第五十四回：李愬雪天追元济

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    却说李愬擒得董重质，也没细看，误认为是元济，上来缴令。裴爷抬头一看，大怒道：“人也不认清楚，胡乱擒了一个替死的。”乃喝令刀斧手：“把这匹夫绑出去砍了。”李爷闻言，看了看假元济，认得是董重质，吓得魂不附体，跪下磕头道：“小将知罪，小将粗心，中了元济金蝉脱壳之计，误擒董重质。”众将慌忙跪下道：“元帅，李将军有罪，然而罪不至死，且这董重质也是朝廷重犯，乞元帅饶了李将军，令其将功赎罪。”元帅见众将讨饶，只得应允道：“念其前功，且记下这颗头颅。”李愬大喜，谢了元帅。

    裴爷看了看董重质，见其立而不跪，威风凛凛，平时也久闻其名，慌忙亲自下阶，喝退左右，解开董重质的绳索，拱手道：“老夫久闻董丞相大名，佩服之至，虽然与足下交兵，然而老夫甚佩服丞相之才，只是丞相虽有才能，却无见识，甚为可惜。”重质问道：“裴元帅之言，无乃太过乎？”裴爷笑道：“董丞相，你有这般才能，不思报国，为朝廷效力，反而助元济逆贼，此乃明珠暗投，老夫觉得可惜了，足下若肯归顺，老夫保你全族。”董丞相笑道：“元帅差矣，我受大淮帝之恩，如何肯背弃?”众将大怒，拔剑要杀。裴爷喝退众将，对董重质道：“足下太固执，唐天子乃真命，普天之下，莫非王土，元济何物？不过倚仗其父势力，镇守淮西为一方诸侯，也属于唐朝的臣子，却不思报国，做出乱臣贼子之事，今日大军追击元济，不日授首，足下何归??徒死无益，劝你三思。”董重质闻言大怒道：“裴度，不必多言，要我投降，除非我主公死了。”原来董丞相这句话说的是气话，却不料后来害了吴元济。裴爷大喜道：“足下此言当真么？”董丞相喝道：“大丈夫一言既出，驷马难追。”裴爷道：“好。”令人款待董重质，不许放他走，也不许为难他。

    裴爷问众将道：“哪位将军愿意领兵三千往擒元济？”转出李愬道：“小将愿擒元济来献，以赎今日之罪。”裴爷应允，发付精骑三千，与李爷前往。李爷得令，提刀上马，领了三千精锐骑兵，出城追赶元济。

    这天突然下起大雪，三军劳苦不堪，裴爷传令：“摆酒与羊肉款待三军。”众军大喜，拜谢裴元帅。话说元济与侄子吴善一起逃跑，身边并无一兵一卒，慌慌张张如丧家之犬，跑到一座山，只听呐喊声起，叔侄二人吓得魂不附体，慌忙往山上跑，吴善的坐骑体力不支，倒地不起，口吐白沫。元济垂泪道：“贤侄快走，隐姓埋名，不然我二人多走不了。”吴善道：“陛下何出此言？臣当保驾与陛下杀出重围，陛下且往前面，待臣断后。”元济应允，纵马舞刀跑到前面。只听得**呐喊，李愬喝令众军把山重重围困。吴善看元济在前，乃寻思道：“跟着这昏君也是死，不如取他首级去投唐，不仅免罪，说不定还能得一官半职，取得富贵。”乃提枪走上前。

    却说李愬喝令三军上山，**往山上来擒元济叔侄，元济一看**上山，叹息道：“寡人难逃律法之诛矣。”乃对吴善道：“贤侄，寡人看**已杀上山，领兵将官李愬有万夫不当之勇，寡人恐难免被擒，便宜了此贼功劳。昔日项羽把首级送给故人为功劳，今日朕与贤侄乃至亲，也学楚霸王一般把首级送给你，好让你恕罪立功。”说罢，乃拔出宝剑自刎而亡。吴善取了首级，骑着马，正遇**上来，吴善道：“吴元济首级在此，快引我见李将军。”众军乃带吴善来见李愬，吴善拜伏在地，献上首级。李愬问道：“这果是吴元济头颅么？”吴善道：“将军可以验证的，小将绝无虚言。”军士捧上首级，李爷看了看大喜道：“果是吴元济首级。”乃带吴善一起收军回城。（未完待续）