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; 而今和寻壑的关系，合该算做新婚燕尔，却突遭生离，沈越不确定寻壑作何念想，但自己却是稳扎稳打地想他，想到几要挠心掏肺。
所幸后院营造分走些心神，期间沙鸥也上来看了情况，沈越和他向来是针尖对麦芒，互相看不顺眼，故而期间无甚言语，但不知是否沙鸥有过交代，他走后，那帮工人开凿得更为卖力，是故半月不到，水道就已挖好，秦淮之水顺利引入。河道四尺见宽，斜向穿过院子，为免今后所种荷花顺水流走，工人在入院出院两处水口垒起块石，另外，按照沈越要求，院内的河道以昆山石铺岸，河上架设一座楠木拱桥，袖珍迷你，甚是可爱，此外，木桥不设栏杆，因此行人可席坐桥面赏花观水。
当时一师傅出于好心，建议沈越把木栅栏改成砖石围墙，以防窃贼入内。沈越想了想，淡定告诉师傅，整座山都被自己买下了，并派人周遭巡视，故而无此担忧。在师傅们目瞪口呆中，沈大爷拍屁股下山采买植物。
过去在姑苏沈府，沈越就帮着发妻田氏打理过院子，而今虽搬迁到江宁，但距离苏州不甚遥远，两地植物种类差距不大，过去的经验亦可用于此处，再兼沈越最近遍阅花谱，《群芳谱》《全芳备祖》更是枕边读物，因此抉择园内植物时，可谓信手拈来。
首先，也是最重要的，种荷花。沈越背了一筐藕秧子回来，院落地面铺上银狮含辛茹苦拉出的马粪，藕秧子拌入其中，再和以肥沃塘泥，晾晒几日，待泥团现出龟裂，即可放入河道。入水不过三天，荷叶尖子就探出头来，天时地利万般好，沈越却只归因于好马产好粪，催发新叶生，银狮粪便杠杠的。
晾晒泥团时，沈越也没闲着。篱笆栅栏下，沈越植以各色木槿，天公作美，风暖日明，栽下不到半月，枝儿就窜高不少，嫩绿枝条与深褐栅栏相映成趣。沈越之所以坚持以栅栏环院，除了其下可栽种植物，还有一点，就是栅栏不遮院外景致，傍晚时分，照日深红，连溪绿暗，渺渺不似人间。
竹亭竹亭，顾名思义，亭身以竹木打造，亭顶采用翘角攒尖设计，灵动而轻盈。过去寻壑的居所水无月种有几株佛肚竹，节间凸起，圆圆胖胖，煞是讨喜，故而靠近篱笆的两侧，沈越绕着竹亭种了半圈佛肚竹，剩余半圈因其面对水道小溪，是故留白，以供寻壑赏荷，但还是沿着亭子地基，种了半圈茉莉，清风徐徐，花气萦鼻，此间情趣，自不在话下。
昆山石铺就的溪岸，石头缝隙之间，沈越以泥土相填。过去行军边境，沈越曾见一种石莲花，叶片肥厚，折下淌汁，耐寒抗旱，多生于石缝间。沈越突发奇想，草草画就图纸，附在信中叫正好在边境的蒋行君蒋大将军寻找并快递过来。
师父的命令如雷贯耳，惨遭雷劈的小蒋同志接令后，即刻连滚带爬在角落旮旯里扒拉。图纸不尽准确，为免耽误，小蒋同志把所有能找到的近似植株都寄了回去。沈爷本以为会收到一个包裹，没想到接快递时，收到的竟是一大箩筐。目瞪口呆之余，沈越翻开来看，发现这筐肉肉的植物各有姿态，最令人惊喜处，在于栽培日久，这些石莲竟呈现出不同颜色，如若七宝琉璃，寻常石头因了装饰，也叫人目光流连。
大处的布置妥了，沈越叫人把院里土地翻松，撒上草种，寻壑回来时，浅草已能没马蹄。此外，沈越又在各处栽下蜀葵、杜若、珍珠兰、洛阳花、建兰等夏日花卉，并请人在草房子后墙开一道窗，方便赏景。房侧过道与木桥之间、木桥与小厨房之间、竹亭与木桥之间，均铺设了石板，方便走动。
沈越这些年行军，素有晨练习惯，近日南迁及初来乍到才暂时放下，而今重操旧业，便在草房子后头设了一兵器架，寻常武器挂上几件；其侧又置一花架，那日寻壑说他曾有心种花，无奈日日脚不沾地无暇抽身，沈越便将花盆泥土都整好，寻壑哪天心血来潮，只需播种插枝，轻易就可完成心愿。
昔日空空院落，而今丰盈饱满，完成时，整整一月倏忽已逝。
第55章杏花依旧驻君颜
寻壑回到江宁，已是七月光景。见天时尚早，寻壑便对外面驾车的程隐嘱咐道：“先不回家，去一趟奉天城。”