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注意速度快的物事。
为了降低两只鹰的遇险几率,钟庆然和简明宇想起来时,就会拿着猎弓对着天空射箭,让点白和鸣雷感受弓箭对它们的威胁性。两只鹰本就聪明,在简明宇打猎时,就曾见识过弓箭的杀伤力,对箭枝极为敏感,一发现它们的踪影,就会往斜刺里躲避,再拔高身体,飞出箭枝的射程。
点白和鸣雷在高空巡视自己的领地,两只鹰偶尔会交错而过,“唳”鸣一声算是打招呼,之后各自前行,继续去执行简明宇下达的任务。
等钟老爷子和童氏收拾好心情步出上房,钟庆然也推门而出。
“阿奶,明宇有事去山里了,您一个人做吃食可悠着点,别太拼了。”钟庆然不放心地叮嘱,“面食等明宇回来再做吧,揉面太过费劲。”
“知道了,阿奶会注意,你忙去吧。”童氏嘴角带着淡淡的笑意,这一阵子家里事情,接二连三地发生,她和老头子整日里心情都不畅快,也就对着孩子们时,才有一点笑颜。
钟庆然自是不会跟两老客气,同他们告退后,立即一头扎进药房。蓟州在平阳县北边,气温比河湾村低,他得配些冻伤药,以备不时之需。没有马车可坐,只靠两条腿走路,这路途不可谓不艰辛。
为了降低暴露的风险,他们也只能这么做,寄期望于帝王对他们宽宥以待,呵呵,这太过虚无缥缈,还是算了。反正,若今上不动钟家,那他们顶多遭一番罪,若决定对钟家出手,那他们这么做,可是能躲过一劫。怎么做划算,明眼人一瞧便知。
钟老爷子则是在赶制扁担箩筐,平阳县城,他们是不打算去了,在村里买了少许之后,剩余那些,就得自家人亲自动手办置。还好,并不是钟老爷子一个人在忙活,他的四个儿子,这两天也是整日都在做这些。儿媳妇们则是在缝制麻布袋子,粮食是活命的根本,即便要抛弃大部分,也是能带走多少就带走多少。
钟庆然本来是反对的,这样负担过重,怎么赶路?可看着两老那黏在粮食上,恨不得将其融化的灼热眼神,钟庆然只得妥协,大不了每人多背点就是。再说,除了走山路外,其他时候马车牛车还是能用的,到时候放车上,大家也能喘口气,实在不行,途中再扔掉便是,总比想要而他们拿不出要好。钟庆然为两老的行为下了如此注解。
钟正智家。
“当家的,爹娘让咱做这些何意?”刘氏坐在炕上,将手上缝了一半的麻布袋子放一边,右手握拳,轻轻敲着后背,六个多月的身孕,已经影响到她的日常活计。
“不清楚,按爹说的做,其他的我们不用过问。”钟正智说话语调同往常一样平缓,他心中却起了波澜。三哥的事之前闹得这般厉害,现在竟没了动静,这可不是什么好的征兆,爹娘的安排,更是让他心神不宁,希望是他想多了。
“理倒是这个理,我就是觉得奇怪。”刘氏也没在这个问题上过多纠结,等身体舒服一些后,又埋头做着手上的活。
“唳!”点白落在院子里,所过之处带起一阵风,将尘土都给卷到空中。
钟庆然即刻起身,进房内拿了一沓画像出来,钟家在河湾村的所有人都位列其上。他将画纸一一摊开放在地上,任由点白仔细打量。
认了好半晌,点白伸出左翅膀,用翅尖指了指其中两幅画像。钟庆然将其挑出来,再次确认无误后,跟钟老爷子夫妇打了声招呼,便转身朝马厩走去,利落地套好马,在门口捎上两老后,快速驶向老宅。
“三叔,三婶呢?”钟庆然大步走进前院,直接找到钟正礼开问。钟老爷子慢了一步,随后也进了客房。
“去她娘家了。”钟正礼一脸诧异,“有问题吗?”
“三婶把庆飞也带上了?”
“嗯,孩子还小,离不得娘。”越问,钟正礼越是不安。这事不是很正常吗,哪里用得着三侄子过来询问?甚至连他爹娘都给惊动了,不会是出事了吧?他可就这么一个儿子,要是没了,这跟挖他心肝有何区别?
看到三叔那焦急的模样,钟庆然知道他是误会了,赶紧补充:“三婶他们没事。”说完,他将目光移向钟老爷子。
“不是和你们说过,让你们这几天都不要去走亲戚吗?”见钟正礼有话要说的样子,钟老爷子一个眼神递过去,马上让他闭了嘴,“别问了,赶紧去叫回来。她要去娘家那就等明天过后,不急于这一时吧?老四,你带着你娘一起去。”
钟正礼心中满是疑惑,却不敢再说什么,反正这是小事一件,晚两天去也无妨。
“娘,坐好了?”
“老四,走吧。”
随着“驾”一声,马车快速朝前驶去。
张氏坐的牛车,速度比马车要慢许多,没过多久就被钟正礼追上。
看着就在近前的自家媳妇和孩子,钟正礼忙勒住马,三两步跑上前:“理二叔,我找媳妇有点事,这车我们不坐了,车钱我会照付。”
理二叔高兴地拿着车资,晃晃悠悠地驾着牛车走了,留下丈二和尚摸不着头脑的张氏对着钟正礼:“正礼,你这是?不是和你说了,上午我去娘家,下晌就能回,不会误了爹说的事吗?”
“走吧,上车再说。”钟正礼小心地驾着马车掉头,这路不是很宽,他得仔细着点。
“娘,您老怎么也来了?”张氏在车厢内见到童氏,吓了好大一跳。
“没事,我就是让老四捎我出来兜兜风。”童氏才不会说,万一老四说服不了她,那她就用身份逼她,现在这么顺利,自是用不上她,可她能实话实说吗?至少在大路上不能,怎么也得等回家之后。是以,童氏不得不胡诌了一个由头,听起来似乎还真像那么回事。
张氏还能说什么?只能在心里想想,临老还作妖,真是给孩子们带的好榜样。
等钟正礼他们回来后,钟老爷子将老宅众人都聚起来,沉声说道:“我再说一遍啊,明天有事要你们去做,从今天开始不要出门,省得万一有事耽搁,明天我上哪找你们去?记住了?”
一众子孙都乖乖点头,钟老爷子用眼神扫了一圈,确定没有哪个敷衍了事之后,便起身准备回家:“都散了,别忘了明天一早就过来。”
“是。”众人异口同声应道。
等钟老爷子三人一走,老宅里就喧嚣起来。
“大哥,爹他有什么事需要用到我们这么多人?”钟正义眉头紧锁,似乎有化不开的结。这些天,他烦着呢。虽然没和钱家二小姐发生实质性的关系,可钱瑶名声尽毁,那是实打实的,钱富凌正在想法把女儿说到外地,若这事不成,怕不是要他接手,这不是让他家里不合吗?可他又拒不得,只能希望钱家二小姐运气好一些,能说上个合适的人家,他一定包上一份厚礼。
钟正仁同样一头雾水,他将目光扫向另两个弟弟,两人一样不知道,钟老爷子葫芦里到底卖的什么药,在场众人只得面面相觑。
“行了,都散了,照爹的吩咐做。”钟正仁带头离开,其余人紧随而上。
等人走光后,张氏将门关上,小声问道:“当家的,爹娘把我叫回来,你真的不知道所为何事?”
“这事有什么好瞒的?我是真不知道,不然早就跟你说了。”钟正礼有些不耐,他都说几遍了,张氏还揪着这事不放,她不烦,他也烦了。
“你不会真把那个陆香儿娶回来吧?”张氏一想起这事,脸上就露出几分狰狞之色。
“没有的事,庆然帮忙解决了。”
“那就好,真让那个小妖精进门,还有你我的好日子过?”张氏脸色缓了缓。
“行了,别扯这些有的没的,将飞儿放床上,爹娘交代的活还没做完呢。”钟正礼垂着头,和手下的箩筐较劲。几兄弟里,农家活最次的是老五,剩下就是他了。这次爹要的东西又讲究,不好看没关系,但一定要结实,他若不用点心,估计做出来的东西,会被他爹嫌弃。他已经惹下这么□□烦,可不想再生出事端,又挨爹娘一顿训。
张氏转过身,撇了撇嘴,将小儿子放在炕上,用被子圈住,拿出针线慢慢做起来。
“庆然,明宇去干吗了?到现在都还没回。”钟老爷子坐在刚撤下午饭的八仙桌边,眼里闪过一丝担忧。
“爷爷,放心,明宇找到足够木料就会回来,我想应该快了。”钟庆然知道简明宇有明确的目标,只是地方比较分散,全部走一遍,再简略处理一下扛回来,颇为费时。他倒是一点不但心简明宇的安危,眼下这个季节,猎物活动不频繁,简明宇遇到麻烦的几率很低。
“那就好,可千万别在这个时候出事。”
果然,半个时辰后,简明宇就扛着一堆东西进了后院。
“你去洗洗,饭给你温着,用过午饭后再忙不晚。”童氏听到院子里有动静,开门一瞧是简明宇,立马回身去摆碗筷。
一家子人中,就简明宇饭量最大,他一个人能吃下相当于童氏和钟庆然合起来的份量,以前家里穷得叮当响,自是不能敞开了肚皮吃,目前却是不用这么省,好吃好喝下,简明宇身形拔高得很快,现在已经比钟庆然都高了。
钟庆然倒是不觉得如何,他身体发育稍慢,比起简明宇是矮了点,可和村中同龄人一比,他也属于高个的一拨,压根不担心会长成矮子。
这两天钟家一直在做吃食,午饭很是丰盛。简明宇之前一连忙活了好几个时辰,他是真饿了,就在灶房支起的小桌上大快朵颐起来。
厨房里到处都飘着饭菜香味,午饭因此有几分失色,可简明宇一点也不在意,呼噜几下,一大碗饭便下肚,肚子里有了货,进食速度自然慢下来。他可是听庆然说过,细嚼慢咽有益身体吸收营养,刚才是饿狠了,现在想起来,当然要照着庆然说的办。
用完饭,简明宇搁下筷子:“阿奶,外头的木料我稍微处理一下就行,用不了多长时间,比较繁琐和需要用劲的活,都留着我来干。”
“行,阿奶知道了,你也别太用力。”童氏一边剥着蛋壳,一边应道。
她现在做的是猪肉炖鸡蛋,家里人口多,尽管知道明天会宰杀好几头猪,她还是在村里肉铺称了好些。几百斤猪肉二十几个人分,算下来,每个人能分到的真心不多,估计吃到下船,就剩不下多少。若有族人跟着他们走,富裕的就算了,那些穷苦人家,他们还不得周济一些?怎么说,也是钟家带累了他们,钟家不能当没有这一回事。
翌日凌晨,天还黑乎乎的,钟老爷子和童氏便起床,一人带着一包药粉敲开了两个儿子家门。
“娘,您怎么这么早就过来?我们吃过饭就去新宅子。”钟正仁睡眼迷蒙,打着哈欠推开大门,见是童氏,愣是一下子清醒过来。
“别大声嚷嚷,走,进去再说。”童氏跨进门槛,大门吱呀一声在她身后合上,“老大,你让你媳妇准备点猪食,不用多少,一点就够了,一会你跟我去猪圈,对了,把老二老三也喊起来。”
钟正仁心中满是不解,不过他本就是个憨实性子,又听爹娘的话,见童氏这么说,他便也照做。
明氏在钟正仁起身时,也已经披衣起床:“谁来了?这么一大早的。”
“娘在灶房,你去帮娘煮猪食去,我去叫正义他们起床。”同明氏交代完,钟正仁便抬脚朝客房走去,徒留明氏在那嘴张了合,合了张,愣是没说出一句话来。
匆匆进了灶房,明氏再按捺不住,直接问道:“娘,这一大早的,您老怎跑过来做猪食?”
“你家那三头猪我要了。”童氏从灶膛里起身,转回灶前,“你去看火,猪食我来拌。”
“娘……”明氏是彻底懵了。
“娘还会昧你东西不成?放心好了,不会白要你。”童氏自是明白大媳妇心中所想,要是她婆婆这么干,她也不乐意。
明氏瞬间无语,童氏都这么说了,她哪敢有意见?可她心里的疑问越发大了,家里三头猪,两头半大,一头还是小猪仔,能顶什么用?
由于猪食煮的很少,童氏婆媳俩一通忙活,很快就弄好。
“老大,你把牛车套上,拉到猪圈这边,老二、老三,老大家的,你们都跟我走。”童氏一马当先,熟门熟路地朝猪圈走去。
余下几人你看看我,我看看你,谁也不知道童氏这么做是为何。
明氏将猪食倒进石槽,闻到食物的味道,三头猪连觉都不睡了,纷纷围在石槽边愉快地进食。
黎明前这段时间,气温很低,钟正义搓了搓手,好让自己暖和些,视线却从未离开猪圈。
“噗通。”小猪仔最先倒地,不过须臾,又接连传来“噗通”“噗通”两声响,两头半大的猪也步上了同伴的后尘。
“娘,这是?”明氏呐呐地都不知道说啥了。
“没事,只是一点蒙汗药,动手抓它们会叫唤,这样一来,就省事多了。”童氏话说得轻飘飘的,倒是把其他人都给吓着了。随后想到庆然懂医术,倒也释然。若不然,迷药岂是随便什么人都能买到?一般药房都会做记录,出了事,最先被人询问的就是买这些药的人。庆然自己能配,就不用担心哪天被公门中人寻上门来。
“好了,你们几个还杵着干吗?赶紧把这三头猪搬到牛车上。老大家的,你去拿些稻草盖上。”童氏有条不紊地指挥钟正仁等人,按她的要求做。
老宅比较远,不过那边人多,办事比较快,童氏等于是和钟老爷子前后脚进入家门。
当钟正仁看到,钟老爷子驾着的那辆牛车上,放的也是猪之后,他眼里的疑惑已经掩都掩不住。家里即便要办喜事,也不会舍得把还没长成的猪给宰了,正常的做法都是提前和人说好,到了喜事前,再现场宰杀。