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来将水搅混,很可能是得到百越授意。云池宗近年来声势渐炽,如果进入百越,必定对昊教形成威胁。眼下云池宗真的与夷南共乘一舟,一旦船倾,百越军横扫夷南的同时,也不会放过云池宗。犬浞这一唱,只是为后面声讨云池宗作下铺垫。
良久,子微先元苦笑道:“我云池想进入百越,看来是困难重重。”他这一语,不动声色地点出了云池宗与昊教可能的冲突。辰瑶女王是有心人,一听自然明白。
“银翼侯数次邀请,来到夷南的碧月族人却始终没有出席。宴会上突然接到消息,那些月女和武士们称已经接到月大祭司的命令,举族迁往他处。”子微先元与凤清菊面面相觑,再想不到两位女祭司会在这时作出决定,离开夷南。
“既然如此,夷南城的防守就要重新布置了。现在这种情景,各国援军除了离族和渠受都不可信任,尤其是獠人,最好能把他们移到城外。”辰瑶女王笑道:“我不通军务,如何布置,由你和银翼侯操持好了。如果能戒备森严,让百越人知难而退最好。”说着她挽起凤清菊,“我和仙子进去说话。”时近七月,正是夷南酷暑天气。夷南调集了所有的兵力等待与强敌决一死战,枭军却像消失了一样,始终没有出现。
经过三天令人窒息的平静,二十四日午夜,突如其来的号角声打破了夷南城的沉默。
随着号角声起,长堤上轰然燃起一堆巨大的篝火,接着篝火接连亮起,沿着长堤一直延伸到夷南城中,最后点亮了王城高处的火炬。
冲天的火光照亮了瑶湖,映出水面上数以百计的木舟。那些大舟船身狭长,船首弯翘,两侧绘制着凤鸟图案,正是纵横南荒的百越战船。此时火光大起,一直隐藏在夜色中的船队突然暴露火光中,顿时进退失矩。
银翼侯身披战甲立在堤岸尽头的高台上,身后是墨长风、祭彤和鹳辛,银翼侯山羊胡子倔强地向上翘起,高声道:“来的可是百越友军么?”经过一阵短暂的慌乱,一艘巨舰驶出队列,船首一名盔竖长翎的武将喝道:“正是百越援军,我等为解夷南之围而来。快让路让我等靠岸。”银翼侯道:“多谢贵军舟楫劳顿,我军连日严阵以待,并无枭军踪迹。夷南城狭地小,容纳不了这么多援军。不如先撤回三十里,在湖中扎营。”率军前来的是百越大将苏浮。他本来接到王命,令他率部援助夷南。但大军未至,中途遇到了持有使君节杖的申服君。申服君力劝苏浮隐身湖中,不与夷南接触。他言道:百越对夷南觊觎已久,原想两国联姻,合为一国,却被辰瑶女王拒绝。这次百越出动三万水师,完全可以夷南与枭军两败俱伤时挥师入城,一举吞并夷南,功绩较之驰援更强十倍。
申服君是百越权臣,他的话语令苏浮大为意动,于是停在瑶湖深处,不再进发。可数日前接到线报,称枭军在碧月一役损失惨重,枭王伤重不起,已经无力北上。
苏浮接信大为踌躇,枭军既然未至,再强行入城,就要面临与夷南全军冲突的风险。但申服君一力主战,他伤势未愈,扶几道:“良机稍纵即逝,以我百越水军之强,夷南城旦夕可下。此时退则一无所成,劳师远征,不免畏战失敌之讥;进则大功可期,一旦攻下夷南,将辰瑶女王献俘胤都,将军功绩足以裂土封君。”苏浮被申服君说动,大军已出,无故退兵自然不会甘心。夷南城临水而建,只在南部设有城墙,北面的瑶湖无险可守,眼下夷南对这支百越水军毫无防备,真能趁虚而入攻占夷南,那就是一桩大功。
经过三天的等待,枭军始终没有音讯,更坐实了枭军在碧月损伤惨重的消息。于是苏浮率领百越水师漏夜南下,准备趁夷南不备,一举登岸占据要津,攻陷王城。
没想到夷南像是早有预料般列阵以待,把百越军逼在湖中。苏浮对银翼侯颇为忌惮,但这会儿已经骑虎难下,闻言怒道:“银翼侯!我军星夜来援,你却百般阻挠,拒不让我军登岸,这就是夷南待客的礼数吗?”银翼侯中气十足地说道:“要登岸自然可以,请将军独自上堤,入宫拜见我王,至于水师还请退回湖中。”苏浮身后的谋士道:“将军,事已至此,只能强取了。”苏浮握住剑柄,缓缓拔出佩剑。
“苏浮要下令了。”祭彤道:“我去扰他后路。”鹳辛道:“我打头阵。”银翼侯点头应允。两人同时跃起,飞身掠下高台。
苏浮拔出佩剑,厉声道:“老匹夫!我军千里来援,却被你拒之门外!敢欺我百越无人吗!待本将军擒下你这老狗,再于辰瑶面前问罪!诸军,进!”偷袭变成正面交战,百越水师不再隐藏行踪,鼓声隆隆响起,数以百计的长舟同时树起白色的凤鸟战旗,鼓桨进发。
埋伏在湖中的百越水师不下三万,分为三军,共有巨舰二十艘,各能容纳五百人;大船一百艘,各能容纳一百五十人;另外还有轻舟二百,可容纳二十五人。这时舟楫尽出,数以百计的战船仿佛盖住了湖面。
一叶扁舟逆风迎上百越战船,立在船头的鹳辛腾身跃起,鹰一般飞上船首。
这是一艘可以容纳一百五十名战士的大船,为了便于水上交战,船首卷云般扬起,上面树着百越战旗。指挥这艘战船的是百越一名旗将,他站在旗下,身边陈列战鼓,头顶的铁盔上飘扬白色的翎羽。在他周围是二十名负责攻杀的百越精锐,他们用的武器是专在水上作战的长戈,柄长一丈二尺,戈首侧面有横伸的弯刃,可以钩住敌船,刺杀敌军。
百越的武士们齐声大喝,挺戈疾刺。鹳辛大鸟般掠起,越过脚下林立的长戈,在空中身体一侧,挥手掷出飞叉。那名百越旗将拔刀挡住飞叉,顿时全身一震,身不由己地向后跌去,撞在旗杆上。那飞叉连柄长不过七寸,重不及半斤,力道却如同千钧巨石,震得他气血翻涌。
百越旗将来不及稳住身体,又一道乌光闪电般飞来,不等他佩刀举起,就刺进他胸口。
鹳辛扬手抓住一柄刺来的长戈,往回一拽再猛然递出,戈尾重重击在那名武士胸口,将他击得口喷鲜血。鹳辛一把夺过长戈,一手攀住旗杆,然后挥戈荡开武士们刺来的兵器,双足一沉,已踏在船头。
趁百越武士长戈荡开,来不及重新刺出的空隙,鹳辛抢过那名旗将的佩刀,反手将他的头颅与旗杆一并砍断。
白色的凤鸟旗帜“卡”的折断落入湖中,鹳辛扔下佩刀,一手挽着长戈,一手提着百越旗将的头颅,高高举起。堤岸上的夷南军同声高呼,百越军则为之气夺。
银翼侯抓住颌下的山羊胡,呵呵而笑,说道:“这几名少年勇武过人,将来必成大器。”墨长风道:“君侯过奖了。”银翼侯老气横秋地说道:“贵宗这几名弟子都是人中龙凤,云池宗布局深远,将来大有可为。如申服君者,不过是墓中枯骨耳。”墨长风道:“云池敬天地,明鬼神,顺天命,尽人事。只求俯仰无愧,成与不成,不是吾宗所能计较的。”
“好一个顺天命,尽人事!今日天命在我,让老夫尽力而为!”银翼侯大声下令,停靠在长堤两岸的夷南战船纷纷驶入瑶湖,结成锥形战阵,朝百越主舰逼去。平静的瑶湖火光四起,杀声震天。
远离战场的瑶湖深处,峭魃君虞击掌道:“好一个少年勇士,临阵冲折,斩将夺旗,有如探囊取物。”他回过眼,“月奴,你能吗?”月映雪木然看着远处的战场。
“战场之上,生死由命。”峭魃君虞傲然道:“你的命只能由我!”