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中受爱戴程度大减。之后,不管他再许下什么动听的诺言,颁布什么善政,很少再有人相信。
除了抓农业税这个大头,孔谦也没有忽视商业税。当时官府征收商税的方法,是在交通要道上设卡收费,检查过往商旅,雁过拨毛。但是商人们为了减少成本,往往寻找偏僻小路通行,绕过关卡。虽然走小路可能会遇到土匪,但商人们算过,这比在大路遇上官匪,遇到土匪的损失还是可接受的。
孔谦对此很恼火,于是上奏李存勖,提出要增加各关卡的人员。让他们分出人手,严密巡视关卡以外的各条小道。查拿胆敢绕道过关的商人,一旦抓获,从重从严,看谁还逃税!对于孔谦这份可以增加收入的奏疏,李存勖非常重视,立即批准,督促各地,要严格按孔谦方案实施,不得松懈,更不得敷衍!
尽管如此,由于藩镇供奉悉入内库,导致国家收入被大量分流;还有用于治理黄河,筹备与契丹、前蜀战争的巨大开销;加上那几年也没有遇到风调雨顺的好年景。导致后唐的财政状况,从来没有真正好过。所以,孔谦也就不得不在“节流”方面同样做了很多努力。
刚当上租庸使的时候,孔谦就上奏李存勖:“现在国家用度不足,原因之一是官员太多,尤其是各道的判官之类,数量过多,实在没有必要,早就该精简。建议从今以后,每个藩镇可以设置节度使、观察使、判官、书
记、推官各一员。每个留守设判官一员,另外三京府可另置判官、推官。在此标准之外的多余官员,各道自己要保留也行,但国家不再负责他们的俸禄。”
孔谦这道奏疏一上,各地的大批官员就此失业或者减薪。孔谦又向李存勖提出一个很不美好的现实:“现在官员们的俸禄很高,但因为国家的现钱数量不足,只能采用折支发放,官员实际所得很少。”
孔谦提出:所有官员,工资减半,今后都发现钱,不再折支。
此时,李存勖对孔谦的建议是有求必应,新的政策立即推行。但官员们很快发现,只推行了其中的一半:工资减半,立杆见影地做到了;取消折支,不过是一句空话!孔谦的政策不但在平民百姓间,在官场也激起很大的怨恨。虽然受损官员的人数远没有受损百姓多,在大多数情况下,他们的愤怒可比百姓的愤怒自然更有力量。但孔谦毫不在乎,他觉得只要李存勖欣赏他,保着他,这些人算什么?
再说郭崇韬想打压,却打压不下去的人,不仅仅只有一个孔谦。李存勖对后梁归降的将领、节帅们,虽然外示宽厚,其实有所戒备,正有步骤地将他们慢慢替换。不过这里有一个例外,一位有份量的降将,深得李存勖的宠信,这人就是段凝。
段凝虽然担任过梁军主帅,但他才能平平,军功惨淡,在梁军中的威信不高。段凝最后统率的六七万梁军精兵,是朱友贞从各地征发汇合,再配给他指挥的,不是他的嫡系人马。段凝如果要煽动这些与他关系并不亲密,甚至还有些看不起他这个主帅的军队,同他一起造反,可能性几乎没有。因此在李存勖看来,段凝的危险性很小,可以放心使用。
投降之后,段凝从未荒废过的谄媚绝技更加炉火纯青。李存勖心腹圈子中最重要的四个人:后妃刘玉娘、朝臣郭崇韬、宦官李绍宏、还有伶人景进,除了郭崇韬还搞不定之外,其余三位都被段凝的糖衣炮弹拿下,成为他在李存勖集团内的坚实靠山。在这方面的本事,孔谦只配当段凝的学徒。
段凝得到了一个新名字李绍钦,并出任泰宁节度使。李绍钦到兖州上任才一个月,兖州就发生了一起特大案件:存放在兖州库府的数十万公款,被新节度以不明不白的原因挪用一空!后唐朝廷很是震惊,当时还是租庸副使的孔谦马上发文,责令李绍钦马上把挪用的钱还回来。但钱这种东西,用出去容易,还回来就难。段凝摆出一付要钱没有,要命有一条的无赖相,迎着四方飞来的指责,撑起厚厚的脸皮,固守待援。
段凝的援军无比强大,就是后唐皇帝本人。李存勖亲自过问了这起案件的处理情况,并指示道,这件事就当作没发生过,不要再追究了!郭崇韬得知了李存勖的指示之后,非常不甘心。
欲知后事如何,且听下回分解!