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据南霁云所说,叛军这回号称十多万兵马,以尹子奇为主将,杨朝宗为副将,还包括突厥、同罗、奚族的骑兵,来势汹汹。张巡率领他们拼死抵御,还多次寻机出城反击,先后杀死叛军无数,缴获了大批的车马牛羊。
然而十多万人不是那么容易杀干净的,叛军败而复整,四面合围,日夜攻打,守城方死伤也很惨重。尤其睢阳原本囤积着足够一年吃用的粮秣,却被前任河南节度使李巨调走了一半,去接济濮阳、济阴,许远反复恳请,李巨根本不理。因而经过半年多的围城,即便偶有缴获,城内食粮也逐渐吃尽了。
南霁云说他上个月出城来求援的时候,士兵每日便只能分到一勺米,且开始宰杀战马;至于老百姓,只能扒树皮,甚至于吃草纸……
张巡眼见粮草将尽,知道单凭自己是绝对守不住睢阳城的,这才命勇将南霁云破围而出,去讨取救兵。
那么去哪儿讨救兵呢?距离最近的是灵昌太守许叔冀,自从辖区陷落后,率部南逃,继而又收编了几支败军,如今屯扎在彭城。南霁云跑去向许叔冀哀告,并且极言叛军也已疲惫,别瞧人多,但得七八千生力军,与张公里应外合,实有解围的机会。许叔冀方拥兵数万,则七八千人他完全拿得出来啊。
谁想到许叔冀毫无发兵之意,光赏赐给了南霁云数千匹布充作军资。南霁云这个气啊,城中如今缺的是粮食,我要布匹何用啊?而且这些布我怎么突破重围,带进城里去?
南霁云急怒之下,便即跃马挺槊,大骂许叔冀,要求跟他决斗。许叔冀当然不敢答应啦,命部下将南霁云轰出城去……
空手而归后,张巡没有办法,隔了一天,便命南霁云二次出城,去向贺兰进明求告——之所以从前没派人去找贺兰进明,是因为那位节帅所在的位置太过偏远了。
贺兰进明时在临淮。唐代的河南道涵盖范围很大,大致包括后世的河南省东部、山东省,以及安徽省北部地区,东临大海,北到黄河,南抵淮水,而临淮顾名思义,就在淮水边儿上,位于辖区的最东南端……
南霁云率精骑三十出城,叛军前来堵截,却被他左右驰射,中者立毙,竟然顺利破围而出。随即昼夜疾驰,八九百里途程,不到三日便至——当然啦,多数战马也都跑废了——来到临淮的一座佛寺中求见贺兰进明。
可是贺兰进明也不肯发援军,还说:“睢阳存亡已定,出兵有何益处啊?”
南霁云叩拜哭诉道:“睢阳城被围已然半岁有余,起初城内有兵五六千、民数万口,如今将士多与叛贼激战而亡,妇人老幼,相食殆尽,所存者皆不过一两千……我等本当以身为饵,牵制叛贼,使大夫(贺兰进明本官为御史大夫)可以徐徐积聚;然而睢阳若失,次及临淮,皮毛相附、唇齿相依,怎能不救啊?
“霁云冒贼锋刃,破围而出,匍匐在此,向大夫乞师,大夫本当即刻响应才是,却为何百般推托?这岂是忠臣义士之所当为啊?大夫云睢阳存亡已定,霁云则以为,城池未必已失。恳请大夫发兵往救,倘若到时而城已陷落,愿意一死以谢大夫!”
反复哭求,可贺兰进明却心硬如铁,始终不肯答应,只是见南霁云忠勇,便供以酒食,想将其招致麾下。南霁云说:“霁云离开睢阳之时,将士们唯以树皮、草纸充饥,已近一月,则大夫既不肯出兵,酒食再好,义不能独享——即便入口,也难下咽。”于是咬断左手中指,留给贺兰进明,以之为信——表明我确实来过啦——就此不食而出。
可是越想越恼恨,跨上战马之后,南霁云实在憋不住了,抽弓搭箭,回身而射,正中寺塔,簇入塔砖一寸多深,随即发誓道:“且待我破贼而还,必灭贺兰!”
口中虽言“破贼而还”云云,其实他已经做好了与睢阳城共殒的准备了,只是连日奔驰,人困马倒,回去之后,这连城围冲都冲不进去啊……因而归途绕了点儿路,先去张巡起家的真源,真源令李贲送了他一百匹马;睢阳西北面的宁陵尚未陷落,于是又奔宁陵,守将廉坦尽起城兵,得近三千众,一起来救睢阳。
或者不如说,一起来陪着张巡、南霁云死!
南霁云和廉坦两个,一把眼泪一把鼻涕的,继而又捶胸顿足,拔刀斫石,或悲或怒,将往事向李汲讲述了一遍。李汲不听则罢,一听此言,心头怒火也当即如滚油泼上一般,熊熊冒起,直冲顶门!
忍不住破口大... -->>
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