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/> 羊车一路前行,与几名商人擦肩而过。
话语声随风飘来,商人们有意离开上京,西行前往晋国或是南去越国,正商量结伴而行。
“冬日不肥,春来堪忧。”
声音逐渐远去,侍人收回目光,回想沿途所见的种种,不由得一阵唏嘘。
来至长街尽头,拐过一道青石巷就是贵族坊入口。
贵族大宅座落在道路两侧,院墙多是夯土筑造,墙后建筑既有夯土也有石砖。屋顶铺设泥瓦,廊柱和门板雕刻图腾,线条有的精美,有的粗犷,还有的抽象扭曲,特色显著,源于贵族血脉,象征祖先出身。
越过数座府邸,羊车停靠在喜氏府前。
喜氏祖上是天子册封的国君,统治中山国数百年,一直对天子忠心耿耿。
中山国强盛时,喜氏也曾辉煌。虽不及晋、越、楚、齐等国,在中等规模的诸侯国中,疆域和人口也是数一数二。
成侯时,中山国有甲士上万,战车千乘,拱卫天子击败东夷,爵位由子升至伯,风头一时无两。
可惜好景不长。成侯在战场受伤,伤口迟迟不能愈合,终成坏疽,导致壮年早逝。他的继任者资质平庸,使得氏族做大。连续两代少君在位,大权旁落,更让氏族野心膨胀,以三家大氏族为首,把控中山国军政大权。
哀侯时,年少的国君锐意进取,一度有中兴之相。奈何氏族军政在握,不容许国君夺回权柄,君臣几番拉锯,哀侯忧病而亡。
其后又经历两代国君,氏族认为时机已到,终于联合发难。中山国被大氏族窃取,喜氏不敌,只能亡命奔入上京,哭求天子主持公道。
结果却令其大失所望。
天子庇护了喜氏,容许喜氏留在上京,却无意发兵伐罪,更在数年后册封窃国的氏族。
喜氏彻底绝望,心底滋生出怨恨,日渐疯狂。
上代家主弥留之际仍念念不忘复仇。仇恨的对象不只有窃国的氏族,更有天子。
喜烽在朝中为官,喜女进入王宫,千方百计获得天子宠爱。兄妹倆的人生轨迹如出一辙,始终不离复仇。
现如今,距离达成所愿只差一步之遥。
羊车停在府邸大门前,侍人走出车厢,迎面遇上守在台阶下的门奴。
“通禀,王子肥召见。”侍人手捧一只木盒,里面装有王子肥手书。
门奴不说话,转身进入门内。
侍人在车旁等候,随着时间过去,心不断下沉,预感此行又将无功而返。
他的预感很快应验。
大门缓慢开启,一名作门客打扮的中年男子走出来,对侍人道:“家主卧病,不便入宫。”
仅仅一句话就要将侍人打发走。
之前几次虽被拒绝,到底还被引入府内,态度勉强算是客气。
今日却变本加厉,喜烽不露面,只派一名门客传话,甚至不将来人请入府内,完全将王子肥的颜面丢到地上踩。
侍人面有郁色,却被门客拦在身前,不可能硬闯。
万般无奈之下,他只能递过装有书信的盒子,由门客转交给喜烽,自己灰溜溜地转身登车,调头返回王宫。
“慢行。”
尢厌站在台阶下,目送羊车走远。低头看一眼手中的盒子,不必打开,也知信中都写了些什么。
眼底闪过一丝轻蔑,他转身拾阶而上,跨过府门,大步穿过庭院,来到府中前厅。
房间窗扇紧闭,仅房门半开。
几道身影守在门旁,右侧是喜氏忠仆,穿着样式相类的短袍和履。左侧几人形容剽悍,目露凶光,浑身上下透出匪气,赫然是令上京众人闻风丧胆的莽山盗。
之前诸侯国入贡,各国使臣齐聚上京。
天子设宫宴款待群臣,不想当夜盗匪入城生事。诸侯使臣联手剿匪,使莽山盗遭遇重创,城内尸积如山。侥幸未死者逃入深山,再不敢轻易露面。
使臣们离开后,莽山盗死灰复燃,又一次卷土重来。
王子肥谋逆,莽山盗伪做虎贲进入王宫。怎料螳螂捕蝉黄雀在后,王子肥留有后手,联合母族设下圈套,莽山盗差点覆灭在宫变当日。
幸好有喜烽周旋,莽山盗的首领才得以脱身。
王子肥没得意多久,谋逆一事就被揭发,诸侯发兵勤王的消息接踵而至,他自顾不暇,自然没心思再关注残存的匪盗。
他更加不会知晓,喜烽屡次拒绝入宫,却在他的眼皮子底下引盗匪入城,又将谋划一场恶事。
尢厌推开房门,迈步进入室内。
大厅内摆放两只铜炉,皆是晋国出产。还有数只火盆,分散在墙边,驱散冬日的寒冷。
随着房门开启,烟气流窜,火光短暂跳跃。
室内坐有数人,喜烽在上首,右侧是手下门客,左侧是盗匪首领和他的几名心腹。
“家主,王子肥书信。”尢厌径直走向喜烽,目不斜视。