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一
王凌霄迎风而立，在苍茫的暮色中，久久凝视即将沉没的夕阳。
她经常在傍晚登上杜家老楼西边的红石山，披一身金色的余晖，眺望山那边的世界。
自从那次审问河田大尉负伤之后，她就没有参加战斗行动了。除了头骨有两处裂伤之外，晕眩也就伴随着她了，那次搏斗给她留下了轻微的脑震荡。这是从中央军医院里请来的军医诊断的。彭伊枫嘱咐她休息，并且给她调来了最好的米面，还有一个叫叶子的女兵，充当她的勤务员，照料她的生活。
可是，她怎么能闲得住呢？
这个叫叶子的女孩是个农家姑娘，今年刚刚十七岁，长得健康漂亮，前不久部队扩编才从河口集招收过来。把她分给王凌霄当勤务员，是因为她伶俐乖巧，而且手脚麻利。但是，她却成了王凌霄心中的疼痛，每每看到叶子蹦蹦跳跳，唱着歌干着活，王凌霄就想起了乔乔。
啊乔乔，那是多么可爱的一个农家女孩，又是一个多么聪慧善良的姑娘，可是，她竟然死在她的手里，或者说是因为她的原因，害死了乔乔。
她记忆中的川陕根据地旺苍龙溪镇的那幢农家小院，同杜家老楼相比，要寒酸得多。灰瓦黑砖，高高的走廊，简陋的门楼，低矮的厢房，但那却是她和他的爱情殿堂。那时候他已经二十七岁了，她也是二十一岁的大姑娘了，在红军的队伍里，有着他们那样漫长爱情经历却一直未成眷属的，就算稀奇了。
在一个细雨霏霏的下午，在那个农家小院东边的耳房里，军政委当着他和她的面说“我们就这一个大知识分子，再也不能让他打光棍了。现在条件好了，瓜熟蒂落，你们结婚吧。”她的脸颊绯红烫热，偷眼看着他，他却看着窗外。房檐上的雨水嘀嘀嗒嗒，像一支单调而又拨人心弦的山歌。他向军政委笑笑，笑容里掩藏着不易觉察的忧郁。他说“再等等。”
那一瞬间，委屈涌上了她的心头，热泪涌上了眼窝，但是她控制了自己，她也向军政委赧然一笑。她说“那就再等等。”
她想他的心一定是转向了。自从那个乔乔参加红军之后，他的眼神就变得迷离了，行为也有一些怪异。军政委好几次提出来，要把她调到红七师师部当报务员，都被他以各种理由婉言谢绝了，而更多的时间，他是和乔乔在一起。
乔乔的身份是红七师政治部的组织干事，也住在那个农家小院里，同师部另外两个女同志同住一间厢房，但乔乔的工作是由他直接布置和领导的。她有好几次到那个农家小院去，乔乔都在他的房间，而且屋门经常是关着的。
她知道她爱他已经不能自拔了，因为她开始妒忌了，她的心里十分痛苦，但是他却浑然不觉。那天傍晚，雨过天晴，她留在七师，在他那里吃的晚饭。她几乎没有吃进东西，他却呼呼啦啦喝了两碗稀饭。她幽怨地看着他喝完稀饭，然后说“我想和你谈谈。”
他似乎有些意外，盯着她问“谈谈？谈什么？”
她说“谈谈你和我。”
他说“你和我有什么好谈的？”但他很快就有点明白了，说：“那好吧，我们去散散步吧。”
走到门口的时候，正遇上乔乔和同宿舍的两个女同志从大伙房吃完饭回来。乔乔看见她，热情地跟她打招呼，还说她分到了两块洋胰子，正准备送给她呢。她笑笑说“谢谢了，你留着自己用吧。”乔乔说“我什么都能用的。”又说“要不我给你留着，等你搬过来再给你吧。”她又是勉强一笑，未置可否。这时候他把乔乔叫到一边，比比划划，很神秘的样子，居然还在乔乔的手心里写字。她的心又被伤了一次。
他们从农家小院后面的一条小路上山，山里的空气新鲜极了，被雨水洗过的霞光从树林的缝隙里筛过，落下一地斑驳。整个山坡都是汩汩的流水声。山道弯弯，红泥路面留下了两双脚印，他的宽长深陷，两行平行，她的娇小浅薄，东一个西一个。
他的兴致渐渐高了起来，走到一个坡上，回过头来等着她说“吃川菜走蜀道听巴山夜雨，真神仙也。”
她向他笑笑，苦笑，没说话。
他说“你看这山坳，风停雨过，溪流纵横，晚霞普照，平地生虹，漫山遍野，鸟语花香。等革命成功了，我们一定要在这里盖一所大学，这个地方最适合莘莘学子们忧国忧民了。”
她说“那时候你还会到这里来吗？”
他说“那当然，我来当教授，要是发展了，文化跟不上了，我就当门房。”
她不走了，看着山下，幽幽地问“那我呢？”
他看了她一眼，觉得她的表情有点奇怪。他说“你什么你？我来当教授，你就是师娘。我来当门房，你就是门房夫人。”
她正视着他“你说话算数？”
他哈哈大笑，往下走了一步，拉上她说“我说话当然算数。我这么大个师政委，还能逗你这个千金小姐？当然了，那时候封建军阀和帝国主义统统完蛋了，中国人平等了，男女也平等了，你也可以当老师，或者当门房。但有一条，我们两个必须在一起。”
她的心里热了起来。这时候她困惑了，凭她对他的了解，他说的不是假话，他是爱她的，她为什么要疑神疑鬼呢？在这个山上，她竟然产生了自责，她想她肯定是被爱情冲昏了头脑，一叶障目，疑邻盗斧。但是思路换个方向，他也确实有一些不好解释的行为。
“可是，可是”她欲言又止。
“可是什么？”他终于警觉起来“你是说结婚这件事？”
她沉默。
他说“我跟你说，这件事情我想过无数次了，我真想让你天天呆在我的身边，饭后散步，夜半赏月，读书作文，其乐融融。可是不行啊，我们都是负有重要责任的。”
她说“红四军里，像你我这样年龄的，还在各自独守的，只有我们两个了。明明可以在一起，为什么不让我和你在一起？”
他把下巴仰起来了。他在高处的一个坎子上，她在略微偏下的地方。从她的角度看上去，他是那样的高大，落日的余晖几乎是平行地照射过来，舞台灯光一样打在他的下巴上，他那突出的、坚毅的下巴就像一块熠熠闪光的金子。在葱郁的背景下，他面向天空的表情是那样的凝重，他眺望远处的眼神是那样的深沉，他像一个虔诚的圣徒在朝拜心中的神圣。
她被他的这个雕像般的剪影深深地打动了。
良久，他说话了。他说“凌霄，你要明白，我和别人不一样。”
她没有回应，她在等待他说说，为什么他和别人不一样。
她感觉过了很久，他才从坎子上走下来，拉起她的手说“我不能告诉你这是为什么。但是，请你等着我，终有一天你会知道，我是爱你的。”
那天雨后散步归来，回到军部，躺在干草铺垫的床上，她辗转反侧，找了千百个理由，阐释他和乔乔的关系，确认他和她的关系。她想他和乔乔的关系是纯洁的，也许他们之间存在着资助和报答的承诺兑现，也许他们之间的关系是革命的领路人和追随者的关系，也许他们的来往是纯粹的工作需要
以后的事情如果能够按照这天的轨道往前行驶，也许就是花好月圆了，可是意外的事情还是发生了。
那次散步之后的第六天，当年动员她到川陕根据地的堂姐和任广琇找到她，跟她说沈政委身边那个乔乔身份不明，组织上怀疑乔乔是国民党军谍报机关派来的特务，让她当晚到龙溪镇去，借故留宿在乔乔身边，查看动静。堂姐当时在军团保卫局当副局长，任广琇在保卫局锄奸队当队长。
堂姐的话让她震惊不已。但紧接着，她就茅塞顿开。关于乔乔的种种回忆，都充满了神秘色彩，这种神秘色彩和某种使命联系在一起，怎么琢磨怎么像。再往后，她还有一丝庆幸，有点痛快，倘若乔乔真是敌人，对她来说并不是坏事。
堂姐交代她，这件事情必须瞒着沈政委，这是铁的纪律。这时候她才有点疑惑，难道他也有问题？
她不敢多问，但是心里替他肯定，他不会有问题的，他是那样坚定的布尔什维克，他是久经考验的老革命了，枪林弹雨九死一生，他怎么会成为革命的敌人呢？一定是那个乔乔，在他和她到川陕根据地的那段日子里，被敌人发展为谍报人员，潜入他身边，伺机搞破坏。
她想，事情一定是这样的。这样想，她就掂量出堂姐和任广琇交给她的任务的重要性和及时性了。不仅是为了保卫革命，也是为了保卫他啊！
那天下午，她依计到了龙溪镇，结果发现乔乔的住处只剩下乔乔一个人了，这时候她没有往别处想，只是担心乔乔一个人住在这间屋子里，他们私自相处的机会就更多了。但是，按照堂姐的叮咛，她不动声色。晚上，她还热情地请求他把乔乔留下一起吃晚饭，饭后一起到房前的河边散步。散步的时候她突然腹痛，乔乔把她搀到自己的住处，后来房东大嫂过来，给她端了一碗红糖水，说这是女人的常见病，歇歇就好了。就这样，她顺理成章地留宿在乔乔的房间。
夜里，乔乔睡得很香。半夜时分，她翻开乔乔的军装，从贴身内衣的口袋里，她意外地发现了两个硬壳本本。就在她犹豫不决是不是将本本拿走的时候，乔乔翻了个身，还嘟囔了一句梦话。她来不及多想，飞快地穿好衣服，出了房门。拉开门楼门闩的时候，她的手抖得厉害，尽管响动不大，他的警卫员还是倏然警醒，问了一声，谁？同时擎枪在手，已经虎虎生威地逼到了她的面前。那一瞬间她的脑子一片空白，她差点儿就退回去了，但是，警卫员的高度警觉也引起了她的高度警觉——这是根据地啊，为什么要这样如临大敌？她镇定了情绪，理了理鬓发，从容回答“是我，有点事，出去一下。”
她说的有事，就是解手。他身边的人都知道，她不习惯使用房东家的茅房。
警卫员看清是她，哦了一声，收起手枪，打了个哈欠，回到偏房，头刚挨上枕头，鼾声重新响起。
离开农舍，她心里扑扑通通跳得厉害，大约走了一百多米，她又停住了。她突然想，我这是干什么？我为什么要这样做？万一这件事情真的跟他有关怎么办？
她在原地停了有五六分钟。一个声音对她说，革命是严肃的事业，我们每个革命者都不能徇私情。另一个声音跟她说，他是那样爱你，你可不能做对不起他的事情。一个声音说，知道吗，他是和敌人勾结在一起，他已经成了革命的敌人，对于敌人绝不能心慈手软。另一个声音大声呼喊，不，他不是敌人，为什么不先去问问他？听他说清楚，不就真相大白了吗？
在朦朦胧胧的月光下，她把那两个硬壳本本捧在手上，可是怎么也看不清。她在那块山坡上，就像一只迷途的小鹿，一会儿向南，走了几步，又折回来向北，就这样反反复复，把那块地都踏平了。
后来，她拿定了主意，是啊，为什么不把情况搞清楚？为什么不先去问问他？即便他真的跟这件事情有关系，也应该同他当面对质。终于，她装好本本，车转身子，又踏上了返回的小路。
然而，为时已晚。按照约定，任广琇是在山坡的路口等待，她踏上这条小路的时候，就进入了她的视野，她在焦急地等待，也目睹了她反复犹疑的身影，后来她判明她回头了，便飞快地钻出了树林，并且抓住了她。她一边挣脱一边说“不行，我要先让他说清楚。”任广琇狠狠地推了她一把说“你糊涂，你要是告诉了他，你就没命了。斗争是残酷的你知道吗？”
她和她扭打了一阵子，终于没有挣脱，她松了手，任广琇也松了手，她从怀里掏出那两个硬壳本本，任广琇从屁股后面摸出一把手电筒，揿亮了，照在那两个硬壳本本上，她只看了一眼，便如晴天霹雳在耳边炸响。恐怖、愤恨，加上心力交瘁，她终于晕倒了。
那是两个军官证件，那上面提供的事实是，他的身份为国民党陆军上校，乔乔是中尉。
二
狙击方索瓦的行动未能达到预期的目的，使唐春秋大为光火。事后检点分析，他把责任算在了江淮七支队的头上，一口咬定是七支队的人乱开枪。
霍英山开头有点心虚，知道自己的队伍新兵多，训练不够严格，很有可能就是哪个包在关键时刻沉不住气，稀里糊涂地扣了扳机。但是查了几次之后，霍英山的底气就足了，专门跑到船儿冲跟唐春秋说“狙击方索瓦不利，我和你一样恼火。但是，说我的部队乱开枪，毫无道理！这话以后不要再说了，再说就是破坏统一战线。”
唐春秋见霍英山说得斩钉截铁，又拿不出证据是人家乱开枪，只好给霍英山赔笑脸，说：“霍司令不要生气，唐某也不是故意栽赃。一句话说到底，不是你的部队，就是我的部队，都得加强作战训练。”
霍英山说“不管是你的部队，还是我的部队，都是抗日的部队，你老唐以后不能歧视我们新四军了。打仗出了问题，屎盆子光往我们身上扣，那怎么行呢，以后还能配合吗？”
唐春秋心想，这个霍瘸子，现在说话也是高调门了，看来他们学文化那一套，还真的往霍瘸子肚子里灌了二两墨水，不能小看呢。唐春秋说“霍司令说得好，失败乃成功之母。这次没有配合好，咱们都好好总结一下，都从自己身上找原因，借此提高部队。”
唐春秋始终低调，霍英山才心满意足，大手一挥说“老唐我跟你说，我们江淮七支队是对得起你的。为了给你买官，我送出了十万斤粮食你知道不知道？我的队伍现在又开始断粮了，你说我们新四军仁义不仁义？”
霍英山一说这话，唐春秋就尴尬了。根据“老头子”的部署，天茱山江淮七支队拿出十万斤粮食，还有一千多块洋钱，连同“老头子”另外筹集的一万多块银元，集中在严楚汉手里，到侯先觉的军部打点，这件事情他是知道的。知道后心里很是腻味了一阵子，心想这真是下策，下下策！
干吗要动用霍瘸子啊，这下好了，我这个官还没当上，就被他攥住了话柄。转念一想，这也是为了抗日，也不是为了我个人一步登天。唐春秋说“霍司令的情我领了，说真的，要不是为了抗日，我也不会接受这项安排。既然是抗日，这件事情还得保密，请霍司令以后不要再说了。脸上挂不住啊。”
霍英山哈哈大笑说“好好，好，你老唐知道就好。反正是为了抗日，个人情分就不提了。”
“不过，以后你们独立旅的日子过好了，不能让我们吃糠咽菜了。”
唐春秋苦笑着说“我这旅长不是还没有当上吗？当上了再说吧。”
不久就从军部传来消息，说是有人奏了栗统飞一本，检举栗统飞借夫人生日、亡母忌日以及职务补缺等机会，大肆铺张，卖官鬻爵。侯先觉长官十分气愤，指令要员调查，估计很快就有好消息。
唐春秋总算是扬眉吐气了一把，踌躇满志，要在近期大干一场，把一二五团队伍梳理一番，作为升任旅长之后的嫡系力量。
当然，清理门户是当务之急。
唐春秋现在已经基本上搞清楚，本团的军饷为何屡次空亏，一是旅部军需处雁过拔毛。这一点在国军内司空见惯，上级权力部门揩油，只要不是做得太过分，大家都是心照不宣。二是本团长官勒索。这也不是什么稀罕的事情，当官不扣饷，讲话没屁响，这也是约定俗成的把戏。问题是事情总得有个度，有个底线。
又过了十多天，好消息果然来了，栗统飞被撤职，回到军部供给部，唐春秋接任旅长。但是有一个附加条件，原一二五团政督员邡逍同时升任独立旅政督员。对此，唐春秋解嘲地说，这大约是让老邻居看住新光棍吧。
为了体现清廉精神，交接的时候，没有搞什么就职仪式，只是把各团团长和独立营营长叫来，栗统飞还声泪俱下地发表了离职演说，说：“我千错万错，但是保证了弟兄们在天茱山安然无恙，没想到落得这么个下场。以后，天茱山的抗日就全靠春秋兄了。请大家多多支持春秋兄，精诚团结，夺取抗日的最后胜利。”
唐春秋心里一阵冷笑，早干吗去了？这会儿才作出一副坚决抗日的样子给谁看？自从进入梅山，我一二五团今天打鬼子，明天反扫荡，白天护粮，半夜锄奸。那时候别说支持了，不给老子小鞋穿就是好的。这些话自然不会拿到桌面上说。唐春秋说“栗长官对我们这支抗日部队其情之深，其望之重，其嘱之殷殷，令人潸然。我等当牢记，旅长可更换，人事可调整，职务可升降，但是我们的抗日之使命之决心绝不改变！”
寥寥数言，既顾全了大家的面子，也表达了同栗统飞之思想和行为分野。
不久，唐春秋就把祝道可和林用树邀到梅山，开诚布公地说“今天请二位袍泽来，是要问罪的。”
祝、林二人面面相觑。
唐春秋不动声色，把几十封信函摆在祝道可和林用树的面前，不紧不慢地说“不瞒二位，这都是检举二位贪赃枉法的，有克扣军饷的，有盗卖军用物资的，有同汉奸暗送秋波的。怎么样？要不要派员深入地查一下？你们二位给我说实话，如果有，我就不查了，只要不影响抗日大局，有则改之，二位还是我的患难兄弟。”
祝道可的脑门上露出冷汗，说“这，旅座，有些事情啊，弟兄们可能有点误会”
唐春秋以拳击案，厉声说“那好，如果二位心中踏实，我就派人查他个水落石出，也可以还我弟兄清白！”
祝道可看看林用树，林用树看看祝道可，彼此的眼神都在闪烁。
唐春秋说“其实查起来很简单，但是，既然查了，兴师动众，鸡飞狗跳，是人皆知，那我就要考虑如何收场怎样交代了。”
又是一阵沉默之后，林用树说话了“旅座，老话说，常在河边走，难免不湿鞋。腐败并非一家，兄弟也是凡人，我们这一层军饷并非寒酸，可是架不住层层盘剥，光孝敬上面都是捉襟见肘，更别说养家口了。说真的，我们跟你不一样，我和祝团副都是苦出身，全靠个人支撑。如果一点外快没有，我这个准团军官连个戒指都买不起，在婆娘面前都是体面扫地啊！”唐春秋问“那你的意思是，就不查了？”
祝道可说“这世道，只要他是个官，只要你有权查他，你查谁谁翻船，一查一个准。何必拿弟兄们开刀呢？”
“好！”唐春秋哈哈大笑，又是一拳砸在案子上说“这话我爱听。大丈夫敢作敢当，只要你不跟我掖着藏着，我唐某也不是无情无义。今天在这里把话说清楚了，这件事情到此为止，既往不咎，但前车之鉴，二位当时时警醒。”
说着，当着祝道可和林用树的面，点火把那一堆真真假假的告状信烧了，边烧边说“这是曹操的伎俩。曹操收买人心是为了夺取天下，唐某收买二位仅仅是为了竭诚携手，共同抗日。”
祝道可和林用树唯唯诺诺。祝道可说“旅座放心，你这一手厉害，虽不及曹操图谋至大至远，却是至善至诚。兄弟在这里向旅座发誓，精诚团结，倾力相助，共同抗日，死而后已！”
唐春秋拉起了祝道可和林用树的手，朝门外喝道“备酒！”
三
不厌其烦的审问对河田大尉没有起太大的作用，但是自从同他心目中那个美丽优雅的女人有了一场殊死搏斗之后，沉默了两天，终于开口说人话了，这就意味着他投降了。
河田大尉要求见彭伊枫，首先供出了进山的任务。河田说，他们进山，是为了标定天茱山抗日武装的重要目标，松冈大佐计划在完成粮食征集任务之后，撤出陆安州之前，命令炮兵将这些目标全部摧毁。
彭伊枫盯着河田大尉的眼睛说“你的眼睛告诉我，你们的目的不仅是这些。是不是另有企图？”
河田耷拉眼皮说“仅此而已。”
彭伊枫说“我们现在已经掌握了，你们从潜入天茱山，到你被俘，前后共有九天时间。前些天你们都在干什么？”
河田说“在侦察路线。我们不敢在有人迹的路线上行动。”
彭伊枫说“露馅了。你们从隐贤集西北进山，即使是在山沟里爬，爬到平安岙也用不着三天，而你们竟然在山里活动了八九天。到底是做什么去了？”
河田见抵赖不掉，这才吞吞吐吐地把最初的任务说了一遍，说是松冈得到情报，在天茱山腹地老林子内有一个秘密的军事基地，活跃着上千人的特别部队。石原次郎中将和松冈大佐对此都十分恐慌，部署迅速查清位置，动用重兵将其消灭。
彭伊枫暗暗惊异。这个供词说明了“老头子”的判断是正确的，鬼子的行动果然有更大的企图。也从另一个方面证实了，在天茱山腹地，当真有一个隐蔽的军事基地，隐藏着一支部队。那么这支部队是谁的，只能理解是“老头子”直接指挥的，也许它就是“老头子”的杀手锏呢。
开春以来，江淮七支队进一步扩大，兵力扩编为两个野战独立团，整编后由许成哲和李广正分别担任团长，另有一些以游击战见长的地方武装，总兵力达到两千余人。以文化教育为手段，官兵的思想信仰已经有了很大的改观，战术技术也有了很大的提高，这将是同松冈联队决战的重要部队。同时，上面对国民党军的抗日强化工作是卓有成效的“老头子”不惜使用贿赂和离间的手段，将一批抗战消极、畏敌不战的军官撤换，栗统飞被侯先觉以“作风腐化、治军无能”为理由罢免，唐春秋升任国军天茱山抗日独立旅上校旅长，正在加紧步伐进行内部整肃。地下组织安插在国军内部的严楚汉升任一二五团团长。一二五团团副祝道可和参谋长林用树分别当了副旅长和一二六团的团长。至此，天茱山国军的部队已经牢牢地控制在抗日骨干手中。现在，仅天茱山上这两支部队，如果能够有效联手，也就足以同松冈联队及其“皇协军”抗衡了。
但是，彭伊枫清楚，仅仅抗衡是不够的，仅仅抵御也是不够的。他不会忘记那句掷地有声的话“我陆安州全体民众和抗日武装力量团结一心之日，即是日军松冈联队覆灭之时。”在“老头子”的一盘棋上，最终是要同松冈联队决战的。
四
方索瓦大难不死。他的身上一共挨了六枪，其中四枪分别打在大腿和臀部等无关紧要的部位。但是有两枪差点儿要了他的命，一枪居高临下，从他的右脸腮部穿过，斜着穿透下颚，从左胸前擦掉一层皮，再斜一点就是心脏。还有一枪打在腹部，穿肠而过。
以后天茱山上国共两军和“皇协军”里参加狙击方索瓦的士兵都说，方索瓦气数未尽，多亏了那匹枣红色的战马，那马太神奇了。有的士兵神秘兮兮地说，即使没有人提前开枪，那马也警觉在前。大家一起回忆，好像真是这么回事。当枪声响起之后，方索瓦的马队共有四个单骑在火网杀伤之内，每个单骑平均承受五十多条火舌的吞噬，唯有一个单骑腾空而起，几乎是凌驾于火网之上，如飞翔一般，冲出火网。后来那马跌落下来，还昂首嘶鸣，像一座城墙，替主人遮挡子弹。
士兵们越传越玄，传到最后，就像神话了。后来在打扫战场的时候，七支队的冯存满和一二五团的孟秋不约而同地都让人去拖那匹死马，拖马的士兵惊骇地数了一遍，那匹马的身上，前后左右，共有一百多处枪眼。冯存满想把马拖回去煮肉吃，霍英山背着手，一拐一蹦地围着那马转了两圈，黑着脸说“吃个卵子，浑身都没有好肉了，要煮熟，恐怕能煮出一锅子弹头。还是埋了吧。”
士兵们怀着复杂的心情把那匹马埋了。霍英山站在马坟旁边，还流下了眼泪。后来唐春秋也到了现场，听说马的故事，仰天长叹“可惜啊可惜，这么好的马，竟然让汉奸享用了，畜牲无知，救主卖国。”
方索瓦的确是被没进入伏击圈的两骑卫士拼死命抢回桃花坞的。两名卫士及两匹马身上都有多处枪伤，但都没伤及要害。好在桃花坞有松冈装备起来的医院，还有几个医术高超的外科大夫。据说给方索瓦做手术，光清理伤口就清理了四个小时。整个手术过程，没有用麻醉药，因为方索瓦始终处于高度昏迷，抢救的过程中几次停止呼吸。
在抢救方索瓦的一天一夜里，方明珠就守在手术室外边，不吃不喝，也不说话。她的同学翟维新和宋诗芩都在忙乎，顾不上她。松冈派来两个日本军官的夫人陪伴她，被她冷冰冰地赶走了。她那时候的想法很多，首先她不知道这一切都是为了什么，不到一年，物是人非，恍如隔世。父亲他为什么在临死的时候说出那样的话，二哥他为什么要当汉奸，难道果真像民间议论的那样，桃花坞方家有当汉奸的血脉？她一遍遍在心里回忆从前的二哥，她记得二哥当初之所以放弃了航运公司继承人的优裕条件，到广州报考黄埔军校，就是为了打倒军阀，打倒腐败政权。那时候二哥说，中国人不能再这样任人宰割了，我们不能老是靠挂法兰西国旗来保护自己，我们一定要让自己的国旗成为保护我们的盾牌。我们要打倒军阀列强，建立一个民主的、平等的、科学的政权。到那时候，我们的国旗不仅能够保护我们，而且能够保护在世界上任何地方的中国人——那时候的二哥，志向是那样远大，决心是那样坚强。据说他在黄埔军校特别班，成绩始终都在前茅。从特别班毕业的时候，别人都是少尉实习军官，而他已经是中尉了，并且立即被派到前线带兵作战。
后来的事情，家里就不知道了。都知道他在同共产党的军队作战时失踪了。可是失踪之后他到底做了什么？难道真像他自己说的那样，到越南受训去了？或者像别人传说的那样，他是因为轮流受到国共两军的清洗和摧残，才对抗日军队恨之入骨的？那个说法是，他在共产党军队的监狱坐了两个半年，因饱受折磨而逃脱；结果回到国民党军队，又坐了两个半年，受到了更大的折磨，几乎丧命。是日军攻陷宿阳之后，他才趁乱逃脱的。所以他对日本人的恶感，远远小于国共两军，这才促成了他当汉奸。
方明珠不相信这一切都是真的，但是她也没有办法澄清这些事实。然而方家当了汉奸，却是不容置疑的事实。
一天一夜，方明珠感到至少像度过了二十年，开始是默默流泪，手术室每出来一个医生或护士，她的心就要往上提一提，眼睛直溜溜地盯着人家，从他们口罩上方露出的两只眼睛里，从他们行色匆匆的步履上，判断二哥的安危。她知道，这个世界上二哥只有她这么一个亲人了。二哥的行为将受到全体中国人的鄙夷、厌恶、痛恨，而且日本人在利用完二哥之后，也会把他一脚踢开。二哥的最后命运就是被这个世界抛弃，并且遗臭万年。可是他毕竟是自己的一母同胞，他是她唯一的亲人和依靠。只要他能活着，她一定会劝说他，离开桃花坞，离开陆安州，找一个能够活命的地方，兄妹相依为命，度过可耻可悲的余生。如果二哥死了，那她也不可能活下去了，就算她有活命的空间，可是她的心已经死了。作为一个中国人，她没有在国家危难的时候挺身而出，对那些抗日的人们助一臂之力；作为一个医科学院的学生，她没有运用自己的一技之长为百姓救死扶伤；作为一个女人，她无法摆脱汉奸之女、汉奸之妹、甚至本身就是汉奸的污名，她不可能获得真正的爱情了。那么，她为什么还要活着？她还有什么脸活着？她活着又有什么意义？
当然，她不会很快死去，她还要做几件事情。她已经藏好了一笔钱，这笔钱将在二哥死去之后，用于迁移父亲的坟墓，用于修建二哥的坟墓和自己的坟墓。它们的位置一定要远离陆安州，她不能让父亲、二哥和她的墓地继续蒙受臭鱼头和烂袜子的羞辱。不能。她要躲开！她没有别的力量，没有办法弥补或者改正，那么，她只能选择躲开！
泪水流干了，不再流了。
一天过去了。手术仍在继续。据说中间出现几次险情，都被翟维新挽回了。
方明珠的内心对翟维新充满了愧疚。这是一个才华横溢的学生，因为爱她而流落在桃花坞，因为爱她而屈身成为汉奸医院的院长，因为爱她而放弃了自己的追求甚至家庭。可是，她给了他什么呢？除了一个汉奸的名分，她什么也没有给他。她不配给他什么。如果二哥这次能侥幸回到人间，那么她就嫁给翟维新吧，既然汉奸的名分已经背上了，那么我们就相依为命吧。我们带上二哥一起走，走得远远的，天涯海角，地老天荒，给二哥娶一个南方的陌生女人，我们在南方的海岛上，终生行医，终生行善，终生赎罪。这也不失为余生残存的理由和最好的结局
终于，手术在第二天的凌晨结束了。从手术台上下来，翟维新一看见她，两眼一黑就晕倒了。后来她听说，在整个手术过程中，两个助刀都是轮流休息的，唯有主刀翟维新，中间只喝了两杯牛奶，十多个小时没有离开手术台。翟维新晕倒的那一刹那，她上去抱住了他，她把两行热泪洒在翟维新明显憔悴的脸上。她说“翟维新啊翟维新，你挺住啊，我们还要在一起，结婚，生儿育女”
翟维新躺在她的怀里，睁开眼睛说“我没事，就是有点累。可是我太兴奋了。明珠，我救活了一个了不起的男人。你二哥是一个生命力极其顽强的男人，他帮助我们建立了医学史上的一个奇迹。宫琦医生说，方索瓦死而复生的奇迹，将成为日本医学界一个重要课题”
方明珠说“别提宫琦，我二哥不能继续为日本鬼子效力了。我们结婚吧，我们到很远很远的地方，到需要我们的地方，甚至可以到深山老林里面去。我们在那里男耕女织，我们再也不能帮日本人做事了，如果我们不能为国家做事，就让我们为自己做事好了，我们远走高飞”
翟维新吃惊地看着她，并且摸了摸她的脑袋。“明珠，你怎么啦？你为什么这样看着我，你的眼睛怎么啦？”
方明珠仰着脸，目光斜着向上，眼神儿直直地一动不动。翟维新骇然地想从方明珠的怀里挣开，但是方明珠紧紧地抱住他，他仰脸看她，两行溪流般的热泪洒落在他的脸上。
五
松冈大佐在方索瓦养伤期间，三次来到桃花坞。第一次来的时候，方索瓦说话还不是很清楚。松冈拉着方索瓦的手，老泪纵横地说“方君，你是日本帝国最亲密的朋友，你所受到的伤害，‘皇军’一定要让他们加倍补偿。”
方索瓦的下巴被绷带紧紧地缠着，不能说话，只是用眼睛看着松冈，轻微地点头。
松冈第二次到桃花坞来的时候，方索瓦不仅可以说话，而且已经可以下地。松冈说“为了替方君报这一箭之仇，我决定集中五千人分两个波次对船儿冲和杜家老楼进行讨伐。”方索瓦对松冈说“要我命的人就在‘皇协军’内部，看来‘皇协军’是靠不住的。”松冈说“这一点我们清楚，但是主谋李伯勇和叶家季已经逃匿船儿冲，这次讨伐也有缉拿李伯勇等人的考虑。”
方索瓦不说话了，眼睛有点走神。
松冈又说“方君如果有什么设想，不妨明说。”
方索瓦说“我听说在我重伤期间，‘皇协军’的军官们到桃花坞来闹着要将家眷接走。看来家眷们是引起他们对我下手的主要祸根，要么将他们放了，要么”方索瓦又不说了，手托着负伤的半边脸直吸冷气。
松冈瞪大了眼睛问“要么怎么样？把他们”松冈横起手臂，在自己的脖子上抹了一下，眼睛探询地看着方索瓦。
方索瓦没有回答。
松冈说“杀之固然能解你我心头大恨，但是那样就怕把‘皇协军’彻底逼反了。方君不能为一己之仇，陷‘皇军’于孤立之地。”
方索瓦笑笑说“这个利害关系我怎么能不清楚？但是如果借刀杀人呢，可能又有出其不意的效果。”
松冈没有马上答话，看着方索瓦，后来嘴里就喃喃嘀咕起来“你是说利用天茱山？如果天茱山能够下手，那当然是天大的好事，不过怎样才能让他们下手呢？”
方索瓦说“如果想做，总是机会，没有机会，也可以创造机会。因为这件事情存在着很大的可能，天茱山国共两军对汉奸都是恨之入骨，一旦掌握汉奸眷属信息，方便下手之日必然下手。”
松冈沉吟道“方君之计，本人也曾数次筹划。如此一来，既转移了‘皇协军’的仇恨，也断了他们的后路，一石二鸟，实乃良策。但是有一个问题，我一直担心。如果他们把这些眷属生擒而不是杀死，那就麻烦了。人质到了他们的手里，‘皇协军’还能靠得住吗？”
方索瓦说“太君深谋远虑。这一点，我也想到了。但是，既然做了，就一定要做绝，我自有办法。”
松冈说“事关重大，还要从长计议。”
方索瓦说“我会安排周全的，万一出了岔子，可以把责任算在桃花坞自卫团身上，太君把我交给他们，仍然可以保持稳定。”
松冈摇头道“那怎么可以，‘皇军’怎么能做那种出卖朋友的事情？这件事情容我再考虑考虑，确保万无一失。”
松冈离开之后，这件事情就不了了之了。
过了几天“皇协军”里出了一件事情，常相知手下的一名中队长带领一个排哗变了，直奔豫南投奔抗日游击队去了。与这件事情同时发生的，是松冈收到了一封密信，揭发年初农历二月二十七日，宫临济组织秘密会议，商讨对付“皇军”控制和脱离“皇军”的对策，甚至提出了“分期分批，站稳脚跟，里应外合”的策略。
“皇协军”一个排哗变，松冈只是感到震怒，但是这封密信却让松冈倒吸一口冷气。他派人把“皇协军”一团团长马甫金秘密找来，给马甫金三点承诺，一是如果“皇协军”发生变化，将由马甫金取宫临济而代之；二是一旦由马甫金统率“皇协军”一师，师、团、营、连军官的薪水，按照八百、六百、四百、二百的比例增加，排长月薪一百五十块大洋。松冈并且当场让人给马甫金封了三千块银元。三是绝对保证马甫金本人和眷属的安全。
有了这三条，马甫金没有太费多少踌躇，就把今年春上团以上军官秘密商议的情况一五一十向松冈抖搂出来了。松冈嘱咐马甫金，这段时间加强对宫临济以及二团和三团的监控，同时要把一团营连军官中的动摇分子摸清楚，想法换成忠于“皇军”的人。松冈还另外给了马甫金两千块银元作为秘密活动经费，收买营连军官。
这项工作做完了，松冈才把宫临济叫过去，倒是和风细雨。松冈说“自从‘皇协军’一师随松冈联队行动之后，‘皇军’对一师天高地厚，补充装备，恢复建制，提拔军官，保护家眷，等等。可是‘皇协军’对‘皇军’怎么样呢？殴打‘皇军’优秀士兵荒木冈原，殴打联队参谋长原信少佐，私藏传播抗日传单，公然有人背诵告陆安州抗日军民书，公然不断有人同天茱山抗日分子秘密接洽，公然狙击‘皇军’亲密盟友方索瓦，这些难道都是你们应该做的吗？”
松冈本来是克制自己的，但是在列举上述事实的过程中，嗓门不断提高，大约是这些事实激起了他的愤怒，甚至还有委屈——“你‘皇协军’实在是太不够意思了，一桩桩一件件，全是对不起‘皇军’的事情！”
宫临济耷拉着脑袋，内心恐惧到了极点。松冈说的一点儿也没错，那些事情千真万确是他的手下干的。自从跟随松冈联队驻屯陆安州以来，他的部队好像从来就没有消停过。新四军和国民党军队不厌其烦地派人到军营渗透，官兵的手里出现了传单“爱国证”屡屡清除不尽，告陆安州抗日军民书家喻户晓。前天拉走的那个排，就是新四军策反的结果。更严重的，是同“皇军”对抗甚至动手，还差点儿把汉奸之最方索瓦干掉了。这一桩桩一件件如板上钉钉，松冈一笔笔都给他记着呢。
可是，宫临济也有宫临济的难处。在桃花坞看望老父，老父老泪纵横，跟他探讨当汉奸的意义和结局。老父说“卖国哪能卖出好价钱呢？国家都没有了，仰人鼻息，就只能任人宰割了。用得着你，把你当个小人；用不着你，小人都当不上，那就是狗。儿啊，别说为国家了，就说为自己能有个安稳的窝，老父有个不被人家扔烂袜子臭鱼头的坟地，这个汉奸师长咱就别当了。”
老父是老了，虽然说在桃花坞享清福，但是老父的日子是在惶惑和惊恐中度过的，老父刚刚七十岁的人，就像沧桑苦海里泡出来的耄耋老人。老父在说那一番话的时候，眼神是那样浑浊，那样无助，像一个无家可归的孩子。他不能不考虑后路，人生苦短，他既然已经达到了拥有三千人马的地位，那么他就有条件选择往后的路。是跟日本鬼子一条道走到黑，还是伺机反戈，一举由人人不齿的汉奸而成为民族英雄。人的历史往往就是在一瞬间、一个关键的环节改变的。在最后的选择确定之前，无论是加害抗日分子还是得罪松冈，都是不明智的、浅薄的，都是容易招来杀身之祸的。他还要等等看。
宫临济说“太君息怒，‘皇协军’出了一些问题，主要是抗日分子渗透得太厉害。我听说不光是‘皇协军’，‘皇军’部队里也出现了污蔑天皇陛下的传单，这些东西防不胜防啊。”
松冈更生气了，说“‘皇军’有携枪叛逃的吗？你要认真查处，该果断的要果断。”
宫临济说“哈依！”
松冈当面敲打宫临济，实际上也是为了观察宫临济的表情。这个人越来越不可信了，自从把他们的家眷接到桃花坞，姓宫的对“皇军”的态度就有点暧昧。这说明什么？说明心虚，说明包藏祸心。
松冈这次没有提密信的事情，他也需要时间观察。但是他给方索瓦下了一道命令：可以启动“抛砖”计划，近日拿出详细方案，待“皇军”批准后执行。
六
这段不到两公里的路程，荒木冈原和岩下走了两天。两天之后，荒木冈原绝望了。就像有一个无形的磁场，始终在排斥他们接近目标。目标就像圆心，而这两公里就像半径，他们就在这个距离上做弧线运动。在他们和目标之间，存在着一道不可逾越的天堑，那是在两座陡峭的山峰之间的一个近一公里宽的峡谷。荒木冈原最初判断，附近会有一条通向目标的道路，哪怕是羊肠小道，或者是山洞，但是没有。根据山势坡度，荒木冈原分析通道可能是在西边的淠水河岸，他幻想出入口是在临河的石壁上，是树木掩盖着的山洞。
岩下认为，出入口应该在东边，因为上次看见的马队，像是驮运什么物资，是从东往西去的，而回来马背上却是空的。虽然不知道他们最后是在什么地方消失的，但显然不会从东边绕个圈子再跑到西边去。
荒木冈原看着西边的天空，看了很长时间才说“岩下君你是对的。我们在山的内侧行动，很容易暴露。还记得那个山洞吗，我们再退回去如何？”
岩下心里一阵欣喜，荒木冈原能够用这样的口吻跟他说话，说明他在荒木冈原的心里，位置有了提升。岩下说“我们应该返回陆安州，把这个情况向松冈大佐阁下报告，派部队来袭击。”
荒木冈原说“岩下二等兵，你错了。我说的退回去，并不是要退到陆安州，而是要找到一条相对平缓的路线，向南，再向南，直到摸清出入口。我们不能向太君报告一个似是而非的情况，不能把‘皇军’主力带到一个进不去出不来的地方。为此，我们还要继续辛苦，为‘皇军’主力进山扫清一切障碍。”
岩下吃惊地看着荒木冈原，他实在闹不明白，这个魔鬼到底长着一副什么样的脑袋，到底受着什么力量的支配。岩下说“可是我们的粮食，药品，还有体力，都已经耗尽了，我真是走不动了。”
荒木冈原说“岩下君，你还可以呼吸，一个仍然可以呼吸的士兵是不可以放弃战斗的。我命令你，站起来，跟我走！”
他们终于又找到了那个山洞，退了出去，从西往东，从北向南，开始了第二轮跋涉。
第二天，他们摸到了隐贤集西北约五公里的一个山冈上，感觉上已经返回人间了，因为他们看见了山下有一个小村庄。再也不敢往下走了，便在山上找了一个便于隐蔽的地方，观察山下的情景。透过清晨的薄雾，可以看见袅袅炊烟。岩下的喉结不停地蠕动，咽着口水说“下士官阁下，太想吃点东西啦，有碗热汤就好了。”
荒木冈原盯着小村庄不吭气。
岩下说，如果山下有行人就好了，可以把他打死，行人身上总是有吃的东西。
后来他们看见了一个女孩，挑着一副空水桶，看样子是到村后河边汲水。那条河不到一百米宽，可能是淠水河的分支。早晨的阳光照在女孩的身上，像一副流动的油画。岩下又说“真想喝点热汤啊！”荒木冈原说“是想看那个女孩吧？我警告你，你要管住你的生殖器，在这里是绝对不可以的，不能发生任何暴露目标的事情。”
岩下说“真饿啊！饿得根本就没有xìng交的欲望，只是想喝一口热汤。”
荒木冈原说“看看你的样子，蓬头垢面，野人一样。你会让她尖叫的。”
岩下说“夜里摸进去行不行？”
荒木冈原说“绝对不可以。”
岩下说“夜里进去，让他们给我们做一顿饭吃，可以给钱啊！”荒木冈原说“闭嘴，他们会向抗日分子报告的。”
岩下说“我们吃饱了饭，就把他们干掉。”
荒木冈原扭头看了看岩下，笑了说“岩下君，你总算懂得什么叫战争了。这很好。但是，你的想法是错误的，即便把他们杀了，还是会暴露目标。”
岩下不吭气了，望着挑水的女孩出神。看了一会儿说“她走路的姿势真好看，腰肢扭得像是舞蹈。”
荒木冈原突然说“也许，也许她就知道出入口啊。是啊，为什么不可以试试呢？可是，这副样子不行，再说也不会说中国话，暴露了就危险了。”
岩下说“还是回去向松冈阁下报告吧！”
荒木冈原狠狠地瞪了岩下一眼，突然吼了起来“那是懦夫行为，懦夫行为，知道吗？懦夫是不配当天皇陛下的臣民的，明白吗？”
岩下吓坏了，赶紧闭嘴，点头哈腰。
这天早晨他们吃了一点肉干，这还是在圣泉营的时候用蛇肉晒制的；从山上找了一个洼处，用手掬着喝了点水，就算是一顿早餐了。然后荒木冈原开始检查装备，长枪两枝，手枪一枝，望远镜一个，匕首两把，指南针一个，子弹三十二发。
“好，还可以打一场像样的战斗。”荒木冈原说这话的时候，脸上就出现了自信的微笑，吩咐岩下擦枪，突然问岩下“想和那个女孩xìng交吗？”
岩下咧嘴，冲着荒木冈原傻笑说“嘿嘿，那是只能想想，不能做的事情啊！”荒木冈原说“不，我改主意了。今天晚上，就袭击这户人家，首先要让他们弄吃的，然后让他们带路。如果找不到出入口，就把他们杀了，然后回陆安州。”
岩下喜出望外“那太好了，荒木阁下，您的决定是正确的。”
荒木冈原说“这样就可以满足你xìng交的欲望，但是你必须记住，这是天皇陛下的恩惠，你应该报答天皇陛下。”
岩下说“一定，啊一定！”
荒木冈原擦着枪说“我们还要做好意外的准备，不知道那户人家有多少人，会不会是抗日武装安排的暗哨。所以，也要做好牺牲的准备。”
岩下的脸色立马就灰了起来，声音小得不能再小了。
荒木冈原说“岩下君，你怎么啦，你在恐惧吗？”
岩下说“是，我不想死。”
荒木冈原说“什么，你不想死？你太贪生了。难道为天皇陛下捐躯，你也舍不得吗？”
岩下老老实实地说“我没有想过。”
荒木冈原把匕首拿出来，对着阳光擦了几下，擦得纤尘不染，然后放在胸前比划说“岩下君，你知道武士是怎么结束自己生命的吗？看，就是这样。一个高贵的武士，在把匕首刺向自己胸腔的时候，脸上一定要带着微笑。他的微笑坚持的时间越长，他的人格就越高尚。然后，他会向下划开自己的腹部，尽量地拉成直线，刀口不要弯曲，弯曲就说明手在颤抖，而规则的直线伤口，才是高尚武士追求的完美线条——岩下，你愿意当我的助手吗？”
岩下看见荒木冈原已经把匕首锋尖扎进肋骨处，大骇，嘴里惊呼“荒木君，下士官阁下，请你住手，请你放下匕首。”
荒木冈原说“不要大惊小怪，我并没有打算自戕。我现在还没有资格做这样高尚的事情。我们必须完成天皇陛下赋予我们的神圣使命。一定要找到出入口，消灭抗日分子的秘密军事基地，明白吗？”
岩下仍然惊恐不定，嘴里说“可是，血，血，你已经流血了”
荒木冈原说“没有关系，我在确定进出口的位置，就像我们寻找敌人的秘密军事基地。一个高贵的武士，当他不能战胜敌人的时候，他必须选择伟大的死亡方式。腹部应该尽量完整地切开，刀口应该尽量地规则，必须带着微笑。最重要的是，在最后的瞬间，他必须向前扑倒，而绝不能仰到后面。如果是正式场合，还应该有一个助手。还记得源义清吗？在他扑倒之后，他的助手一跃而起，手起刀落，源义清顿时身首异处。他完成了一个贵族最后的辉煌，他的灵魂得到了升华，像彩霞一样永远飘扬”
岩下目瞪口呆，看着荒木冈原。荒木冈原双手合掌，平于胸前，两眼眺望无限晴空，充满了神往之色。
“下士官阁下，我们还是回到现实吧。”岩下几乎是哀求了。
“好的，那就照我说的去做。今天夜间行动。”
七
关于方索瓦逃脱的传说，在国共两军内部流传了很长时间。王凌霄没有目睹那次战斗，但是她内心有一根敏感的弦被拨动了。她觉得蹊跷，每当天茱山乃至陆安州出现了重大的事件，她都会联想到他，似乎他就站在这些重大事件的背后，俯瞰并操纵。
后来王凌霄就形成了这样的认识，他本身就是重大事件。凡是他所从事或参与的，都是重大事件，而这些重大事件又往往是绝密的，因为绝密而异乎寻常的重大。
可是她却亲手破坏了他的秘密，把他推向黑暗。
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