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“天开异境”四个擘窠大字,旁边还有“天道奇观”、“鬼斧神工”、“大气磅礴”等等赞叹的题辞,望入“林”中,但见万户千门,阴森可怖。
龙成斌出现又惊又喜的神色,在石林的门户停下脚步,说道:“小兄弟,这不是石林吗?”
陈石星道:“不错,咱们这就进去吧。怎么,你觉得有些什么不对吗?”龙成斌道:“慢来,慢来。你以前来过石林没有?”陈石星道:“没有。”龙成斌道:“那就太冒险了。主人游记中说:石林万户千门闭,不亚武侯八阵图。这岂是可轻易进去的?倘若迷失道路,就不能走出石林了。”陈石星道:“这点险值得冒的,咱们所要寻访的那位前辈高人,就是住在这石林里面。”
龙成斌道:“那位高人是谁,你现在可以和我实说了吧?”
陈石星一想,既然要带他去见张丹枫,自然该把实情告诉他,便道:“是武林中人公认为天下第一剑客的张丹枫。”
龙成斌“啊呀”一声叫了出来:“你为什么不早说,原来你是和张大侠相识的?”陈石星怕他误会、说道:“我不是故弄玄虚,离开昆明之时,我也想不到能够这样顺利平安到达的。不过,我和张大侠从来没见过面,可谈不上什么相识。”
龙成斌沉下面色,说道:“小兄弟,你是和我开玩笑吗?”
陈石星道:“大哥别急,请听我说。我与张大侠虽然素昧平生,但却是受人之托,来见他的。那个人是张大侠的至亲,他告诉我,只要我替他把事情办妥,张大侠料想可以收我为徒。”
龙成斌道:“那个人是谁?他托你办的又是什么事情?”
龙成斌打破沙锅问到底,倒是叫陈石星感到为难了。云浩的秘密,应不应该告诉他呢?
龙成斌见他面有为难之色,故意叹了口气,说道:“小兄弟,我本来不应该打听你的秘密,但这是和我生死攸关的大事,我自是难免关心。唉,小兄弟,咱们相处了这许多日子,难道你还不能相信我吗?再说我若完全蒙在鼓里,见到了张大侠的时候,只怕说话也不会得体呢!”
陈石星暗自思量:“我既然是和龙大哥一起来见张大侠,这些秘密迟早都是瞒不了他。我向张大侠禀告之时,难道好意思叫他离开么?既然迟早要让他知道,又何必令他多忧虑几个时辰?”
一个不过十六岁的大孩子,虽然饱经忧患,毕竟还是未能深切的认识人心险恶,终于把秘密吐露出来:“这个人名叫云浩,他是张大侠的内侄。”
“为什么他不亲自去找姑夫,却要托你?”龙成斌问道。
陈石星黯然说道:“云大侠已经死了,他是临终之际嘱托我的。”想起伤心往事,自己的爷爷也是同一天惨死,不觉热泪盈眶。
“小兄弟,你心里难过,痛痛快快哭一场吧。我虽然不是你的亲人,但却无殊异姓手足,你就把我当作亲人吧。伤心的事情,哭了出来,说了出来,也许会好过一些。”说得十分真挚。
秘密泄漏了一点,就好像防洪的堤坝穿了一个缺口,终于会渐渐扩大,让洪水都宣泄出来。待到陈石星抹干眼泪之时,他已经把自己祖孙二人的遭遇,以及云浩的遭遇,原原本本都告诉龙成斌了。
龙成斌得知来龙去脉之后,心中大喜,脸色丝毫不露,假意安慰了他几句,说道:“小兄弟,你的遭遇真是不幸,不过古人说得好,福兮祸所伏,祸兮福所倚,你受了许多折磨。现在已是否极泰来的时候了。你有云大侠的宝刀为凭,又有张大侠手书的剑谱作证,张大侠一定会相信你的话,收你为徒的。”陈石星道:“但愿如此。我还有个奢望,假如咱们能够成为师兄弟;那就更好了。”
龙成斌装作十分感激的模样,说道“小兄弟,多谢你的提携,我但求能够托庇于张大侠宇下,躲过这场灾难于愿已足?”说到这里,忽地好似想起一事,说道:“小兄弟,云大侠给你的信物,你没失掉吧?”陈石星道:“这样重要的东西,怎会失掉?你瞧,张大侠手书的那几页剑谱,就是放在这个盒子里面。”一面说话,一面拿出那个盒子。
龙成斌眼睛发亮,挨近陈石星身边,忽地伸指向陈石星胁下的“章门穴”重重一戳!陈石星正要打开盖子,做梦也想不到“情如手足”的龙成斌突然会暗算他。“咕咚”一声,登时倒在地上。“章门穴”是麻穴,给人点了,动弹不得,话也说不出来,但却没有失掉知觉。
龙成斌首先抢了那个盒子,跟着拿了那把宝刀,狂笑说道:“小兄弟,你别怨我心狠手辣,与其你做张丹枫的弟子,不如我做张丹枫的弟子。”陈石星一听就知他是想要冒充自己,骗张丹枫收他为徒,气得几乎晕了过去。
狂笑声中,龙成斌继续说道:“小兄弟,你别怨我。按理说,我从你这里得到的好处,是不应该再杀你的。但我可不敢相信你甘愿吃这大亏,即使你不和我为难,我也怕你泄漏秘密。为了免除后患,只好杀你灭口了!不过,你心爱的古琴,我让它陪你葬吧。也算是尽咱们异性兄弟一点情份。”
龙成斌缓缓抽出宝刀,弹了一弹,赞道:“好刀,好刀!”就像猫儿戏弄自己爪下的老鼠一样,在陈石星身旁把玩这把宝刀,却不立时斩下。也不知是由于宝刀的寒光,还是由于感到人心的险恶,陈石星只觉寒意直透心头!心里暗暗叹了口气:“都是我的不好,我怎么可以这样轻易相信别人。”无可奈何,唯有闭目待死。忽然听得两个人的声音同时叫道:“好刀,好刀!好手段,好手段!”龙成斌吃了一惊,顾不得挥刀去杀陈石星,连忙跃过一旁,横刀护身,这才转过头去。
陈石星听得声音好熟,睁开眼睛,只见来的两个汉子,不是别人,正是昨天先后在大观楼和龙门碰上的那两个恶客。龙成斌插刀入鞘,笑道:“原来是你两个,倒把我吓了一跳。不过,你们何必也跟来这儿?”身材魁梧那个汉子说道:“龙老三,恭喜你大功告成,我们昨天充当你的配角,这出戏唱得还不坏吧?”
陈石星这才知道龙成斌说的什么“仇家”原来全是假话。他和这两个恶客原来是串通了来骗自己的。龙成斌勉强笑道:“老李,你是擅唱反派的角色,当然是唱得出色当行了。”另一个较为瘦小的汉子说道:“不过,这宗生意是咱们合伙做的,你得了好处,可不能把我们忘掉啊!”
龙成斌道:“这个当然。咱们自家兄弟,难道你们还不相信我吗?”
那“老李”说道:“不是不相信你,但总是先君子后小人的好。既然合伙,帐目就得分明。我们要不是暗中跟你来到这儿,怎知你有什么进帐?”
龙成斌听他口气,料想已经瞒不过他们,便道:“我和这小子说的话,想必你们已听见了。那么你们应该知道,这好处可是在后头的呢!你们想想,张丹枫只能收一个徒弟,当然只有由我冒充这小子。待我学成之后,方能和你们分享!”
那粗豪汉子道:“老韩,你的意思怎样?”那姓韩的道:“大的好处,固然是在后头,小的好处,现在未尝不可分赃!”
龙成斌道:“分什么赃?”
那姓韩的道:“李大哥,你要宝刀,我要剑谱,如何?”他不直接答复龙成斌如何分赃,却和那粗豪汉子商量,显然是他们之间,业已有了协议。那粗豪汉子笑道:“本来张丹枫的剑谱当然更珍贵一些,但咱们是自家兄弟,做哥哥的还好意思和你挑肥拣瘦么?你说怎样就怎样吧。”龙成斌忙道“这样不行呀!”
那粗豪汉子冷笑说道:“龙老三,一个人应当知足才好,你已经占了大大的便宜,还和我们争论?”
那姓韩的接着说道:“是呀,龙老三,你想想看,你做了天下第一剑客张丹枫的徒弟,将来你的武功不是天下第一也是天下第二的了,这好处不比什么宝刀、剑谱大得多么?亏你还好意思和我们掂斤论两?”
龙成斌苦着脸道:“两位大哥有所不知,这两件东西是我要拿来当作信物去见张丹枫的,待我学成武功,再给你们不迟。那时我非但可以给你们宝刀、剑谱,我学到了手的武功,也可以转授你们,那不更好?”
那粗豪汉子双眼一瞪,说道:“龙老三,不是做哥哥的不相信你,但俗语有云:现钟不打反去炼铜,我可也不能这样笨呀!”
龙成斌皱眉道:“你们拿走这两件信物,却叫我如何取信于张丹枫?”那姓韩的笑道:“龙老三,你能言会道,一张嘴能把树上的鸟也哄下来。这小子已经把全部秘密告诉你,你还怕骗不过张三枫吗?”龙成斌道:“你们别忘了张丹枫是经历过无数大风大浪的人,他岂能像这个初出茅庐的小子容易受骗?”
那姓韩的道:“这也未必。君子可以欺其方,云浩死在桂林,这总是真的。陈琴翁祖孙于云浩有恩,这也总是真的。你说的既然都是‘真话’,没有‘信物’,料亦无妨。”那粗豪汉子似乎等得已是甚不耐颊,大声说道:“龙老三,我不管你怎样去骗张丹枫,我们可不能帮你白干一场!”
龙成斌道:“我已经答应将来把好处分给你们了!”那粗豪汉子冷笑道:“将来,将来,谁知你将来不会藏私!”总而言之,废话少说,宝刀剑谱,快交出来,否则休怪我们对你不客气了!”
龙成斌作出无可奈何的神气,苦笑说道:“两哥哥既然这样不相信小弟,我也只好依从你们了。”
那粗豪汉子一道:“对啦,你早肯这样,不是少了许多唇舌?”
那姓韩的道:“你把藏有剑谱的盒子放在地上,我自己会拿!”
粗豪汉子瞿然一省,说道:“对,你把宝刀抛给我,不许走过来了。”
龙成主苦笑道:“两位哥哥如此多疑,难道小弟还能暗算你们吗?”当下掏出盒子放在地上,那姓韩的折下一枝树枝,把盒子拨到跟前。粗豪汉子道:“宝刀抛过来!”
龙成斌道:“是!”陡然间只见刀光如电,龙成斌以迅捷无伦的手法,倏地拔刀出鞘,就掷过去。
那粗豪汉子虽然有所戒备,却想不到龙成斌在给他们喝破之后,还敢骤施杀手。要想拔刀招架,已来不及,只听得“咔嚓”一声,血光迸现,宝刀已是插入了他的心窝,就在此时,那姓韩的亦已飞出一支钢镖。龙成斌听得暗器破空之声,慌忙斜身疾闪。饶是他闪得快,肩头给钢缥擦过,也划开一道伤口。还好未伤着琵琶骨。
说时迟,那时快,两人不约而同的去抡那把宝刀。那姓韩的汉子抢快半步,但亦已无暇去拾宝刀,只能一脚把宝刀踢开,让大家都得不到。姓韩的汉子喝道:“龙老三,你好狠!”龙成斌冷笑道:“谁叫你们苦苦相逼,我这是无可奈何!”口中彼此指责,拳脚也是此来彼往了。陈石星躺在地上,动弹不得。看他们打得十分激烈,不禁暗暗吸一口凉气“原来龙成斌的本领果然是比我高得多。这汉子的本领也是在我之上。”
论本领龙成斌是比那姓韩的汉子稍胜一筹,但他受了镖伤,此消彼长,却只能堪堪打成平手。
龙成斌道:“韩大哥,咱们别打了吧。宝刀剑谱,全都送给你!”
那姓韩的道:“谁相信你的鬼话!”“篷”的一声,长拳捣出,正中龙成斌胸口。龙成斌好像一根木头似的,晃了两晃“卜通”倒地。
那姓韩的大喜,上来察看龙成斌死了没有,正想补他一记窝心腿,不料脚跟突然一麻,自己先站不稳倒下去了。原来龙成斌用的是苦肉计,倒在地上,乘其不备,突然将他勾倒的。
龙成斌忍着疼痛,连忙一个鲤鱼打挺,翻起身来,把那姓韩的汉子压在下面。
龙成斌使出吃奶气力,紧紧扼着他的喉咙。那姓韩的汉子拼命反击,翻翻滚滚,困兽之斗,分外骇人。龙成斌肋骨断了两根,但十指如钩,紧扼对方咽喉,仍是半点也不放松。过了半支香的时刻,那姓韩的汉子发出呜呜的怪叫,终于支持不住,气绝而亡。看得陈石星毛骨惊然。
龙成斌筋疲力竭,受伤亦是不轻,他杀了两个伙伴,已是站不起来。慢慢爬过去,把那口宝刀从那个粗豪汉子的身上拔出。那个汉子的胸口开了一个窟窿,血如泉涌,当然是不能活了。
龙成斌只觉浑身无力,心里想道:“好在我早就点了这小子的穴道,不悄他会反啮,慢慢杀他不还迟。”吸一口气,慢慢又爬过去,拾起了那个盒子。狂喜之下,龙成斌哈哈笑道:“两件宝物都到了我的手上,张丹枫的徒弟我也是做定的了。再过几年,我的武功就是天下第一、天下第一啦!”他按捺不住好奇之心,一面狂笑,一面打开盒子。先睹为快,要看一看张丹枫的剑谱究竟如何奥妙。
那知乐极生悲,笑声未已,跟着就是一声惨厉的呼叫。原来他触动了机关,盒盖倏的弹开,刀片伸出,割断了他的一根手指。
俗语说十指痛连心,更何况龙成斌是在力竭筋疲、身上受伤之后,突然给割断一只手指,哪里还支持得住?一声惨叫,登时晕倒,不省人事。陈石星又惊又喜“苍天有眼,果然是恶有恶报。我刚才本来要给他打开这个盒子的,要是他不那么心急,此际剑谱早已到了他的手中了。他点了我的穴道,却不知道开盒子的方法,断送了一根手指,这是活该。想不到这个盒子又一次帮了我的大忙。”不过,陈石星还未能说是就已脱离险境。关键在于:他的穴道是否能够在龙成斌醒转之前解开?
龙成斌是用重手法点了他的麻穴的,倘若没人给他解穴,必须十二个时辰方能自解,龙成斌不过一时晕了过去而已,他的武功底子甚是不差,虽然受伤也是不轻,但在十二个时辰之内。一定会慢慢苏醒。那时陈石星的性命,就仍然在他的掌握之中了。
在这样荒僻的地方,哪里会有人来?除非是隐居在石林的张丹枫会走出来。但“石林万户千门闭”张丹枫深藏石林里面。纵有天大的神通,也听不到外面的声音,他又岂会无缘无故的走出来。陈石星叫不出声,唯有心中苦笑,笑自己的希望太过不切实际,实是渺茫。
陈石星紧紧注视龙成斌,龙成斌动一下,他的心头就跳一下,幸好龙成斌还未醒过来。暮蔼苍茫,天色渐渐黑了。要想有人来救自己,这希望是逾加渺茫了。
陈石星忍受不住精神的磨折,蓦地心头一动“求人不如求己,我何不试试自行解穴?即使仍是不能成功,也总胜于束手待毙!”于是索性不再去注视龙成斌,试行慢慢凝聚真气。
云浩留给他的拳经刀谱附有正宗内功的修练方法,可以自行解穴。不过陈石星只是练了三个月,只能说是略窥藩篱,要想自行解穴,谈何容易?
也不知过了多少时候,陈石星但觉丹田一股热气升起,看来是有点成效了。修习上乘内功,倘若有了相当火候,自行解穴,最多也用不了半个时辰。但现在已不知多少个时辰过去,陈石星仍然只能一点一滴的慢慢凝聚真气,身体丝毫不能动弹。
天色完全黑了,一轮明月也从东方升起来了。龙成斌在地上翻了个身,喉头发出咕咕的声响,看来用不多久,他就可以醒过来了。陈石星咬了咬牙,暗自思量:“死生有命,我总之尽力而为。”对周围的一切,宛若视而不见,听而不闻。如此一来,真气的运行倒是比刚才加快了许多。
龙成斌终于醒过来了!
断了的手指,鲜血还是在流,很痛。不过,他却是可以动弹了。他敷上了金创药,养了一会神,觉得好了一些,留心察看,只见那个盒子还在他的脚边,盒盖已经自行关上。
龙成斌拿起一根树枝,把那盒子轻轻拔动,看见盖子并不弹开,方始大着胆子,战战兢兢的把那盒子纳入囊中。原来这个盒子,倘若不是去打开它,就不会触动里面的机关。
一轮明月正在天心,龙成斌恢复了两分气力,心里想道:“这小子武功不弱,只怕用不了十二个时辰,穴道就会自解。当务之急,我可得先杀了他。”此时距离陈石星被点穴,已有七八个时辰,要到天亮之前,他的穴道方能自行解开。龙成斌做梦也想不到他会自行运功,凝聚真气,当下毫无顾忌抓起宝刀,哈哈笑道:“小兄弟,幸好我能够在你的穴道未解之前醒来,这是我的命大福大,你只好自己认命了!”
忽听得“当”的一声,突然间一颗石子打来,把他的宝刀打落地上。龙成斌大吃一惊,定睛看时,只见陈石星已经跳了起来!
原来陈石星在这千钩一发之际,一急之下,奇经八脉突然打通,真气瞬息流转全身,穴道已然自解!
陈石星打落了他的宝刀,戟指骂道:“龙成斌,在你读的是圣贤书,行为却是这等卑鄙,连市井小人都还不如,还幸苍天有眼,你这小人害不死我!”
龙成斌虎口隐隐作痛,只道陈石星已经恢复武功,就要来杀自己。他受伤不轻,如何敢和陈石星交手?
“小兄弟,请你念在往日之情饶我一命。”龙成斌吓得连宝刀也无暇再拾起来,一面叫一面飞奔。性命关头,也不知哪里来的气力,跑得居然好像没有受伤一样。转瞬间,滚下山坡,跑得影子都不见了。
陈石星喝道:“滚你的吧!谁还和你称兄道弟。”一口闷气吐了出来,突然双腿发软,不由自主的又坐在地上。原来他的穴道刚刚解开,飞出石子,打落龙成斌手上的宝刀,体力其实亦是早已支持不住。假如龙成斌不是给他吓跑的话,后果不堪设想。
陈石星睡了一觉,天明方始醒来。看了看两具尸体,心中犹有余悸。“仗义每多屠狗辈,负心多是读书人。这两句老话当真说得不错。”慨叹良久,纳刀入鞘,想道:“还好宝刀和古琴没有失掉,只是可惜张大侠的剑谱却给他拿去了。不过那只是几页有图无文的草稿,谅他也未必看得懂。”
朝阳冲出云海,大地遍洒金光,天际阴霾尽扫,陈石星迎着朝阳,踏入石林。
陈石星一面走一面赞叹“前人说石林乃是天开异境,果然名不虚传,和七星岩相比,当真是难分讲轻。”但见石峰处处相连,构成了各种各样的图案,几乎是移步换景,佳妙纷呈。
不过陈石星却是无心细赏,他急于知道的是,张丹枫是否还在石林之中。
石林奇峰罗列,万户干门,张丹枫即使是在石林,他也不知该当如何寻找,只好信步所之。
忽地眼前豁然开朗,只见峭壁下面一个小湖,湖边野花杂开,幽香扑鼻,峭壁上题有“剑峰”两个大字。
陈石星蓦然省起,云浩曾经对他说过,张丹枫每天都在剑峰练剑,剑湖洗剑。这“剑峰”二字就是张丹枫的手书。自己在无意之间,竟然误打误撞的来到了剑峰之下、剑池之旁了。
可是还是没有见着人影,他高声叫道:“张大侠,晚辈陈石星奉令亲云浩之命前来求见?”也是没人回答。
陈石星坐在湖边,放下古琴,蓦地心头一动:“我何不用琴音表达来意?”
他弹奏的是屈原“离骚”的一节:“制麦荷以为衣兮,集芙蓉以为裳;不吾知其亦己兮,苟余值其信芳。”前两句以制衣裳来比喻修身,亦即以香花来比喻君子的美德。后两句用浅白的语句来说,就是:“只要我的内心真是高洁芳香,没有人知道我那又何妨?”这几句诗本来是屈原内心的“独白”用来表达自己的“孤高”的,后世则借用来颂扬隐士高人。张丹枫隐居石林,自是不折不扣的当世高人,是以陈石星弹奏此曲,用来表达自己对张丹枫的仰嘉之忱。
一曲告终,余音袅袅。但只有剑湖的水轻轻荡起涟漪,剑峰上仍是空林寂寂。
“莫非是张大侠不愿接见尘世俗人?又难道他根本就早已不在人世?”陈石星猜疑不定,心乱如麻。想起自己历尽艰辛,方能到此,倘若找不着张丹枫,爷爷的仇如何能报?悲从中来,难以断绝,不知不觉又把“广陵散”弹奏出来。
广陵散的后半阙是天下最悲怆的曲调,当今之世,除了陈石星,也没有人会弹了。林中的鸟儿,本来是习惯一大清早离巢觅食的,此际却不知是否受了琴音的感染,三三五五,尽都停在枝头,伤心得不能振翅高飞。
正在弹到伤心之处,忽听得有脚步声隐隐传来。
石林里是无数傲兀矗立的石笋,聚而成“林”人在林中,往往在穿右插,找不到出路。故此前人诗云:“石林万户千门闭,不亚武侯八阵图。”那脚步声由远而近,好像就要来到跟前,其实却还不知要多少过“路转峰回”才能见面?
陈石星初时听到脚步声,乃是又惊又喜;等到听清楚之后,却不由得只是有惊无喜了。
来的并不是一个人,而是三个人的脚步声。
云浩曾经告诉他,张丹枫是独自一人独房石林的。十多年来,除了一个云浩之外,根本也就没有外人进过石林。而现在却是三个人一起前来。
寻常的人,绝不会无缘无故,冒险踏入石林的。那么依理推测,假如不是张丹枫的话,那就十九是张丹枫的仇家了。
陈石星正在怔怔不安,手指在弹琴,眼睛则全神贯注视着脚步声的来处。
忽地有一个苍老的声音在他背后发出:“不要再弹了!”正是:
广陵散绝千秋恨,此曲人间哪忍听?
欲知后事如何?且听下回分解。