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编者按 生逢乱世,如何在不堪承受之重中选择?方二爷之义举,方二爷之死,浓笔重彩地书写了一个“人”字。小说中方二爷之死的结尾有些刻意,虽让人物增色不少,却缺少了一些关于生活和生命的深厚内涵。所谓深刻,也并非一死可以了之。 铳长一丈,径二寸五分,重六百斤,生铁铸就,能填装三十两黑火药和三十两铁豆,也就是我们现代人所说的土炮。铳的外表极像一只硕大的象腿,因此,方姓族人皆称之为象腿拐子,每与外姓人谈及此物,话语中不无自豪之色。那年月天下不太平,有此物震宅护院,确实足以自豪。
三年前,方氏族长方二爷感慨世道危艰,不惜耗费1000块大洋从辽北买来,希望能用此物保护方氏家族的安宁。
方二爷四十出头,大头红面,阔嘴黑须,膀大腰圆。一把鬼头刀舞得水泼不透又工书法,一笔饱满洒脱的书法让四里八乡的读书人佩服得五体投地。加上在整个方村辈份最长和为人方正。被方氏家族推为族长。婚丧嫁娶,谋公断私均由方二爷说了算。
是年,先涝后旱又接兵荒,饥民聚而为匪,蜂拥四起。
秋收过后,方二爷先命村里人把围庄护沟加深加阔,仅留一南门进出。像县城的城门一样,把铳做个底座安放在那里,高高的昂起黑洞洞的铳口,让人望而生畏,毛发直竖。
接着又把全村老幼聚集在方氏宗祠,合议今冬的防盗防匪事宜,这是惯例,往年也就是走个形式,全村老幼图个热闹而已。而今年不同,匪患格外严重,本县已经发生好几起大规模土匪明火执仗进村抢掠事件。方二爷先是和族人讲明了时下的严峻形势,然后征求几个德高望重的老辈人意见。大家七嘴八舌的也讲不出什么道道来,最后一致决定全由方二爷作主。
方二爷主张把全村各家各户打下来的粮食集中起来,分成三份,一份留作今冬明春的口粮,一份留做周济实在无法生活的往来过客,包括一些原本本分的乱匪,不论是饥民还是乱匪,方二爷谓之为客人。另一份埋在宗祠的地窖里以备灾荒和作为来年的种子粮。
这样做的好处一是可以按量计出,避免浪费。二是可以避免各家各自为政,相护不暇,被土匪各个击破抢走了粮食。
这个意见得到族人的一致拥护,散了会后,各家很快把家中的粮食全部集中在祠堂前的打麦场上,造册入库。预备等度过了今冬明春饥荒之后,如有余,再按帐册重新归还到户。
一番折腾之后,全村人也就在祠堂的厢廊里支起了大锅,像一家人一样热热闹闹的吃起了大锅饭。
入了冬后,匪乱渐多,往往一人带头,啸聚数十人组成一帮举刀弄棍,大呼小叫,专拣大户人家要钱要粮,对贫苦庄户人家倒是关照得很,从不刁难。老辈人喻之为“吃大户”从不认为此为匪类应该深恶痛绝人人喊打。反而每言及此,还带有一些褒扬的意思来。看来“人性本善”终是不错的。
方氏族人勤勉简朴,吃苦耐劳,虽不太富足,但在当地还是有点声望的,是当时少有的富裕村。自然也不能免除匪患,往年辄遇灾年,匪徒常常呼拥而至。方二爷知道这些人都为饥寒交迫所至,从不以匪对之。总是尽力相待,常命村民从高高的寨墙上抛下粮食和明晃晃的光洋,匪众得钱得粮即泣拜而去再不来扰。
方氏族民虽然对方二爷的仁慈慷慨颇有微词,但慑于方二爷的威仪从没有人敢当面说个不字。
时间尚未到深冬,就隔三差五的有匪众在门前啸聚,看守寨门的村民依方二爷的命令,从寨墙上抛下一袋袋的大米、高粱、麦子,间或还有几块光洋等。可与往年不同的是,匪众实在是太多,往往一拨还不曾离去,一拨又来。
就这样打发了一拨又一拨土匪之后,招呼客人的那一座粮仓早见了底。
眼看就到年关了,村里一点过年的气氛都没有,为了节约粮食,伙房早就依方二爷的命令,变一日三顿饭改为两顿。一些大人还好说,可那些孩子早就撑不住劲了,天天喊饿。一些毛头孩子甚至在背地里骂方二爷软蛋,贪生怕死,拿大家的粮食讨好土匪。此等话传到方二爷耳朵里,方二爷到不为意。
只是看着村里人一天天的羸弱下去,有的甚至因饥饿而面目浮肿而深感不安。
又过了半月余,这种情况更加严重了,庄上有人爬不起来了,饿的。
无奈之下,方二爷命打开地窖,吃种子粮应急,安慰村民说他有办法保证明年的种子来路。
可这并没有解决根本问题,种子粮仓的粮食怎么算也撑不到来年的小麦下场。方老太爷脸上露出了少有的愁容。乌黑的胡须也失去了往日的光泽,灰灰白白的粘在胸前。再次命令伙夫降低伙食供应的标准,虽然还是一日两餐,饭却稀的能照见人影。
并关照寨门守卫严格布防,但有匪来,随时通报,由他处理,任何人、任何状态下都不准村里再流出一粒粮食,违者按族规处置。
此日,方二爷正在家中盘算开春的种子粮从何而来。盘算如何动员老婆宁子先带个头,让全村的妇女把首饰都拿出来当了,等路上平静些出门买些粮食和食盐。伙房已经数次告急。守寨门的方根急匆匆进来说:“来了大股土匪,足有六七十人,并且和往日不同,都带着家伙,看来来者不善。”
方二爷一边吩咐方根紧急召集人马护寨,一边大踏步直奔寨门。
寨门外,黑哑哑的一大群土匪正声嘶力竭地吆喝着快让当家的出来说话。
面色凝重的方二爷一踏上门楼,一个脸蒙麻布领头的土匪即踏前数步抱拳过额“讨扰方爷实属无奈,求方老爷开恩,再周济点粮食吧。”
“实在抱歉,我这里也没有多少了,一再俭省免强能撑到明春小麦下场。粮食一粒都不能给你了,你们退了吧,再再想想其它辙。”方二爷面色羞愧地低下头。
脸蒙麻布的匪首缓缓低下头沉思了良久,才顿顿地说:“我们也是没有了办法,家里饿死了人才想到方老爷,您就发发慈悲吧”
方二爷回头看看立在身后方氏族民,目光所及之处一片面黄肌瘦。摇摇欲坠。
方二爷一顿足,迅急转过身来,目光凌厉起来“不行,各位请回吧,方某无能,对不住大家了。”数行浑浊的泪水顺着干瘪的脸颊流下来。
蒙面匪首转过身来,目光是死灰一样的颜色。把长矛一顿,单膝跪地向方二爷叩首“那方爷对不住您老了。”
“兄弟们上”一伙面蒙麻布的土匪冲了上来,欲跨过栅栏,冲击寨门。
方二爷一招手,高高的门楼上飞下石块、梭枪,惨叫伴着鸟铳的沉闷爆响壮烈的让人发颤,匪徒跌倒几人后,无奈地退却。
重新部署后再次冲击寨门,门楼上再次飞下梭枪、碎石,惨叫伴着鸟铳的沉闷爆响壮烈的让人发颤,匪徒再次退却。
两个回合下来,栅栏前已经躺了七八个土匪。而门楼上编者按 生逢乱世,如何在不堪承受之重中选择?方二爷之义举,方二爷之死,浓笔重彩地书写了一个“人”字。小说中方二爷之死的结尾有些刻意,虽让人物增色不少,却缺少了一些关于生活和生命的深厚内涵。所谓深刻,也并... -->>
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