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副市长到了，那个地方作一个视察点，到时候，两办会打电话通知你们，就这样，罗县太爷，你看行吗？——那好，你们在乡镇的同志辛苦了，只喝一杯啤酒，敬你们
县领导一走，心情一放松，马科思身上的毛病就泛上来了，他走路有些一瘸一拐。陪着县领导的时候，他巴蛮忍着疼痛，他不想让领导看见自己那么不经事。其实，他的毛病也不大，就是昨天下午下乡的时候，因为出汗，内裤汗湿了，走路的时候，两条腿一摩擦，磨烂了腿缝，从彭家岭返回的时候，他真不想走了，走一步疼一下，他咬着牙，坚持走完了十几里山路，到路口，上车之际，一抬腿，那一阵疼痛疼得他两眼发黑晚上洗澡的时候，凉水一触又疼得厉害，洗完澡，他贴了几片创可贴，感觉好一些，却不敢再穿三角内裤了。
马科思瘸进了党政办，孟燕妮正在伏案赶写县领导视察灾情的政务信息，他看见孟燕妮的双手缠着餐巾纸，捉笔怪模怪样的，问道：手出汗是吧？
啊，马镇长，不是出汗，好象是昨天那个什么柴的中毒了。没关系，我搽了肤轻松药膏。孟燕妮想掩藏双手，又觉得没地方放置，脸上露出一些羞涩。
马科思没再说什么，转身走出了党政办。
不一会儿，他回来了，手里拿了一把韭菜。他对孟燕妮说：你停一下笔，跟我来。
孟燕妮跟着他走进了食堂。马科思说：燕妮，你去用肥皂把手洗干净，把韭菜也洗干净。
这时，食堂师傅老郭正准备换煤球，马科思说：老郭师傅你等一下换，让我做个事，还帮我用猪油打碗韭菜汤。
马科思接过孟燕妮洗好的韭菜，分出三分之一，把多的递给老郭，从少的里面抽出几根，拿到煤灶上烘烤着。
马镇长，你是不是惹上漆疮了？老郭笑起来说，长漆疮用的韭菜要是偷的才灵验。
是偷的，我刚才到门口那个菜园里偷的，不要声张啊。我没惹到漆疮，是人家小孟惹上了。她搽肤轻松哪里搞得好！马科思故作神秘地说。他把烘烤得绵软了的韭菜，揉成一团递给孟燕妮，说：用力揉一揉，出了汁，就往有漆疮的地方搽。等一下郭师傅把韭菜汤做好了，你把它吃了，再隔两到三个小时，你又用韭菜搽一次，要记得先把韭菜烤软，才揉得汁出，反复搽几回，明天就好了。说完，他走了。
孟燕妮一边搽着韭菜，一边感激地目送马科思一瘸一拐走出食堂，她心里不由生出一种温馨和幸福的感觉。
马镇长是个好人。老郭说，小孟，你看他对你多好！韭菜都帮你偷好、烤好。他这个人没有官架子，待人非常和气，又喜欢开玩笑，大家都和他处得蛮好，他经常讲，在一起做事是缘分，在一个锅子里吃饭就是一家人。
我原来以为领导都是板起一副面孔的，见人就训斥、就批评，不晓得还有这么善解人意、这么关心人、体贴人的领导，我真的太感动了！孟燕妮激动地说道。
这天下午，孟燕妮从司机小曾那里知道了马镇长走路一瘸一拐的原因，便悄悄到镇街上的自选市场上买了一对加大男士平角内裤，她要感谢马镇长的关心，她心底里又觉得不应该是感谢，应该是互相关心，互相体贴。马镇长给了自己温馨，自己也要回报马镇长以温馨。买回内裤，她总在搜寻马镇长的身影，想看见他，想找机会把内裤送给他。她担心他不接受，又总在心里默念着他一定会接受。她一直在这两种假设中自我斗争，如果他不接受，他会对我怎样呢？我又会是怎样的尴尬呢？我该怎样处理这内裤？如果他接受了呢？又会是怎样对我呢？感谢我？还是夸奖我？有时候她觉得后悔去买内裤；有时候，她又觉得她必须买，买得就是好，让他穿在身上宽宽松松、舒舒服服地去下乡、去走路，那该多好！
孟燕妮这样矛盾着，思想着，不知不觉就到了吃晚饭的时候。吃了晚饭，天色渐渐昏暗下来，她对马镇长的搜寻就更加紧密了。她多么希望他就在自己身边，她又希望他稳稳地呆在他的住房里，千万不要走动，千万不要被人约到外面去办什么事情去了。她在院子里不停地逡巡，天已经黑透了，怎么还会有人坐在那棵桂花树下乘凉呢？怎么还会有人走进走出呢？前几天好象并不是这样啊，是不是有人发现了我的秘密？特意在院子里守侯我的出场？
天色已经很晚了，手机上的时间都快十点钟了！不行动真的不行了，马镇长要睡觉了。他睡了，我岂不是前功尽弃吗？！孟燕妮开始焦急了，她回到办公室，看见放在办公桌上的文件夹，心里突然一亮，对，我何不借送文件审阅的由头，大大方方地去找马镇长呢！
孟燕妮把内裤夹在文件夹当中，做出坦然无谓的样子，敲开了马科思虚掩的房门，她喊道：马镇长，有个文件请你审阅一下。
哦好，你放小方桌上吧。马科思很随意地应道。
还有个东西给你的，你看看吧。孟燕妮壮起胆子说。
什么东西给我？谁给的？马科思问道。
恩——是我、我送给你的孟燕妮的声音突然小了，变得象蚊蝇的嗡嗡了。
你给的？那——放那里吧，谢谢了。马科思淡淡地应道。
那——我、我走了。孟燕妮没有料到这场景居然这么平淡，她设想的那种激动人心的场面，连丁点苗头都没有！她被自己的想象弄得语无伦次了，她赶紧逃离了马镇长的房门。她心里有点怨恨马镇长——不，马科思，这个人一点也不通达别人的心意，还说会体贴人、关心人，简直就是木头一个！傻帽一个！
第二天一早，孟燕妮正在办公室烧开水，马科思悠闲地踱了过来，他对孟燕妮说：燕妮，那东西很好很合身，谢谢你。不过，以后不要再这样了，一是你工资低，一个月才八九百块钱，不要乱花钱，节省一点，将来要花钱的地方很多；再者领导关心属下是应该的，属下关心领导就不好了，容易让人产生误解，对你们成长不利，风言风语一多，就不好做人了，也不好跟同事相处了，记住，啊。我谢谢你。
说完，马科思就离开了党政办。孟燕妮的心情一下开朗了，原来他的平淡掩藏在这里！——我才不怕什么风言风语呢，我想送了我还送。
她的脸上变得朝霞璀璨了。
六
迎接、陪同新洲市分管农业的副市长下乡视察以后，镇里的旱情还在加重，各村上报灾情的电话还在继续。
那天清早，马科思还在睡梦中，就被电话铃声吵醒了。他拿起话筒，听到的是非常焦急的客家土话，说他们牛返组的一百一十亩中稻田，如果不赶快采取措施，禾苗都会旱死了。请镇政府的镇长要亲自上牛返来看看。
牛返组是牛塘村最偏远的一个村民小组，那里只种单季稻（中稻），也是靠山泉灌溉，属小源水源地区。马科思答应了那个李组长的请求，决定当天上午就上去。他撩起窗帘看窗外，天色尚早，外面只有蒙蒙胧胧的亮光。他找到手机，翻开看时间，才五点四十。
马科思躺回床上，思索牛返组到底想要什么？要水泵，还是要救济粮、救济款？眼下全镇绝收的准确面积还没有最后确定下来，粗粗地统计，已经有一千多亩了，发放救济粮已经是一个很大的压力了。前几天，副市长来之前，县政府临时调度了九台抽水机和三千米胶管给三江镇，解决了几个有可提水源的村的抗旱设备。小源泉水的村组，大多只能“望旱兴叹”了。唉，不管怎样，先上牛返去看看再说。
吃过早饭，马科思叫上李清平、周国强、孟燕妮和驻牛塘村的联络员，叫小曾开着那台吉普车，往牛塘村出发了。
离开国道，行驶了不到两百米路程，车子就不能前行了——机耕路被农户挖开的过水沟截断了。马科思五个人和在路口迎接的村支书一道，只好步行前进。
牛返组在公路对面那座大山梁的背面，翻过这座山梁，要走六到七华里的山路，山路在一片山坡的梯田当中蜿蜒上行，田间没有树木可以遮挡火热的阳光，行人只能巴蛮顶着骄阳向山坡攀登。爬上山坡，走进一道山丫，迎面一阵凉风吹过来，让人感觉非常凉爽舒服。马科思们一身汗水地在山丫口贪婪地乘了十分钟凉，便继续越过田排，沿着山谷，听着微弱的山溪水的潺湲声，向坐落在溪谷深处的牛返组挺进。
马科思觉得牛返这个名字挺怪的，问村支书这里怎么取个这样的名字？村支书回答，过去，大队上到了冬季，就把集体的耕牛赶到山上散放（牧），牛群顺着溪谷，走到牛返组那里就不能再走了，都会慢慢往回走，那时，大队就把那个生产队叫做牛返生产队，一直叫到现在。
原来如此。马科思心里说，其实也很简单，从字面上就可以看出这个时闻来。山里人取地名，很随意，比如，砍柴的人在半路一个比较阴凉的小平地歇过几回气，那里就被叫做歇气坪了。牛返也是如此。只不过牛返组所在的山谷比较大，溪谷两边的山坡上都是梯田，梯田当中，半山腰上比较平坦的部位，往往是山民们建筑的泥土房屋，有盖着青瓦的，也有盖着杉树皮的，有的土墙粉刷了，有的没有粉刷，依然是黄色或者灰色的土墙墙面。绿色的梯田之间，静静地矗立着几栋、十几栋黑瓦白墙的房子，那是很有乡野风味的山水画，古朴、静穆，充满着原始生态的昂然生机。
爬上左面的一片梯田，来到牛返组的组长家，刚刚落座，端起玻璃杯上袅娜着浓郁清香的茶水，来不及品尝，马科思就感觉肚腹不适，问孟燕妮讨了卫生纸，便急急忙忙地去了正屋旁边那座牛棚似的厕所。回到堂屋坐下来，浑身冒着冷汗，牙齿和手脚直打哆嗦，脸色变得寡白，浑身没有力气。他伏在小靠椅的靠背上，又感觉要呕吐，巴蛮走到门口的水沟旁呕吐了一气，腹部又感觉发胀，又要去厕所。这样反复折腾了一阵，他伏在椅背上，头也抬不起来了。村支书说，马镇长肯定是中暑了，沈组长你快去找一瓶藿香水给镇长吃，等下就会好一些。
马科思喝了藿香正气水，感觉并没有什么变化，他让沈组长说了一下旱灾情况，需要解决的困难，知道是要筑两道混凝土的拦溪小坝，他让李清平、周国强跟着沈组长去看了将要筑坝的现场，初步测算了混凝土的方量，答应给牛返组十五吨水泥，明天组里就可以到镇政府来办拖水泥的手续，筑坝——还有修通机耕路，就让组长组织农户投工投劳了。
马科思的身体不舒服，沈组长家要张罗午饭，他没有同意，孟燕妮更是一股劲地催促马科思快点回镇里，到医院去看医生。她十分担心马科思弄坏身体。
李清平和周国强一边一个搀扶着马科思下山，孟燕妮紧紧地跟在他们身后。半路上，马科思见气氛很沉闷，一边喘着粗气，一边笑着说：我有两支这么灵活的拐杖，怪不得下山没有上山那么大汗淋漓了。
你还有心思开玩笑，我们都为你担心死了！孟燕妮带着哭腔地说。
我说呀，牛返这个地方我不能久呆，我属牛，牛返牛返，牛到了就得往回走，亏我还想呆在那里吃午饭，怪不得老天要惩罚我了，这是要我赶快返回。马科思一本正经地说。
不会吧？这纯属巧合。周国强说。
我觉得是这样的，信不信由你们。马科思笑着说，不过，什么时候我再来一次，看牛返赶不赶我这条老牛走。
还说是一镇之长呢，疑神疑鬼的，信迷信！孟燕妮讨伐道。
你是老牛呀？你是一条壮牛牯，我们扶你走路都扶不起了。还不晓得你老婆会被你累成什么样子！李清平半真半假地玩笑说。
注意优化环境。那我们就坐下来歇口气吧。马科思道。他腿脚发软，身上还在冒虚汗。
回到镇里，马科思就被送进了医院。医生诊断是中暑，还重度脱水。躺在观察室的留观病床上，马科思被吊上了点滴。他叫李清平和周国强、孟燕妮回去休息，孟燕妮却固执地不肯离开，她守护在他的旁边，她趁医生给马科思打吊针的时候，跑到附近的超市买了两听八宝粥和几个苹果。她看着脸色苍白的马科思，关切地问道：马镇长，你吃点东西吧，都饿了大半天了。
我还不想吃，喉咙里好象堵得满紧——你吃了饭吗？那你先去吃点东西再来吧，哦，有苹果呀？你还买了八宝粥？谢谢你，你先吃苹果吧，我等会想吃了再吃。马科思心里很感激这个妹子，从她身上他感觉到一种难得的温存和体贴。他闭上眼睛，眼前总是孟燕妮的身影和笑脸在飘忽、晃动迷迷糊糊之间，他便熟睡了过去。
一阵急切的手机铃声惊醒了马科思。孟燕妮从马科思的枕头下摸出手机，按了接听键，放到马科思的耳朵旁边。
什么？山林火灾？哪个村？夹山村罗家坳，好，我马上过来，你先通知林业站，让他们立即组织人马上山扑火。镇机关的干部也立即吹哨子集合，做好出发准备，叫派出所的车子一同去。马科思听完电话就要起来，他自己动手去拔手臂上的针头，却被孟燕妮一下按住了。
不行，马镇长，你的身体还没有恢复，不能乱动，医生叮嘱过的。孟燕妮焦急地说。
什么行不行？发生山林火灾乡长书记必须到现场指挥，这是县委的规定，我不能不去。马科思说。他同时强行支撑起身体坐了起来。
那也不能太着急，你看药水剩下不多了，几分钟就可以吊完，吊完再走也不迟嘛。孟燕妮劝说道。
我要去解溲，你总不能举着药瓶一起去吧？马科思狡诘地笑道。
一起去就一起去，我背对着你，我不看你总行吧？在医院里你是病人，是一个由器官组成的病原体，护士帮男病号导尿都可以，我帮你举个药水瓶有什么大不了的？马科思觉得孟燕妮为了自己是豁出去了。他不好违拗她的一番好意，反正药水不多了，吊完那些药水，同时他还可以吃点东西，稍稍恢复一下体力，等一会儿要上山扑火嘛。
十分钟以后，马科思和孟燕妮在医院门口坐上小曾特意过来迎接的车子，回到了镇政府大院。镇机关全体干部都已经换好了上山扑救山火的衣服，正在等待他的指挥。他询问了林业站干部行动的情况，又询问火情，因为村干部都上山扑火去了，电话联系不上，火势暂时不清楚。他让周国强清点了人数，下令上车，却把孟燕妮留下来在办公室守电话。孟燕妮一听，很是委屈，噘起嘴巴说：我不守电话，党政办的人员有责任保护主要领导的安全，你刚刚打完吊针，身体还很虚弱，你身边不能没有人。
守电话也很重要，是领导掌握信息，通报情况，调度指挥的一个关键部位，你的责任也很重大。我身边还有周国强主任，你就服从安排吧。马科思严肃地说道，带领干部上车出发了。
一个小时以后，孟燕妮接到了马科思打回的第一个电话，他说：燕妮，等一会你打电话给县防火办和政府办，把我们这里的山火情况报告一下，目前，山上的火线有大约八百米长，火势较大，山势较高较陡，镇政府已经组织了镇村干部和群众一百多人上了山，因为天色太晚，已经六点钟了，山上不安全，建议县里暂时不要派人支援，县护林队明天等我们的请求再行动。
那你怎么样？孟燕妮急切地问道。
我很好，你放心，我刚才说的话你记清了没有？你去打电话吧，我这里忙不赢了。马科思合上手机，继续投入了扑火的战斗。
三个钟头过去，天色已经黑得伸手不见五指。
孟燕妮打电话给马科思转达县长的指示以后，马科思再也没有拨回电话来。孟燕妮孤寂地撕守在办公室，满心满意地牵挂着马科思，她坐也不是，站也不是，走也不是，停也不是。想拨马科思的手机，又怕影响他扑火，一颗少女的拳拳爱心，全在那火势凶猛的高山之上，她真怨马科思不该把她留在办公室值班。而她烧开的一烧壶开水，凉了又烧，烧了又凉，已经反复了四回。
晚上八点四十分，焦躁不安的孟燕妮听到汽车驶进院子的声音，兴奋地跑出来迎接。车子停住，看见从车子上下来的人一个个灰头黑脸，象非洲人，她又好笑又担心。她笑他们怪模怪样，她担心他们——担心马科思会不会受伤。看见马科思黑不溜秋地下了车，完完整整的，精神比下午躺在医院里强多了，她放心了。她高兴地喊道：马镇长，有个电话记录请你看一下。
马科思走进办公室，翻开电话记录本，只有县长的电话指示，他在山上就已经知道了，他对孟燕妮说：这个电话你已经告诉我了，可以不再看记录，你注明已经通知我就行了。没有别的什么事情吧？那我过去烧水洗澡了。
我已经帮你烧好了一壶开水，你提过去吧。孟燕妮急忙说道。
哟，我还真享福呢，那我就提走了？不谢了。
第二天一早，天色还是昏沉沉的黑色，镇政府院子里的哨声就鸣响了。大伙穿着头一天穿过的迷彩服，四点半钟就到党政办门前集合了。不久，林业站的十一个职工也到了。马科思站在队伍前，他说：根据山上的火势，我们今天分成三个小分队，林业站陈站长带站里的职工沿夹山村村道绕到后山，拦截过岭的火线；李清平副镇长带派出所、武装部、司法所、国土所的人，从左侧上山，负责左边的火线；我带财政所、民政办、计生办、党政办的人，从右面上山，负责右边的火线。我们要争取今天上午把山火扑灭，特别要抓紧八点钟以前山上气温低，风力小，火势低弱的机会，把火扑灭。大家把行军壶灌好水，每个分队安排人负责携带饼干，五分钟后出发。
趁着大家都去拿矿泉水灌水壶的机会，已经换上一身牛崽衣服的孟燕妮找到马科思，说：马镇长，今天我也要上山去打火。
你去——那谁帮我守电话？马科思反问道。
当然有人，你看，办公桌前坐着谁？孟燕妮把他拉到办公室门口，指着里面，得意地说。
谭湘妹？她不是有身孕吗？
对呀，她有身孕守电话，适当地活动活动，不更好吗？我上山去打火，就可以增加一名战斗员了。
那就去吧，反正选调生就是要多学习、多锻炼，什么事情、什么场景都得见识见识、经历经历，不过——到了山上你必须听从指挥。湘妹，你能行吗？守电话也不轻松呢，县政府办、县委办、防火办的电话号码她都告诉你了吗？告诉了就行。孟燕妮，你还不笨嘛！马科思放了孟燕妮的顺风船，发现她还真的很灵泛。
队伍出发了。不到上午十点钟，山火扑灭了，三支扑火分队和夹山村的党员干部就下山了。回来以后，孟燕妮好奇地问马科思：你怎么晓得分三支队伍上山打火？
马科思笑着说：我是神仙，我会算嘛。
骗人。孟燕妮道。
古人有一句话，叫做‘预则立，不预则废’，凡事都得有个准备，人们常说不打无准备之仗，我们打火也要有准备，这样才能事半功倍。昨天晚上，我和小曾曾经三上夹山村，一次是十点钟，一次是十二点钟，还一次是四点钟，我们回来后吹的哨子，反复观察山上火线的走势之后，我才决定分兵出击的。你看，结果我们不请求增援，也把这场山火扑灭了。马科思说起这次决策的经过，掩饰不住自己的自豪。
而孟燕妮则更加打心眼里佩服、亲爱马科思了。她想，燕妮是马克思的夫人、亲密伙伴，自己也应该是马科思的亲密战友、亲密伙伴，组织部把她派到三江镇学习、锻炼和工作，虽然不是自己的本意，却应该是上天的有意安排生活中很多事情，看上去似乎是巧合，却往往是天意，既然是天意，又有谁能够违背呢？
七
那天，孟燕妮到县委组织部参加选调生座谈会，会前，县文联主席给大家发了一本新近出刊的古仁文艺，在这本古仁文联自己编印的刊物上，她看到了马科思的一篇文章，题目是盼雨，写的就是发生在三江镇近期抗旱救灾的事情。孟燕妮翻到文章一气读完，心里有说不出的亲切和快乐，那些事情她几乎都和马科思一起经历过，而看着整天似乎忙碌不停的马科思却还能够挤出时间，不动声色地写出这样动人的文章，她真的感觉马科思太伟大、太神奇了、太可爱了！读着马科思的文字，她的心怦然而动——
扑灭一场山火，老天爷还是无动于衷，天空依然晴朗得万里澄碧，不见一丝云彩。旱情仍然再蔓延、扩大，我们好渴望下一场大雨啊！
又半个月过去了“伊布都”台风在广东登陆了，暴雨袭击广东。天气预报说，对湘南的高温干旱有缓解作用。我们翘首以待。云来了，太阳被遮挡了，高射炮发射的催雨弹也接二连三地炸响了。
——滴沥嗒啦，雨终于落下来啦！
——雨落了十分钟却停住了！
转眼间，天空又云开日出，太阳依然如火一样灼人。“伊布都”从广东一转身，便跑到广西制造暴风雨去了，我们依然面对着严酷的旱魔——我们用大炮轰炸都没有炸醒懒睡的雨神，雨神是不是变成了石头？数以万计的生灵在祈待甘霖，老天爷真的变得这样残忍？！
从字里行间，她感受到马科思那颗关爱民生、关爱群众的拳拳爱心，表面看上去，他随随便便，大大咧咧，满嘴是不登大雅之堂的荤话，可他的内心却是这样的细腻、这样的缜密，真看不出他会有这样的可爱。
座谈会发言的时候，孟燕妮就顺着这个思绪，谈了自己这些日子在三江镇的所见所感，觉得在乡镇，应该学习和可以学习的东西实在太多了！那些默默无闻的乡镇干部看似平淡，看似没有高远的理想和追求，但他们的心是公正的，他们的工作是严谨的，他们的精神是伟大的。他们也是要求上进的，但是，他们的机会实在太少，他们做事一声号令倾巢而动，上山打火，下河抗旱，二话不说，敢于战斗，敢于胜利，却不张扬
老话说，天有不测风云。久旱之后必将会有暴雨。
就在孟燕妮开完座谈会的第二个星期——八月十九日，星期六“圣帕”台风从太平洋登上中国东南大陆，演变成为一场空前的热带风暴。广东、福建、江西、湖南等省因热带风暴的袭击，遭遇罕见的山洪灾害。
——古仁县没有逃过这一场劫难。
——三江镇也没有逃过这一场劫难。
八月十九日下午，县委县政府在云霓宾馆召开抗洪抢险紧急会议。各乡镇的党委书记、乡镇长，县直各有关部门的主要负责人，会聚在云霓宾馆三楼的会议室，气象部门通报了“圣帕”已经袭临古仁县境的紧急形势。县长正在传达市委、市政府的抗洪指令，并且部署全县的抗洪抢险工作。县长的部署还没有结束，马科思的手机响了，他走出会场接听，是长源村的支部书记林桥生打来的，他在电话里焦急地报告说：长源村已经持续降了三个小时的暴雨了，东河唇组已经有四户农户的房屋进水了，水深有两尺，他和村秘书、东河唇组的组长正在帮助这几户农户转移，有两户的老人不肯离开家门，请示镇政府怎么办？
马科思说：你先尽力做工作，我们马上赶过来。
合上电话，马科思返回会场，把情况告诉了刘文哲书记——刘文哲星期天回到家里休息，赶上抗洪会议，也就参加了——两人拿上皮包，走到县委书记身边请假，说要赶到村里去转移受灾的群众。
马科思走出会场，立即拨通了李清平的电话，叫他到家门口等着，车子马上到，一同去长源村救灾。马科思又叫上了周国强，让他通知所有在家休息的镇机关干部，立即赶回镇政府参加抗洪救灾。
马科思驾车载着李清平赶到镇政府大院，值班人员只留下两个女干部守电话，另外三个男同志已经骑摩托车到江口村去了，那里电话报告说，江口分路往长源村去的路口，小河上的洪水已经涌过了那座拱桥的桥面，洪水漫上了公路，公路内侧的农户开始进水了。
马科思听了，看了看正在沉思的刘文哲，说：刘书记，你在家里坐镇指挥，调兵遣将，我和清平到江口、长源村去，遇到他们三个值班的，我一同带过去，你看怎样？
那——就辛苦你们了。一定要按照县委、县政府的要求，把被洪水围困的群众和可能被困的群众转移到安全的地方，要确保老百姓的生命安全，不被洪水淹死一个人，不被房屋倒塌压死一个人。你们路上也要注意安全。刘文哲道。
会的，放心吧。那我们走了。马科思说完，和李清平登上车子，掉转车头奔江口村方向去了。
马可思和李清平赶到江口村，分路口小河的洪峰刚刚过去，路口的拱桥桥面上已经没有洪水的急流了，但桥身还被洪波激起一米多高的浊浪，落入桥面，拱桥上下的河道上洪波翻腾，涛声激越，十分险恶地向人们示威着。公路上只留下一些洪水携带的柴草垃圾，十分狼籍地张扬着刚刚过去的洪水的嚣张气焰。从公路上漫进农户房屋的洪水还有半尺来深，镇里值班的三个干部，正和几个村民在房屋里往外泼水。
此时，天空依然在飘洒着细密的雨水。
马科思走到拱桥旁察看了水势和拱桥桥身，长源村的灾情紧迫，他决定先一个人开车闯过去，然后再让李清平带着三个镇干部步行过桥。他登上吉普车，打响马达，挂好挡位，调整好方向，一气向桥面冲了过去
去年才修筑好的江源（江口至长源）公路，有六公里长，沙石路面被运送木材的载重汽车、拖拉机碾压得坑坑洼洼，马科思驾驶的吉普车，在这条公路上，象一头斗红了眼的公牛，颠颠簸簸地奔跑着。
公路循着河道往山深处延伸。越往山谷深处奔行，天空的雨水越来越密集、越粗大。车子驶进长源村，雨水已经象瓢泼一样袭击着吉普车，雨刮器不停地推拨着挡风玻璃上的水浪，车棚被敲打得蓬蓬啪啪乱响，雨水从车门上不住地往车厢里渗流，打开车灯，前面也只看得五六米远
车子停在东河唇组前的公路上，马科思、李清平们打着雨伞闯进了茫茫的雨幕之中。
马科思们找到长源村的林桥生书记，在他的引领下，趟着接近大腿根深的洪水，走进了不肯离家的那个老农民家里。屋里的水刚过膝盖，老人躺在床上，裹紧那床黑旧的印花被子，闭着眼睛，对林桥生不理不睬，一副宁愿与老屋共存亡的神态。马科思见林桥生劝不动老人，便自己上前去，温和地说：您老大人听我们晚辈一句话，现在洪水已经进屋一尺多深了，再拖下去，水还要涨上来，如果房屋倒下来，压死了您老人家，那太不合算。老话讲的，留得青山在，不怕冒柴烧。只要您老人家活着，房屋在不在都不怕，我们镇政府会帮您想办法。实在冒屋住，还可以到镇里的敬老院去，政府拿屋给您住。
老人活动了一下，睁开眼睛，哼了一声，说：我七十多岁的人了，活一天算一天，房屋都倒了，我还有什么活头。
马科思见老人有反应了，对身旁的人说：屋里的洪水这么深了，我们抬他走。
老人听罢，一掀被子，坐将起来，说道：我的衫衣呢？
老人四十多岁的儿子很快挤到床前，从床头捞起一件外衣递给老人。老人接过衣服，披在身上就准备下床。马科思对老人的儿子说道：你背着老人家走吧。
不要。我能够走。老人语气硬朗地应道。随即挽起裤脚，站进了水里。他儿子在旁边要搀扶他，也被他拒绝了。老人自己趟进水里，脚步还很矫健。马科思让村里的人走前头，自己走在后面断后，他长舒了一口气，放心地笑了。
另外一个老婆婆却是巴蛮抬出来，送到安全的邻居家安置的。
马科思询问了长源村其他各组的受灾情况，和群众转移安置的情况，对林桥生等村组干部主动地应对洪灾，把工作做在前头，表示非常感谢和由衷的称赞。
天色已经开始昏暗下来，雨水丝毫没有松懈的意思，打着雨伞，伞外下大雨，伞内下小雨，他们的头发、衣服都已经湿漉漉的了。
马科思叮嘱林桥生，要继续注意雨水和洪水的态势，根据天气预报，这场暴雨可能要持续三到四天，大家不要麻痹，要发扬连续作战的精神，克服困难，坚持做好工作，维护好老百姓的生命安全。生命是第一位的，其他财产暂时都不要去管他，要告诉群众保住生命是最当紧的。那就辛苦你们了，有什么情况及时打电话给我们。
马科思一行回到镇政府，已经过了吃晚饭的时间。镇区才刚刚下起小雨来，这似乎与刚才路上的情景有点相似。长源村大雨瓢泼而下，车向江口村，一路上雨水越来越小，原来，台风从东边袭来，雨水自然由东而西，长源村在镇域的东部，那条河流也是在古仁县东部发源，向西部流淌的，自然，洪水就率先光顾长源村了。
马科思走进食堂，老郭师傅正在收拾碗筷，马科思报了五个人的饭菜。他向党政办行走，孟燕妮偎在门口翘首望着他。他走进党政办，孟燕妮先退进去。
长源的灾情严重吗？孟燕妮关切地问道。
还好。被洪水困住的群众都转移出来了，两个老人不肯离开自己的老窝，也被我们巴蛮弄出来了，安置好了。你把今天江口、长源两个村的受灾情况先整理一下，今天晚上就报给县两办。晚上开全体干部会通知了吗？那好，你抓紧整理灾情吧。马科思说。
你还没有吃晚饭吧？食堂里好象没有饭了。我那里有香脆饼干、有苹果，我给你拿去。孟燕妮热切地望着马科思说。
你有很多吗？我们可是五个人没吃饭呀。马科思道。
那——我再去买，这些你先吃吧。孟燕妮说。
算了，燕妮，什么时候我想吃了再吃吧。我已经到食堂报了餐，叫老郭炒两三个菜，我请客。马科思笑着说。
你又请客呀！那你的工资不都请别人吃了？孟燕妮说。
没有哇，我只是象这样的情况偶然请一两次。大家伙跟着我东跑西颠的，一二十块钱的便饭，我总不能签单报销吧？大家都要下乡，都是吃自己的伙食，我当镇长的不能太特殊化。我请请大家伙也是应该的。马科思解释道。
你呀——啊，我不说了，你走吧，一身湿漉漉的，快去烧水洗澡，不要感冒了。孟燕妮催促道。
这个小妹子！管得还挺宽的。马科思自言自语着，离开了党政办。
晚上的会议是马科思和刘文哲在从县城奔回三江镇的路上商量好的，这一次的抗洪救灾，分三个小组、一个应急小分队，分别由六个班子成员担任正副组长和队长。刘文哲任总指挥；马科思负责应急小分队；人大主席负责小二型水库与周边地区安全抢险组；党委组织委员和分管文教的副镇长负责沿河的长源、江口、三口、龙头四个村；党委纪检书记和分管农水的副镇长负责东江、西江、中江三个村和镇区。
会议之后，各小组便开始行动，通知各村组织村组干部做好防洪抗灾准备，第二天进村入户，在洪峰到来之前动员有可能被困的群众迅速转移。
这天晚上，镇区的雨水渐渐加密，散会之际，已经变成暴雨了，与下午长源村的情形一样。
河里的洪水在不断地上涨
镇政府打往沿河各村的电话，一直延伸到天亮。
一大早，三个小组的镇干部就分头进村去了。
三口村告急：河堤跨塌，七十余亩稻田被淹
马科思带着应急分队赶到三口村，面对狂野的洪水却无计可施。
东江村告急：一百多米的老堤崩塌，堤面上居住的六户农户的房屋岌岌可危
马科思赶到东江村，立即配合村组干部和那六户农户的亲友，帮助他们抢搬家俱财物，协助他们寻找亲友临时搭居
中江村告急：防洪堤倒塌，两个村民小组的房屋全部被淹
马科思又急切地奔向中江村
下午，雨水渐渐稀疏了。第一轮洪峰过去了，因为雨水持续的时间比较长，缓慢下降的洪水仍然象疯狂的野马一样，在河道上、田野间、村庄间肆虐、狂荡。
傍晚时分，雨水又渐渐稠密起来，第二轮的强降雨又开始了！
正当马科思担心许多农户会凭以往的经验，认为洪峰一过，洪水渐退，天气马上就会雨停转晴，从而放松警惕，麻痹大意，返回有危险的房屋去的时候，他的手机又鸣响了。是长源村林桥生打来的电话，他说，长源又下了将近两个小时的暴雨了，那两个老人中午看见雨下小了，停了一阵，就巴蛮回到家里去了。现在，河里的洪水又在上涨，村里劝他们，怎么也不肯出来，说前面这么大的洪水房屋都没倒，后面这场水还怕么？镇里抢险组的人，他们下午到三口村去了。请求政府派人过来转移他们，要不然我担心会出事。
马科思答应马上有人过去。旋即，他召集应急分队的人马，让小曾驾车，出发了——大伙不让马镇长驾车，说他一天一夜没有休息，担心他开车时发困。
车子行驶到江口村与长源村交界的地方，公路路基有三十米长被洪水冲垮了将近一半。停下车，马科思仔细查看了垮塌的路基，还剩三米来宽，路基还实在，车子勉强可以过去。他让车上的人都下来，小曾不肯下车，他说让他开过去。马科思不同意，命令他下车，他严厉地对小曾说：你不下来我回去就下你的岗！怎么连我的话都不听了！下车！等我把车开过去了，你和他们一起过来。
小曾只好不情愿地下了车。马科思发动了车子，靠着路基的里侧，缓缓地向前移动着。公路上方不时有零星的小石头滚落下来，小曾他们都为马科思悬着心，捏着一把冷汗。眼看着车子就要驶过这段残缺的路基了，突然，公路上方的山体轰然一阵喧响，山摇地动，半面山坡倾泻而下，正好压在吉普车上。吉普车被山体下滑的巨大推力推出了路基，一连几个翻滚，砰然落入峡谷里滔滔翻腾的洪流之中
小曾呆愣住了，旋即嚎叫着“马镇长——”发疯般地朝山体滑坡奔去。小分队的人员一时惊惶失措，象被雷电击打住了似的，待他们被小曾的喊叫声惊醒过来，小曾又被山上掉下来的石头击打中，昏倒在滑坡旁边
八
马科思遇难的消息很快报告到了镇政府大院。
刘文哲听到报告，半天没有回转神来，他不住地喃喃自语：这怎么好呀，这怎么好呀，他是我的镇长，他是我的镇长
孟燕妮听到噩耗，当即晕到在党政办的办公桌下，两天两夜没有醒过来，三天三夜不能吃东西。她苏醒过来的时候，发现自己躺在医院的病床上，她开始感到奇怪，待记忆返回，她便毫无顾忌地痛哭起来——简直比马科思妻子还悲痛——她才昏迷一天一夜，两天两夜粒米未进，第三天仍抱着儿子哭了一整天。
马科思的尸体是在第二轮洪峰过后，也就是二十二号清早找到的。镇政府的干部和附近几个村的干部在刘文哲的率领下，在河道两岸寻守了两天两夜，县里也派出了由县委副书记带队的搜寻小分队——县武警中队一个班。
洪水消退一些，人们在事故发生地点下游两百余米远的河道上，发现了那台吉普车。天亮了，洪水退下去很多，车身露出了一大半，车子翻倒卡在两个比吉普车车身还大的大石头之间，车形已经不成样子，车门凹进驾驶楼，马科思的身体被卡在车门和车头之间，他的双手还紧紧地抓着方向盘
而三江镇河下游沿河各乡镇的抗洪救灾形势依然十分严峻
八月二十六日，三江镇举行了一个最隆重、最浩大的追悼会和送葬仪式——县五大家在家的领导、各科局委办的负责人、各乡镇的书记乡镇长、三江镇的老百姓、三江镇学校的全体师生上万的人来到中学运动场哀悼马科思。追悼会的灵堂前的对联是刘文哲书写的，文稿送到治丧委员会主任县委组织部部长的手里，他觉得对联不工整，怕别人看了笑话，说诺大一个古仁县，会写对联的人都没有。刘文哲坚持着，最后是县委书记拍的板：就用这个吧，杜甫评价诸葛亮，马科思也当受得起，他无愧于当我们这个时代的英雄，这两句诗也切合当时抗洪救灾的情景——出师未捷身先死，长使英雄泪满襟
马科思安葬在三江镇镇区的南山坡上，那里可以俯瞰整个三江镇镇区。
当天夜晚，月亮渐渐升高，马科思的墓碑前坐着一个白色的身影——她是孟燕妮。白天的吊唁场面她不好出场，她也没有名分可以象家属那样跪在马科思的棺材前哭泣，她爱马科思，她的一些举动已经很有些出格了，刘文哲书记还委婉地批评过她，她只好强忍住悲痛，默默地咬紧牙关去做那些她“应该做的事情”
现在，月高人静，马科思一个人躺在南山坡上，孤零零的，她便上山来给他做伴，她是燕妮，燕妮是马克思的夫人、伴侣，她也是马科思的“夫人”是他的伴侣，她爱他，爱是不讲究条件的。爱只求心相通，爱只求长相守，爱只求全奉献。她倚靠着墓碑坐着，心里不停地责备马科思，你为什么要让我遇见你？你为什么在我来之前就要结了婚？你为什么要时时处处关心我、爱护我？我关心你、体贴你、回报你，你却为什么总是故意找借口躲避我？那么多的机会，我们单独相处，我期待你吻吻我，你为什么总是做出一副无动于衷的样子？我知道，你有妻子，你爱她，我也不是有意要夺她的所爱，我只求你接受我，回报我一些爱，哪怕一丁点——一个轻轻的吻就可以了，可是，你没有，你没有给我，平日里你那么大方、那么慷慨，对我你却吝啬得连一个吻都舍不得，你好狠心啊！
——现在，这山坡上就只剩下我们两个人了，你也不必再担心你的妻子会因为我的出现，而和你争吵了，我没有什么可以供奉你——亲爱的，我拿什么供奉你呢？我只有我自己纯洁的心和纯洁的身体，你就再也不要拒绝了，你过来吧，我就躺在你的面前，我把睡衣解开了，你来吧，如果月亮是你的明眼，你就好好地、细细地看看我吧；如果晚风是你的手指，是你的唇吻，你就尽情地抚摩我、亲吻我吧——我的心、我的灵魂、我的身体、我的一切的一切，都属于你——你来吧，这阵清风是你吗？你就纵情地抚摩、亲吻我还没有被任何男人抚摩过的肌肤吧
孟燕妮躺倒在马科思的墓碑前，月光朗照着她洁白、柔腻的身体，清风不时地撩动她的发丝和敞开的睡衣，她就象一块美丽圣洁的璞玉，在南山坡上，在一堆崭新的黄土跟前，被月光镀出一团清新、柔美的光辉