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任天豪道：“知己知彼，才能有克敌良策，眼下最重要的一件事，就是想法子先了解那四大神女的内情。”
岳湘道：“这除了到仙女庙去查看之外，只有一个希望”
铁大鹏道：“什么希望？”
岳湘道：“找丐帮此地分舵的主要人物，他们也许能知晓一些真正内情。”
铁大鹏道：“丐帮中人，难道也牵入了仙女庙事件之中？”
岳湘道：“详细的情形，不太清楚，不过，丐帮中人确然被牵入了这个漩涡之中。”
铁大鹏道：“这些年来，丐帮对武林最大的贡献，就是他们能及时提供灵通的消息，使得武林中很多别具用心的黑道组合得以迅快被敉平、瓦解，这扬州仙女庙的事，却一直未能传扬于江湖上。”
任天豪道：“大哥，如丐帮真的和仙女庙有什么关连，江南八府总舵主杨衡，也不会和咱们连络，给予咱们诸多协助了。”
铁大鹏道：“就整个丐帮而言，他们不会有变，但扬州分舵，就很难说了。”
任天豪道：“大哥，杨衡既然已经见过你，我看这件事，还是先找杨衡问个明白。”
铁大鹏道：“他找咱们容易，咱们找他就难了。”
任天豪道：“丐帮弟子遍布天下，扬州城中既有丐帮的分舵，想来，定会有丐帮弟子，咱们只要找一个丐帮弟子，把消息传过去就行了。”
岳湘道：“平常时日想找一个丐帮弟子，俯仰皆是，现在，若想在扬州城中找一个丐帮中人，情况十分困难了。”
铁大鹏道：“如若丐帮没有什么变化，我想杨衡该很快地找上咱们来。”
坐在一侧闭目养息的李三奇，突然睁开双目，说道：“杨衡已经告诉我了，扬州分舵确已为仙女庙所控制。”
铁大鹏道：“杨衡既然知晓此事，岂能坐视不管？”
李三奇道：“扬州分舵既为仙女庙所控制，杨衡一时之间也无法着手，但他既然赶来扬州，必会设法解救，也许这三五天内，丐帮会有大批的高手到此。”
任天豪道：“咱们既然到了这里，总不能坐以观变。”
岳湘微微一笑，道：“鬼王仝钊大概是真的不知内情，他能忽然间罢手，不追究五鬼被杀的事，想必是震惊于鬼母到此的消息，我想早则今夜，迟则明晚，鬼王必会设法一探仙女庙。”
铁大鹏拂髯沉吟了一阵，道：“岳老弟的意思可是要咱也去瞧瞧。”
岳湘道：“仙女庙中人，如若全力对付鬼王，必然有很多的疏露，给人以可乘之机。”
铁大鹏点点头，道：“嗯！”任天豪道：“岳兄可有胆子和兄弟同往仙女庙中一行吗？”
岳湘道：“可以，不过，在下主张，咱们此行志在寻幽探密，所以，不宜明目张胆，必须改装易容，暗中探查。”
铁大鹏吁一口气，欲言又止。
任天豪低声道：“岳兄，大哥不反驳，就是同意了，咱们走吧。”
原来，风尘三友中铁大鹏生性一向耿直，作事也一向主张直来直往，对于江湖上那种易容探密的行法，素所不喜。
这时，谭长风、罗刚，都行了进来，见过了铁大鹏和任天豪。这两个人近来很忙，衣不解带，席不暇暖。岳湘设计的十面埋伏阵法，就由两人负责去聘请人手日夜操演。
徐百万了解了部分内情之后，已自知成了骑虎难下之势，这就只好硬着头皮撑下去，好在，事情发展已用不着他出面，只要他肯出银子就行了。
扬州第一富豪的徐宅，原是花团锦簇的一座豪华宅院，现在，却已变成了刁斗森严的一处所在了。
罗刚出面，雇请了大部分镖局的镖师和趟子手操练十面埋伏阵法。
这本是一座很深奥的阵法，由于岳湘把它分解开来。各有一方专司，所以学起来就容易多了。
罗刚和谭长风起初之时，对这十面埋伏的阵法，并未看得很重，但岳湘坚持要练演此阵，只好应付一下，但两人这一习练下去，发觉确有道理，这就十分认真地习练起来。
以徐宅的第二进院落的大厅为主，阵势向四面扩散。
初学时，不觉什么，但两人越练越觉个中奥妙，也就更加起劲。
所以铁大鹏等到此之后，两个人仍然忙得抽不出身子。待两个人抽出空暇，岳湘和任天豪已要出外去。
谭长风说明了阵法变化，和人手调动的情形。
岳湘点点头，道：“目下扬州情势诡异，咱们要想法子训练出一批人手，但要一时之间，使他们武功精进，很难办到，只有用阵法变化，以补不足。”
谭长风道：“罗总镖头也觉得这阵法奥妙，甚至，日后保护重镖，行走江湖时，也用得着。”
岳湘道：“熟能生巧，这中间还有很多变化，现在情形变化多端，有些混淆不清，但日后一挑明，徐府很可能会成众矢之的，至少，也将是仙女庙先要对付的地方，那时，咱们以劣势对抗强敌，必须借重十面埋伏之力，虽无胜敌把握，但至少可增强不少防守之力。”
罗刚微微一笑，道：“这一点，岳少侠尽管放心，我和谭师父已经练上瘾头，就算岳少侠让我们休息，我们也闲不下来了。”
岳湘低声道：“由一件普通的勒索案子，变化到现在这种武林中高人对抗的局面，徐百万虽非武林中人，但却卷入这个漩涡之中，现在就算想摆脱，也有些不容易了。”
谭长风笑道：“敞东主也感觉到事情复杂，不过，他倒想开了，又拨了一部分银子出来，要咱们放开手干，他不能动手帮忙，但在钱银上却全力支援，不管花多少银子，他都会全力支援。”
岳湘点点头，道：“徐百万能想得这样开，倒有些出人意外。”
仙女庙的半个月连期庙会还没有完结，仍然是人山人海，四台大戏，数万游人，难得出门一步的大姑娘小媳妇，却出现在庙会之上，粉红黛绿，争艳斗丽。
这就引得地面上不少游手好闲之徒，猛赶热闹。
岳湘和任天豪夹杂在游客之中，两个人，完全改变了样子。为了掩人耳目，两个人改扮得都很彻底，穿着一身扬州上混混常穿的衣服。
仙女庙神迹常现，灵验异常，所以，求子求财的人，络绎不绝，庙会之期，更是列队而后至。
岳湘和任天豪约定了联络之法，两个人分别行入了仙女庙中。
任天豪闪到了一处僻静的屋角，飞身跃入庙内。岳湘随着人潮，由大门中挤了进去。
尽管庙前大殿处，人潮汹涌，但庙内却是异常的静幽。一墙之隔，完全是两个世界。
任天豪四顾了一眼，发觉自已停身之处是一所跨院的门口，立时一闪身，进入了跨院。
小巧的三合院，静得不闻声息。院中所有的门窗，都紧紧地关闭着。尽管日光普照，但这小跨院中，却给人一种幽凄的感觉。
任天豪心中暗道：如若庙内到处都是如此的景象，就算进入这跨院，也没有什么可以发现的了。
忽然间，传过来一个清冷的女子声音，道：“你怎么进来的？”
任天豪着实吃了一惊。那声音就起自他的身后，人到他身后，他会竟然不知。
转头望去，只见院门口处，站着一个身着布衣、四十上下的中年妇人。她普通的容貌。
但任天豪却感觉出了她的与众不同。那一身绝顶的轻功，竟然使他这个第一流的江湖高手也不知她何时到了身后。原本他对仙女庙的事，心中还有些存疑，但现在，他不得不相信了，暗暗忖道：看来，这地方当真是卧虎藏龙。心中念动，吸一口气，暗作戒备，笑道：“我跑进来的。”
那中年妇人冷冷说道：“跑进来的，说得好轻松！”
风尘三侠都是久走江湖的人，自然对江湖中事相当的熟悉，除铁大鹏生性方正，一向直来直往外，李三奇和任天豪都比较能够随机应变。
任天豪道：“这仙女庙原是扬州城中的大庙，是任人游玩、观赏的地方，难道不允许我们进来瞧瞧吗？”
中年妇人道：“仙女庙内住的都是女信徒、女施主，男宾一向是不许进入后院，但阁下现今却跑了进来。”
任天豪道：“这倒没有听人说过。”
中年妇人道：“你不是本地人？”
任天豪道：“我虽不是扬州城中土生土长的人，不过，我也在这里住了十几年，从来没有听说过仙女庙不准男人进来的事。”
中年妇人笑一笑，道：“不知者不罪，你既然没有听说过这件事情，老身也不怪你，你现在可以出去了。”
任天豪心中暗道：就这样被她撵了出去，岂不是空人宝山一行？心中念转，目光四顾一阵道：“这里幽幽静静，空空荡荡，怎么不见人踪？”
中年妇人冷笑一声，道：“你要找人吗？”
任天豪道：“不！不！夫人说这里住的都是妇道人家，怎么在下一个也未瞧见？”
中年妇人道：“老身不是人吗？”
任天豪暗道：这女人口气奇紧，只怕很难从她口中挖出一些什么，既然已被发现了行踪，这里也不便久留，倒不如离开此地算了。
当下点头一笑，道：“不错，你夫人也是人啊！此地既是不便男人停留，在下这就告退了。”
中年妇人道：“想走了？”
任天豪道：“不能留在这里，在下只好走了。”
这时，上房紧闭的木门突然大开，一个蓝布衣服的少年突然出现在门口，道：“既然来了，何不进来坐坐？”
任天豪讶然道：“原来屋里还住的有人。”
中年妇人的脸色变了，变得很难看。
任天豪目光转注到中年妇人的身上，笑一笑道：“老夫人，这就是你的错，你说男人不能进入仙女庙内，这一位不是男人吗？而且，还是很年轻的男人。”
中年妇人道：“这么说来，你也很想留在这里了？”
任天豪道：“如是这个年轻男人可以留下来，在下自然也可以留下来了，再说仙女庙既然有男人可以留下来，多留一个，又有何妨？”
中年妇人突然微微一笑，道：“既然被你瞧到了，只好把你也留下来了，小兄弟，你可知道，你留在这仙女庙，有很多好处”
任天豪接道：“什么好处？”
中年妇人道：“好处太大了，一两句话也说它不情楚，何况，这地方也不是谈话之处，咱们到里面坐吧。”
任天豪心中冷笑道：别说是几间瓦舍了，就是龙潭虎穴，我任老三也要见识一番。但他绝不大意轻敌，仍然凝神戒备，向室内行去。
那蓝衣少年打开木门，闪入室内。
任天豪心想，就算你小子隐在门后暗算吧！暗中运气，满布全身。
出人意料的是，那蓝衣少年并未袭击，却盘膝坐在室中一张蒲团之上。
那中年妇人也跟着行了进来，伸手掩上了木门。
任天豪笑一笑道：“老夫人，什么好处，可以说说了。”
中年妇人笑一笑，道：“最大的一宗好处，就是让你变成鬼。”
任天豪呆了一呆道：“变鬼？”
中年妇人右手一探，已托住了任天豪的右肘关节要穴，左手伸入怀中，取出一个玉瓶，打开瓶塞，道：“闻闻看，香不香？”
任天豪闭住呼吸，但身子却摇了摇道：“这是什么东西，我头晕得很厉害。”
中年妇人冷笑道：“天堂有路你不走，地狱无门你闯进来，给我送入地窖中去。”
任天豪已闭上了双目晕了过去。
蓝衣少年扶住了任天豪的身子，道：“护院婶婶，我实在没有想到外面有人，所以”
中年妇人冷冷说道：“所以，你就冲出去？”
蓝衣少年道：“不错啊！”中年妇人道：“哼，你们太大意了，如是被人瞧出了破绽，那还得了”
语声一顿，接道：“什么事，你大白天的向外跑？”
蓝衣少年道：“那位姑娘的伤势有了变化，我要急着去告诉住持。”
中年妇人道：“我知道了，我会去告诉住持的，你先下去吧，同时把这个人给我锁起来，别再出麻烦。”
蓝衣少年应了一声，扛起任天豪，行出边门，转向厨房。
任天豪一直无法判断他晕过去的事，是对，是错，因为，他无法了解那中年妇人手中药物的反应，只能凭籍江湖经验推断，装作晕了过去。他的推断很正确。
那蓝衣少年的气力很大，扛起任天豪，竟然是若无其事。
厨房一角，有一个放置碗筷的木柜，那竟是一道活动的暗门。
蓝衣少年伸手在木柜上摸索了一阵，房角处立刻出现一个洞口。
任天豪微启一目，发觉了一道阶梯，向地下通去。转了两个弯，地下突然开阔起来，蓝衣少年一甩肩，把任天豪给摔到了地上。
为了探幽窥秘，任天豪不能引起他的怀疑，只好暗里咬牙，忍受那一摔。耳听得脚步声逐渐远去，任天豪才缓缓睁开双目。
这是地下一处密室，隐隐有光亮透入，并非是黑得伸手不见五指。停身的密室不大，但却已经有了两个人。两个都坐在地上，身上被铁索扣着，衣着褴楼，蓬首垢面，看样子似是关在这里面有不少时间了。
任天豪心中一动，伸手一摸墙壁，才感觉了墙壁是坚牢的黑岩石砌成的。他久走江湖，立刻想到了这是专门用来囚禁犯人的地下石牢。
只听一个冷冷声音，道：“小子不用装作了，你根本没有晕倒。”
任天豪转头望去，发觉那说话的是坐在靠北面的蓬发人。吁一口气道：“咱们都是难友”
北面蓬发人冷笑一声道：“你这种小混混，怎能和我论交？”
任天豪道：“大家都是被囚在此的人，还分什么身份高低？”
那人嗯了一声道：“你小子能不能起来走动？”
任天豪道：“大概可以。”
那人道：“好你过来。”
任天豪道：“老兄怎么称呼？”
蓬发人沉吟了一阵，道：“老子邓充，不过，名字不是你叫的，你小子叫我邓二爷就是。”
任天豪道：“原来是邓二爷。”
邓充道：“你这小混混，看来还不算太讨厌，告诉我，你叫什么名字？”
任天豪道：“石任三。”
邓充道：“好！咱们如若能够离开此地，邓二爷就带你在江湖上走动走动，你小子可以跟着我作个跟班。”
要风尘三侠的任老三作个跟班，这人的气派未免是太大了一些。幸好任天豪现在是石任三，笑一笑，道：“咱们能离开了此地，在下会好好地想想这件事情。”说着，人却站了起来，行近邓充身侧，这才发觉邓充的双腕、双腿和腰部，都被铁链子锁了起来，铁链由墙上几个洞口伸出来，通到另一处地方。除非能把铁链扭断，很难有别的办法了。但这铁链粗逾拇指，再大手劲的人，也不太容易。何况，这人身上，有五条铁链。铁链通往墙壁那面，可以收放自如。这墙壁上还有很多这样的洞。显然，这地方是专门用来囚禁武林中的高手之用的。
邓充低声道：“能不能想办法弄断这铁链子。”
任天豪摇了摇头，道：“这不太容易。”
邓充道：“你小子自然没有办法，不过，只要你替我们传个消息出去给湘西鬼王。”
任天豪心中一动，暗道：原来，这两人是湘西鬼王的手下。心中念转，口中说道：“湘西鬼王在湘西。”
邓充道：“不用你跑那么远、只要你到”突然，住口不言。
一阵步履之声，传了过来。一个全身黑衣大汉行了进来，大汉手中拿着皮鞭子。只见他一挥手，一鞭抽来，任天豪被鞭子抽中，摔了一个筋斗。很疼，鞭子抽中的痛，摔在地上的疼，使任天豪既没有运功抗拒，也没有出手反击。
黑衣人冷冷喝道：“回去，坐下。”任天豪依言行了回去，坐了下去。黑衣人双目盯注在任天豪脸上瞧了一阵，道：“你小子听着，老实点，也许过两天，你可以出去，如是要在这里搅和，当心我手中鞭子抽你个皮开肉绽。”
任天豪忍着胸中气苦，连连应是。
黑衣人挥动鞭子，又抽了邓充两下。邓充没有闪避，其实，他双手双腿都被铁链扣住，就算要闪避，也无法闪避得开。两鞭抽得很重很重，皮鞭落处，衣屑纷飞。但邓充咬着牙没有出声。
黑衣人冷笑一声，道：“姓邓的，想活命，那就别妄想耍什么花招。”邓充没有回答，闭上双目，靠在右壁上。黑衣人喝骂一阵，退了出去。
良久，邓充才吁一口气，低声道：“石任三，你怎么样？”
任天豪道：“那一跤摔得不轻！”
邓充道：“走过来。”
任天豪犹豫了一下，起身行了过去。
邓充道：“小心一些，他由壁上的洞孔中监视咱们，听咱们说话。”
任天豪点点头。
邓充道：“看样子，他们还有用你的地方，如是你运气不错，一两天就会出去了。”他说话的声音很低微，就是任天豪，也只是勉强听到。
只听邓充接道：“你小子要记清楚，帮了我们这个忙，有得你任三的好处。”
任天豪道：“大忙我是帮不上，传个信，在下定可做到。”
邓充道：“你知燕子楼吗？”
任天豪实在不知道，但只好硬充知道，点点头，道：“我知道。”
邓充道：“去燕子楼，找大掌柜，告诉他我囚禁的地方。”
任天豪道：“只说这些就行了。”
邓充道：“还有，告诉他，就说我说的，要他给你两百两银子。”
任天豪道：“好！我如能出去，一定把这个口信给你传到，如是我也出不去，那就有负厚望了。”
邓充点点头，道：“你回去坐吧！由现在开始，咱不再交谈。”
任天豪看到了邓充身上血痕宛然，看来，那黑衣人的皮鞭落势很重，对自己倒似乎手下留情了。
他明白，仙女庙的人，还一直把他当作一个土混混看，自然，他忍痛的装作，也十分像，使对方信以为真。
不大的工夫，一个黑衣人带走了任天豪。
那是一处相当宽敞的地方，奇怪的是，里面所有的布置，都是黑色，地道中本就有些黑暗，但这停身的地方更黑。
任天豪十分小心，不敢运足目力，那会使一对眼睛在黑夜中发出光亮。事实上，他已感觉到这片奇黑的地方，有不少的人。他不想露出任何破绽，只有静静地站着。这时，他又想到了岳湘，岳湘和他一起混入了仙女庙来，不知岳湘的遭遇如何？
突然间，一抹灯光亮了起来，任天豪才发觉了自已停身在一座大厅之中。
大厅中还站了不少的人。灯光由大厅一角中照射过来，灯光照在一张大方桌上，桌上摆着十五杯酒，和十五个夹肉的薄饼。
原来，这大厅中有十五个人。有这么多人错入仙女庙中，任天豪才不会受人重视。
一个冷厉的声音传了过来，道：“今夜，就要放你们出去，想来，你们都很饥饿了，一个人一个薄饼、一杯酒，吃完喝下，你们就可以离开了，我只有一个要求，希望你们离开之后，别和人提起这件事情。”
也许，他们早已算好时间，这些人都有些饿了，立刻伸手取食。
有五个人站着没动，任天豪是其中之一。他心中暗忖道：就这样把我们放了，那肉饼、杯酒中定然会有些古怪。今天如此众多误入仙女庙的人，过去定然也有，但是仙女庙的隐秘，却一直没有在江湖上传扬，难道就和这肉饼、杯酒有关？忽然间，他有所警觉，如若不食饼、饮酒，定会引起人家怀疑。他缓步向前行去，一面想着，如何才能把这些肉饼、杯酒藏起，而不为人发觉呢？他心中明白，四面黑暗中一定会站着人，还有很多只眼睛在监视着他们，如若被他们发觉了，那就会招惹很大的麻烦了。
任天豪取过了饼、酒。看他向口中吃下，但事实上他却把一张饼撕成几块，丢入了袖口。
那杯酒也被他借两个人影阻挡时，倒在地上。这些动作，他进行得十分小心，所以，没有被人发觉。他久年在江湖上走动，见识过不少大阵仗，但却从来没有如此地小心过。
任天豪随着人群，行出了仙女庙。
是黎明时分，黎明前的黑暗掩护了这些人的行动。
任天豪由袖中取出了撕碎的肉饼，放入口袋，却选择一人，跟在他身后而行。那人行向一条荒凉的小径。任天豪留心观察四下确无跟踪、监视之人，就一个箭步窜了过去，拦在了那人身前，道：“老兄，早啊！”那是个四十左右的中年人，穿着一件青布长衫，不像是种田出力的人。
青衫人停下脚步，打量了任天豪一阵，道：“你是谁？”
任天豪道：“我是赶庙会的，老兄从哪里来？”他想求证一下自己的推断，那肉饼和酒，会不会使一个人的神志受到伤害。
青衫人吁了一口气，道：“从家里来的。”
任天豪：“现在呢？”
青衫人：“回家去。”
任天豪道：“哦，老兄的家在什么地方？”
青衫人有些茫然，四顾了一眼，道：“我记不得了，我正在找。”
任天豪笑一笑，道：“好！老兄，慢慢找吧，在下先走一步了。”
青衫人未再多言，仍然举步向前行去。
任天豪觉着，这些人可能只是很平凡的人，他们不会武功，也不是江湖中人，但他们是什么样的反应很重要。所以，他仍然是暗中跟着那青衫人，看到他行入一座宅院之内，暗暗记下地址，才转回徐府。
这时的徐府，已有了完好的准备，虽然在大白天，也有着很森严的戒备。不过，这些戒备都在暗中。所以，任天豪由后门闪入徐府时，立刻由两个佩刀的大汉闪身而出，拦住了去路。
任天豪道：“我找谭师父。”
谭长风很快赶到。
原来，这十面埋伏大阵，已经训练完成，谭长风总司徐府中防守责任。
任天豪被接入第三进院中，也是徐府中的防守中心。
李三奇的伤势已经养息复元，正在为任天豪和岳湘的迟不归来，感到担心。
铁大鹏望了任天豪一身打扮，笑道：“你探出了什么消息？”他为人正大，喜欢直来直往，对权谋、策略，素不看重，这问话，也隐隐含有讽刺之意。
任天豪道：“我探出了很重要的事和很重要的消息，也证实了仙女庙确是一个不单纯的地方。”
铁大鹏道：“哦！说说看，是怎么回事？”
任天豪说出了详细经过。
铁大鹏霍然站起身子，道：“既然证据明确，咱们就该找他们去问个明白。”
李三奇道：“大哥，这件事，不可莽撞。”
铁大鹏道：“风尘三侠闯南走北，经过了无数的风浪，难道还真的害怕一个仙女庙不成？”
李三奇道：“仙女庙如是没有问题的话，丐帮怎能一下子被他们控制住呢？”
铁大鹏道：“哦！”谭长风道：“仙女庙目前唯一顾忌的事，似乎是他们还不愿把此事公诸江湖，而且，又正逢庙会之期，成千上万的人赶赴庙会，一旦有了什么事，只怕官府也会出面干涉。”
铁大鹏道：“那诸位的意思是”
李三奇接道：“我看这件事咱们先和丐帮中人联络一下，还有湘西鬼王的举动，也要摸个清楚。”
铁大鹏道：“老三，岳湘呢？”
任天豪道：“我们在仙女庙前分了手的。”
铁大鹏道：“也可能失落在仙女庙中了，老二，咱们不能不管，立刻动身到仙女庙瞧瞧去。”
李三奇道：“大哥，岳湘一身武功，不在你我兄弟之下，而且，他胸有奇谋，这个人不会出事的，咱们再等等看。”
任天豪道：“还有，我追踪那人，也有劳谭师父派两个精明的人去查查看，是怎么回事，他们被放出来，必该有些作用。”
谭长风道：“在下这就派人去查查看。大约两个时辰就有回话。”说完，转身出厅而去。
铁大鹏道：“老二，目下的情势好像是很阴沉，一派密云不雨，这情形，我最受不了。”
任天豪低声道：“大哥，忍耐一二，仙女庙不但是一个很大的组合，而且也是一个很精密的组织，他们在仙女庙中建了很多地下密室、通道，这等工程，也不是一年半载可以完成的。他们早已有了很充分的准备。”
铁大鹏道：“你和老二的用心一样，咱们坐以观变。”
任天豪道：“大哥，正是这个意思，至少，咱们不用抢到湘西鬼王前面去。”
铁大鹏道：“好！这件事，你们要如何，我不强你们所难，不过，我要提醒你一件事，那就是交友之道，义气为先，你和那位岳湘是好朋友，咱们不能不管，如是明天还没有消息，你们跟我一起到仙女庙要人。”
任天豪道：“好，岳湘明天还不回来，咱们就照大哥的吩咐办。”