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所以子女一般并不确认生父。子女由母亲抚养，父亲并无抚养子女的权力。父与子不是同亲族的人，因而从世系上也就没有共同的血缘纽带，即使相见，亦如陌生人。母系血统是维系氏族存在的纽带。氏族扩大之后，再分离开来，另建立新氏族。彼此通婚的氏族则组成部落。
血缘关系成为维系氏族成员的纽带，互相保护，并按性别和年龄进行分工。青壮年男子担任狩猎、捕鱼和防御野兽等任务；女性担任采集食物、烧烤食品、缝制衣服，养育老幼等繁重任务；老人和小孩从事辅助性的劳动。
母系社会女人的生产量远高于男人，史前男人开始只能寻找动物的死尸，经常空手而归。后来才学会狩猎。但常会有极大的伤亡。女人采集80%的食物，主要是动植物（包括爬虫类、鸟类、昆虫类等）。基本上是女人养活全族的时代，男人最大的工作是保护部落。从分工中，不难看出，采集活动比渔猎活动的收获稳定，能够供给氏族成员糊口度日。而女子从事的职责比男子从事的狩猎有比较稳定的性质，是更可靠的生活来源，具有重要的意义。且狩猎也不是男人才会的工作，没生育和带孩子的女人也会去狩猎。她们是氏族组织中的重要成员，她们的活动是为了氏族集体的利益，具有重要的社会意义，对维系氏族的生存和繁衍都起着极为重要的作用，因此，妇女在氏族公社里占有重要的地位，普遍受到重视。最大影响妇女的，主要是女性要面对生育，而生育往往带来死亡，许多母亲就是在难产中死亡。
到了BC50000年的旧石器时代晚期，晚期智人在石器文明和社会组织形式方面全面超越早期智人，开始走出非洲，向占据欧亚大陆主体地位的尼安德特人发起挑战。其不仅通过传统路线进攻阿拉伯半岛，其也通过建造木船向海洋发起挑战，其进军路线基本沿着海岸线前进。北非的石叶石器迅速随着晚智人走出非洲的脚步开始传遍欧亚大陆。而尼安德特人自恃体格强健，往往习惯单打独斗，以勇武为能，其团队合作水平保持在几十人的原始人群阶段，无法抵抗母系氏族公社阶段的晚期智人的集群攻击。
早期的大陆上的直立人基本被尼安德特人取代，仅有交通不便的爪哇直立人因为居于海岛，成为幸存的直立人。
这时晚期智人通过木船来到了岛上，岛上的直立人遭遇灭顶之灾。仅有部分躲藏在岛上深洞内的直立人幸免于难，但是由于躲躲藏藏的生活，营养不良，导致他们变得非常矮小，脑容量大幅缩小，有些像是电影中的霍比特人。部分存活到了17世纪，因为长像丑陋，最后的直立人侏儒遭到岛上后到的土著的追杀和火刑。
大量的晚期智人通过爪哇岛作为跳板，陆续迁徙到了台湾、东南亚，经过华南，最后来到华北。将原来的尼安德特人和幸存的直立人灭杀或者驱逐到大陆北方的苦寒地带。部分人被同化，所以晚期智人的后来发展也受到了早期智人土著的影响，产生不同于其它地区的特异性发展。山顶洞人就是这种发展的结果，可以发现其有现代蒙古人种（华夏人都是蒙古人种）的影子，而其他地区就没有这种现象。
下一章介绍亚特兰蒂斯文明的衰落原因。