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凄厉的惨叫声隔着门传了过来。
尼斯皱着眉头听着,他不喜欢这样,要不是为了证实一些东西,他情愿一刀把那些家伙宰了。
空气中弥漫的血腥味和腐臭味也让他感到异常难受,他掏出一块手帕捂在鼻子上。
“这里确实让人不怎么愉快,您不如到休息室里坐坐,在那里等候结果,我手下的行刑官全都是专家,他们肯定会把这几个家伙的秘密都榨出来。”
旁边一个矮个子托钵僧笑嘻嘻地说道。
宗教裁判所的人并非对谁都冷漠相对,尼斯背后靠着两位红衣主教,一位现在管理着教廷,另外一位很可能会成为下一任教皇,他本人还是法兰克王的亲信加智囊,北面有势力,南边有港口,要权势有权势,要财富有财富,走到哪里都能够得尊重。
“我还是到图书馆,看书是最好打发时间的办法。”
尼斯想了想说道。
那个托钵僧没有丝毫迟疑,亲自领着尼斯前往图书馆,他甚至没提要什么好处。
这里是宗教裁判所在法兰克王国的总部,图书馆自然不是青森堡的分部所能够比拟,宽敞的大厅里整齐竖着一排排书架。
不过对于尼斯来说,他真的只是看书打发时间,佩森斯教派的秘法早就巳经凑齐,绝对比这里的收藏还要完整,其它教派的秘法他根本不感兴趣。
当然尼斯还是有点目的,他让负责这里的牧师把所有和所罗门有关的资料全都拿了来。
就算只为了装样子,他也要多了解一些所罗门王的事。
尼斯并不认为真有什么所罗门王的宝藏。
没人比他更了解他的父亲。
海因茨·考斯特在别人的印象里是一个有才华、喜欢炫耀、大剌剌的人物,所以他从圣殿骑士团的宝物里发现一些蛛丝马迹,进而考证出这和所罗门王的宝藏有关,立刻告知腓力四世和克莱门多五世。
在外人看来这绝对顺理成章,没有一点可怀疑的地方,海因茨·考斯特就是这样的人。
但是尼斯却可以肯定这绝对不是真的。
他的父亲就算发现什么秘密也不会告诉别人,所罗门王的宝藏十有八九是父亲故意制造出来、把别人引入歧途的假消息。
问题是,腓力四世和克莱门多五世绝对没有那么好骗,前者阴狠狡诈、心思细密,后者老谋深算、智慧高远。
更何况还有那些神谕。
神谕这东西可做不得假,这个秘密肯定涉及生命的转化。
所罗门王确实和神有关,传说中所罗门王座下有七十二柱魔神,这些魔神为他征伐天下。
尼斯一直不怎么相信这个传说,在他看来,如果所罗门王真的有那么多神级手下,恐怕早就把整个世界纳入他的统治之下。事实根本不是这样,这位王的国度从来没有超过易普鲁斯海峡。
现在他有些动摇。
他的父亲布置了一个天大的骗局,但是那么多人都被谎话所骗肯定有它的道理。
这样说来,所罗门王和七十二柱魔神的传说恐怕真的有点问题。
书很快就搬了过来,满满地堆了两张桌子,这些书有的已经非常老旧,居然是记录在莎草纸上,用这种纸记录的东西,离现在最近的也有一千多年之久。
尼斯得过赛门老人的启蒙,认识很多文字,精通十几种语言,但是这些古老的文字绝对不在此列。幸好和青森堡一样,这里同样也有精通古代文字的专家,他们早已经等候在一旁。
尼斯并没有先看那些古老的文献,而是拿起看得懂的书。
他看得很快,看的方式也有些特别,他用手指点着那上面的文字一行行扫过去。那些被他手指扫过的文字,全都已经记录进《大智能书》里。这件神器就相当于一座图书馆,能够存储大量的知识,身为这座图书馆的拥有者,他可以很容易查询这些知识,只要念头一转,相关的内容就会立刻浮现。
唯一让尼斯不满的是,他只能这样把书上的内容送进《大智慧书》里,要是有更方便的办法就好了。
书一本接毒害一本放在旁边,这些都是已经看过的,他的阅读速度在外人眼里绝对快得惊人。
旁边负责伺候他的那两个牧师并没感到奇怪,至少有七、八种神术或者魔法能够达到这样的效果,其中有些比这更快,只要翻一下书页就可以记住里面的内容。
时间在寂静的翻书声中过去,不知不觉天色已经暗下来,尼斯弹指发出一个照明术。
原本暗淡的大厅立刻亮了起来,虽然还没到亮如白昼的程度,却已经相差不远。
那两个牧师大吃了一惊。
他们听说过尼斯,知道尼斯擅长经营、精于谋略,不过他们并不认为尼斯的实力会强到哪里去,就算等级不低,也肯定是强行提升上去。但是此刻尼斯露了这么一手,他们的轻视之心顿时烟消云散。
这两个牧师原本对尼斯只有敷衍之心,现在却真正恭敬起来。其中一个牧师更是低声问道:“大人,您是为什么事对所罗门王感兴趣?或许我可以提供一些帮助。”
尼斯想了想,把手里的书放了下来。
他看了一整天,已经看得眼睛发酸,脑子发木,实在有些看不下去,就算是聊上一会儿转换一下心情,也是一件好事。
“我想知道七十二柱魔神是否真有其事?这个世界上真的可能有魔神存在吗?”
尼斯一边轻轻按压着太阳穴,一边问道。
那两个牧师显然没有想到尼斯看了一整天书,居然是为了这么件事。
说实话,古往今来研究所罗门王的人不计其数,十个里有九个是冲着所罗门王的宝藏去的,所罗门王的宝藏有诸多记载,可信度很高。剩下的人里则是对历史感兴趣的学者。
“我以前一直认为这根本就是无稽之谈,就像大部分屠龙故事一样,是游吟诗人编造出来吸引人的东西。但是……”
尼斯没有继续说下去。
那两个牧师互相对视一眼,其中一个人的神情突然变得凝重起来。
当初克莱门多五世提审莫勒就是在这里,莫勒提过所罗门王的事并不是只有那个医师知道,在这里待得比较久的人都有所耳闻,所以此刻尼斯藏头露尾的话立刻引起他的警觉。
一想起当年的事,想起那些食物中毒的人,这位牧师就再也不认为有什么可笑的了。
“七十二柱魔神其实都是恶魔,传说所罗门王和它们一一签订契约,供给它们血肉,换取它们的服务。不过也有一些其它的传说,有一种传说是那些魔神都是所罗门王的部下,他们自愿舍弃人的身份化身为魔神,追随于所罗门王左右。”
说着这个牧师在那堆书里翻找了起来。
有关七十二柱魔神的记载显然有些生僻,所以找了好半天,这个牧师总算挑出几本。
这些书有新有旧,最旧的是一迭莎草纸。
尼斯仍旧先看新的书。
其中一本只扫了一眼,就被他扔在一旁。这本书里充满了胡言乱语,应该是某个精神不正常的狂信者所著。
另外一本倒是写得不偏不倚,只是描述一下有关七十二柱魔神的记载,并且考证一下这种传说出现的时间,不过从这本书的年代来看,可信度不太高,这本书是六世纪左右写的,离所罗门王的时代实在有些久远。
尼斯最后拿起那本莎草纸书。
那些莎草纸已经发红,表面甚至有些剥落,上面的字迹模模糊糊,还有很多缺损的地方,所用的文字也是他不认得的。说它是书实在有些勉强,就是一堆纸片然后在左上角打了个洞,用绳子穿过。因为时代太过久远,为了保存它,外面还加了一个盒子。
那个牧师走近过来,他小心翼翼地帮尼斯翻开前面的书页,最后停在中间的一页上,一字一句念了起来,然后开始翻译。
听着那一段段的翻译,尼斯的眼睛一亮。
这上面并没有提到所罗门王座下的魔神有七十二个,只说所罗门王获得启示,发现永恒不灭的奥秘,这位伟大的王不想孤独一人永远活着,询问了部下之后,他把其中一些人变成了不死魔神。
这属于第二种解释,不过和现在流传的说法有很大不同,并没提到这些魔神为所罗门王征伐天下,所罗门王把他们变成魔神更像是一种赏赐。
“这是什么时候的记录?”
尼斯看了看这本书,想从上面找到一些标志性的东西。
“不太清楚,但是可以肯定这是托勒密时代之前的记载。”
那个牧师连忙回答道。
这话说了等于没说,托勒密时代发明了羊皮纸,所以之后写在莎草纸上的文字越来越少,重要的典籍全都记录在羊皮卷上。不过所罗门王的时代比托勒密时代还早七百多年,如果这段记载离所罗门王的时代仍旧很远,那也不能作准。
不过这也算是一项收获。
一张纸飘落在火盆里,纸张迅速燃烧起来,片刻间化为灰烬。
尼斯看着那渐渐弱下的余焰,心中说不出的平静。这就是拷问出来的口供。
正如兔子所言,那几个人只不过是符记会里的外围角色,他们以前曾经显赫过,因为他们是符记会里某个高层人物的手下,属于那种跑腿性质的角色。
所罗门王宝藏的消息被封锁得很严,只在很小的范围里流传,这些人地位不高,却恰好知道了一些东西。
他们的主子活着的时候,他们不敢轻举妄动,等到腓力四世下手把他们的主子全都杀了个干干净净,失去靠山的他们混得很不如意,所以就异想天开也打上所罗门王宝藏的主意。
众所周知,海因茨·考斯特最好、也最信任的朋友就是亨利·康塞尔,所以这几个人就认为亨利·康塞尔可能知道一些事。
这就是悲剧的缘由。
一切就是这样简单。
看过了这份口供,尼斯不由得感叹世事无常。
他的父亲费尽心机为自己制造了另外一个身份,成功地瞒过所有的人,却没想到最后因为这样一个可笑的理由送了命。
只能说父亲聪明一世却错了一件事,那就是没能拥有足够的实力。
他或许有苦衷,一旦有了实力就不那么容易隐瞒身份,不可能同时扮演两个人的角色。
尼斯凌空虚抓了两下,将灰烬揉成一撮细碎的粉末。
他站起身来。
他的身后,那些女神战士早已经准备妥当。
和当初来的时候有些不同,队伍之中多了安娜,这位小公主坐在一个形如鸵鸟、两侧系着锁炼的东西上。
这玩意儿其实也是一架巨魔甲,只不过做得比较小巧,有这东西再加上旁边有人帮忙,安娜就可以跟上队伍了。
离开夏马恩已经四个月,尼斯现在必须回去。
和以往一样,他选择远离人烟的路线,他身上有那么多神器,只要别走直线,绝对用不着担心被人预知他会行经何处。
“我们该回家了。”
尼斯轻叹了一声。
这次法兰克之行让他知道了很多事,也让他的心情变得异常沉重。
尼斯不再多想,他一步跨出,眨眼间就已经飞掠出十七、八米。和以往一样,仍旧是他走在最前面。
其他人立刻跟了上去,就连小公主安娜也学过佩森斯教派的秘法,这还是当初她被尼斯俘虏显露出女儿身之后,尼斯传授给她的。她修练这种秘法的时间比其他人都早,只是她的实力太差了,又不像艾米丽那样拥有信使之神神眷者的身份。
两个女神战士一左一右和安娜同行,她们拽着两侧的锁炼,带着安娜一起赶路。
和当初来的时候相比,女神战士们的速度又快了几分。这是因为她们身上的魔甲全都已经重新炼制一遍,同样也是因为她们体内的各种能量已经被梳理一遍,完全融合成一体。
没了以前那沉重的脚步声,只有划破空气时发出的咻咻声,这支队伍在崇山峻岭间飞掠着。
这一跑就是一整天。从清晨出发直到傍晚才停下来,中间只短暂休息过两次,前后加起来也没有半个小时。
尼斯原本想当天就赶回夏马恩,可惜带上安娜之后速度就慢了许多,只能露宿野外。
换成以前他根本就不会在乎,荒郊野外一样可以休息还可以打打野战,但是现在知道了父亲的经历,他再也不敢这样做了。
他的父亲谋略无双,而且为人谨慎小心,却死在一群他从来没有看在眼里的人物的手里。这不能不说是一种讽刺。
感觉死得不值的恐怕不只他父亲一个人。
腓力四世和克莱门多五世肯定也想不到自己会死得那么早,他们深居简出,身边护卫森严,克莱门多五世的实力更是令人畏惧。
还有那么多圣殿骑士,特别是大团长莫勒,这个人如果完全爆发的话,连克莱门多五世都未必敢与之正面抗衡,这位大团长以前绝对不会想到自己会死在火刑柱上,死得比前面那两位更加憋屈。
最后还要加上符记会高层那些人。他们同样有实力而且够小心,却被巨大的利益冲昏头脑,他们恐怕也不会想到腓力四世敢对他们下手。
这么多教训让尼斯充满戒心。
他匆匆忙忙跑回夏马恩,除了他离开夏马恩太久确实有些想家,也因为北地相对安全一些。
他已经打定主意,在晋升超阶之前他绝对不会再前往南方,不管是法兰克还是阿萨克斯,他都不会再去。
超阶其实也不保险,克莱门多五世和莫勒都死了,可见超阶的实力也不太够,不过至少比现在安全得多。
钻进女神战士们搭建的帐篷,这一次尼斯没有像以往那样乱搞,他一个人躲在自己的帐篷里。
盘腿在地上坐好,尼斯从戒指里翻出一堆卷轴扔在地上。
这些都是普通的卷轴,用的是普通的羊皮纸,仅仅经过一些特殊的炼制,上面封印的也只是简单的“精神印记”、“精神穿刺”和“意念搜索”这三个全都是最基础的精神系魔法,“精神穿刺”和“意念搜索”比“精神印记”还低一些,基本上和“照明术”属于同一个等级。
不过他手上这些卷轴不同一般,它们都出自乌尔·斯塔文之手。
之前吞噬了乌尔·斯塔文的一丝精神波动,让他尝到了甜头。
这些卷轴绝对不便宜,不过尼斯不在乎钱。
他拿起一张卷轴,启动之后打进精神意识。
之前他吞噬的那道精神波动是被打散之后残余下来的碎屑,和此刻打入的这道“精神印记”相比不知道差了多少倍。
尼斯事先早有准备,此刻他的头上戴着一顶金光灿灿的头盔,身体底下放着一个半径一米的圆盘,圆盘上魔纹纵横显得异常凌乱,又说不出的神秘。
有这两件魔导器的帮助,那团精神波动被尼斯牢牢压制住了。
和上一次一样,尼斯小心翼翼对这团精神波动抽丝剥茧,先抽出一根精神细丝,然后分裂成无数精神纤维。
当初根基不够坚固再加上事先没什么准备,完全是一时起意冒险尝试,从头到尾都战战兢兢,速度自然快不起来。
这一次他有了经验,再加上他的精神力已经今非昔比,比当初强了很多,所以做这件事也轻松了许多。
只用了半个小时,封印在一张卷轴里的精神波动全都被分解开来,意识深处那张由精神纤维构成的大网变得熠熠生辉,宛如金丝银线编织而成。
尼斯连忙又取过一只卷轴打开来。
这一次他炼化的不再是“精神印记”换成“意念搜索”。“精神印记”是将一团精神意识融入某样东西之中,所以本身凝而不散,“意念搜索”就不同了,那是将精神力释放出去查探四周有些什么东西。这招一般只对生命体有反应,而且距离不会太远,顶多二、三十米。
乌尔·斯塔文制作的卷轴当然不会这么简单,这家伙也是一个异类,他修练到高阶巅峰之后屡屡不能突破,最后一狠心另起炉灶,一门心思研究那些最基础的精神魔法。
他的“意念搜索”距离远达几公里,意念笼罩之下,任何隐形或者屏蔽气息之术都没有用处,比什么“真实视野”、“反隐形术”都好用得多。
卷轴迅速化为灰烬,尼斯就感觉脑子里一阵剧震。
这和他第一次尝试着吞噬精神波动的情形差不多。
“意念搜索”是外发式的魔法,果然狂暴猛烈。好在这还不是攻击魔法,等到他吞噬“精神穿刺”的时候,还不知道是怎样一番光景呢!
尼斯暗自庆幸自,没有急于求成,做这事必须先从最简单的开始,然后一点一点增加难度。
三月中旬的夏马恩仍旧是一片皑皑白雪,不过冰雪已经开始消融。
此刻夏马恩的很多城市仍旧像一片大工地,四个月的时间根本不够重建这些城市,但是和尼斯离开的时候相比,这些城市的轮廓已经显露出来。更重要的是,夏马恩很多地方已经重现生机,像德莫丽、法科兰德尔、沃福德镇这样的地方更是迅速繁荣起来。
这些城市的繁荣并不是靠华丽的宫殿、宏伟的建筑堆砌而成,而是真真正正的繁华。那些还没有建造完工的市场边,早已经有很多人开始做起生意。
这些人把毯子往雪地里一铺,摊子上放满皮革、羊绒、木盆、木砧板、铜器、铁具,在比较靠外面的地方,更有人牵着牛马... -->>
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