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,的确丝毫不吝啬呢。”
汤麦斯爵士轻叹一声,对同伴们说,“我们走吧。”
彼德苦笑一声,小声俏皮道,“走哪里去?回昔日城还是去铁蹄堡?我早就想走了。”
汤麦斯爵士失声笑起来,边笑边摇头离开。吞拿他们也跟在爵士后面。
傍晚的时候,流亡地首领彼德派出去的探子陆续返回琴痕堡。吞拿派人请来了莱文家军队的指挥勃罗司谷男爵,告诉男爵,如果城堡防守太困难,席可法家的战士会保护罗伊家的贵族们撤离,突围去铁蹄堡,不会誓死守卫琴痕堡。
勃罗司谷男爵对吞拿的计划并不吃惊,他表示会听从吞拿的安排,并且为恐怖角森林那次的事情又表示了歉意和感谢。
吞拿面无表情的摇头,似乎非常无奈,“如果我们决定撤退的时候,罗伊家的反对,我会采用强硬手段,希望能得到您的支持。”
勃罗司谷男爵想了想,答应了。
这时候,卫兵通告,威灵顿罗伊男爵求见,吞拿点了点头,立刻,打着绷带的威灵顿罗伊男爵走了进来,他狐疑的看了看在场的贵族和骑士们,酸酸地道,“吞拿大人,我听说你们准备回昔日城。”
吞拿勉强保持着礼仪,说道,“那是谣言,我父亲大人正在召集玫瑰山谷的武士,即日将来支援,清剿北地群狼的任务,从某种意义上说,已经由席可法家和莱文家肩负起来了,群狼还在为患北地,我们怎么会回昔日城?”
威灵顿罗伊男爵将信将疑看着吞拿,将手中的一封短信递给了吞拿,“吞拿大人,好象您没有掌握最新的消息呢。”
吞拿接过短信,是信鸽传来的,昔日城贵族惯用的折纸风格,吞拿略有疑惑,还有哪个家族会和罗伊他们这么熟络,却又不派兵救援呢?但是一看信笺内容,立刻脸色微变。
“自由议会颁布昔日联邦全境军事管制,并召集全境的领主和贵族率领军团勤王,昔日城戒严,戒严期间,护民官不能离城,高卢大人并没有去玫瑰山谷召集军队,援兵不会来了。”威灵顿罗伊男爵盯着吞拿说道。
“他说的是真的吗?”流亡地首领彼德有点紧张。
吞拿点了点头,将短信还给威灵顿罗伊男爵。
“我会给父亲立刻发封短信,询问此事。”吞拿说道。
“我已经代劳了。”栗发少女路加尼亚说着话,走了进来,“我们接到这封消息后,就立刻发了封回信,将这里的危急情况描述了一遍,然后以军团加急信笺的方式回了信。”
“你代劳了?什么意思?”吞拿有种被欺骗的感觉。
“我请昔日城的朋友送信给高卢大人,告诉这里的险情,并且告诉大人,铁蹄堡遗弃了我们,琴痕堡遭遇围困,暂时无法脱身,十万火急。”栗发少女路加尼亚很自然的答道。
“混蛋!谁叫你发这种信息到昔日城的?”吞拿终于发怒了,他上前走了一步,那瞬间,连瓦雷利亚都以为吞拿会一拳将这个栗发美少女打倒在地,“你知道我父亲大人和我……母亲接到信会多着急吗?”
“这才能保证高卢大人一定会尽快派来援军。”栗发少女路加尼亚答道。
“你们两个人……难道从来不会为别人考虑,只知道考虑自己吗?”吞拿忍住怒气质问道。
“我们这么做,只是为了更好的帮助席可法家族兑现对我们的诺言。”威灵顿罗伊男爵以坦白又自然的姿态,很正义地说出这句话。
流亡地的首领彼德瞠目结舌地对身旁的汤麦斯鹿盔爵士叫道,“请快把我拉住,我现在有忍不住冲上去揍他们两个家伙的冲动。”
“流浪汉头子,不要对王国的贵族无理!”威灵顿罗伊男爵训斥道。
彼德几乎真的不悦了,如果不是刚好有人闯进来,他肯定会说点威灵顿罗伊男爵受不了的笑话。一个席可法家的卫兵跑步进来,对众贵族和骑士致意后,将一封信交给瓦雷利亚,瓦雷利亚打开匆匆看了数眼后,哦了一声,将信交给吞拿,吞拿看后,长松了口气,看着对面的罗伊家的兄妹两人,眼里说不尽的轻蔑。
“我父亲今天清早,已经派我弟弟麦克白,在四位家族战士的保护下,前往玫瑰山谷召集军队,你们这两个混蛋!”吞拿说完,告诉汤麦斯鹿盔爵士,立刻写信告诉父亲,前面那封罗伊家族代传的告急信夸大事实,现在暂时没有危险。汤麦斯鹿盔爵士说天已经黑了,是明天清早放信鸽回去,还是用班杰明学士专门准备的那头夜鹰送信,吞拿叫放回夜鹰,鹿盔答应声下去了。
威灵顿罗伊男爵兄妹两个听到这个消息,也喜形于色,反而忘记至少应该羞愧或者尴尬一下,完全忘记自己曾经做了些什么。
窗外,很遥远的地方似乎在下雨,一直隐隐传来滚滚雷声,城堡窗外是暗红色的,太阳落山了,大地被天空中的火龙照耀着。下面广场上有急促的马蹄,有人在高声叫嚷着什么,流亡地首领彼德凝神倾听,“是我派出去的探子,一定是发生什么事情了。”说完,他急忙迎出去。
外面传来杂乱的脚步声,还有人大声喧哗,瓦雷利亚眉头微皱,就见流亡地首领彼德和一名身背长弓的探子快步走了进来。
流亡地的探子气喘吁吁,他眼睛里充满血丝,一张疲惫又苍白的脸,他看见吞拿前面的银质酒杯,立刻不顾一切扑了过来,抓起杯子,把里面的红酒拼命往口里倒。吞拿身后的一位骑士要上前教训这个无理的游民,被吞拿伸手阻拦。
红酒和水不一样,这个穿着皮衣的游侠被红酒呛得几乎把肺咳出来,他还在到处找喝的东西,吞拿微微示意,席可法的家臣,林根莫尔蒙爵士把一个水壶递了过去。那个干渴的人捧着水壶大口喝着,好久,才抬起头,长出了口气,脸上露出满足的表情。
“吞拿大人,谢谢。”流亡地的首领彼德感激道。
吞拿和彼德都看出来了,这个赶回来的人累坏了,他一定是依靠过人的坚强和毅力,才赶回来的,如此惊慌的赶路,一定是有什么发现。
“大人,我们撤走吧。这轰隆的声音不是雷声……西边的密语森林,靠近巨鳄沼泽方向,在不断塌陷,地底下就像有可怕的怪物一样,塌陷的断口就像悬崖,整座森林的狼群都被驱赶向这里。”探子艰难的稳定着情绪,然后望吞拿说道,“那些狼数量之多,多的让人发疯,成千上万,我认为它们能填满北境王的甘蓝大草原。”
吞拿听了后,面色更凝重了,他问道,“你估计那些,密语森林的狼群,什么时候到这里?”
“午夜,或者更早,它们不仅仅是狼群,我还看见了人。”探子答道。
“有人和他们在一起?”吞拿也很惊讶。他不禁望了一眼身旁的瓦雷利亚。
瓦雷利亚明白吞拿的意思,上次遭遇狼群的时候,瓦雷利亚曾经说过,北境湿地就有人能用狼语召唤狼群。
瓦雷利亚问道,“什么样的人,看清楚了吗?”
“这就是我要告诉大人们的,这是最可怕,也最离奇的。我远远骑马在高地眺望,看见狼群它们被赶出密语森林后,在拉文诺边境的大片丘陵地带聚集着,后来,从东北方向赶来不少骑马的,最让我惊恐的是,有一个装束诡异,身披长袍,背后冒烟的怪人。如果不是被他发现,我不会被狼群追赶,他用什么东西对我一指,几百头大狼就朝我冲来,幸亏相隔遥远,不然我肯定命丧狼口。”探子答道,他那双惊惶的眼睛给吞拿印象很深,说起那怪人,他的瞳孔剧烈的收缩着。
彼德小声叫道,“该死的,是邪恶的巫术,有人在召唤狼群。”周围的几名骑士也窃窃私语,他们从恐怖角森林逃生后,对那些狼群已经有足够的恐惧了。
瓦雷利亚看着吞拿道,眼里的担忧非常明显,“我们不可能挡住这些怪物,那些随时兽变的狼人再加上驱狼师,必须要军团才能对抗它们,几百年前北境出现过一些信奉萨满教的唤狼巫师,拉文诺和昔日城联手才消灭了他们,我们现在才几百人,不可能抵挡住它们的。”
吞拿还没有说话,外面挤进来几个罗伊家族的骑士和贵族,其中一人大声反对道,“不能撤!你们不能撤!流浪汉,你别以为我不知道你在想什么?你们也要学铁蹄堡的欧文自私地逃跑吗?”
“这件事情由吞拿大人决定,他是席可法军队的指挥。”说话的是威灵顿罗伊男爵,“我相信席可法家会兑现对封臣的诺言的。”
吞拿用眼扫视了周围贵族,他留意了一眼莱文家族的指挥官勃罗司谷男爵,对方微微点了点头,吞拿决心已定,“我的决定是立刻撤离琴痕堡,连夜从国王大道向东北撤退,所有人投奔铁蹄堡。”
“不!”少女路加尼亚罗伊尖叫道。
“你们也必须和我们一起走!立刻命令琴痕堡所有人,士兵,贵族,骑士,农夫和自由民,所有人,准备撤离!”吞拿没有理会少女路加尼亚,对着她哥哥威灵顿罗伊男爵命令道。
“如果我们执意不走呢?”少年威灵顿突然用冷冰冰的语气问道。
流亡地的首领彼德怪叫道,“那就在这里喂狼吧。”
“贵族们会知道真相的,席可法家在危急时刻抛弃了他的封臣。”威灵顿罗伊男爵嘴角冷笑着说道。
“如果你们执意不走,我们就强行逼你们走。”莱文家的首领,勃罗司谷男爵上前一步,语气阴沉,他身后的两个卫兵的手都扶在配剑上。
“哼,还好,这是在琴痕堡,不是昔日城!”少女路加尼亚罗伊说道,然后回头命令后来闯进来的几名罗伊家的武士,“保护我哥哥,向外面的士兵们报警!”
几名琴痕堡的武士立刻钢剑出鞘,同时有个骑士打了个响亮的呼哨,外面全是武器出鞘和跑步的声音,还有城堡巨大铁们轰窿窿落下的声音和吊桥被拉起的哗哗铁链声。
吞拿勃然大怒,“罗伊家的,你们疯了吗?对你们的领主拔剑,仅仅这一条,就够把你们全部当背誓者吊死了。”
“我们誓死也不离开琴痕堡,你们答应过我们,守卫琴痕堡,直到高卢大人的军团到来,是你们在背弃誓言。”威灵顿罗伊男爵站在护卫身后说道,“如果你们现在离开,那昔日城所有贵族都会知道罗伊家是被你们在危急时刻抛弃的。”
局面僵持住了,会议室门口,席可法家的武士以为里面的贵族和罗伊家族冲突了,正想往里面冲,被琴痕堡的武士用长矛、宝剑和盾牌阻挡。
瓦雷利亚和席可法家的骑士们制止着自己的部下,吞拿严厉的命令罗伊家的武士们放下武器,然后转头对罗伊兄妹吼道,“你们到底想要什么?混蛋!”
威灵顿罗伊男爵有点惧怕盛怒的吞拿,他依然嘴硬道,“要你们帮助我们驻守琴痕堡。”
“现在根本守不住了,我们人太少了!”吞拿说道,“会有很多士兵送命的,你是叫我拿家族军人的性命来换你们的城堡,我做不到!”
威灵顿罗伊男爵鼻子哼了一声,似乎鼓着勇气挺起胸,边退边跳着叫起来,“你害怕了,你不愿意承担这个责任,你……你……是懦夫!”
吞拿听完最后一句,喉咙间猛然发出吼声,他的黑色长发在房间里飞舞一样飘起来,人已经朝威灵顿罗伊男爵扑了过去,一拳砸在阻挡他的琴痕堡的一名贵族腮帮子上,同时抬腿踢在另一个卫护男爵的骑士的盾牌,两个人措手不及,一个侧翻倒地,而另一个连退了几步。
琴痕堡的其他武士慌忙冲过来,用宝剑指着威胁男爵的吞拿,瓦雷利亚和狂人一左一右扑上去护住吞拿。
两边的贵族拔剑相向,吞拿此刻想教训威灵顿罗伊男爵,那免不了一场血斗,必然有人流血,甚至死亡,他强行克制住狂怒,对着躲在武士后面,一脸惨白的男爵骂道,“我和你,还有你妹妹不同,在恐怖角森林里,我已经见识过你们罗伊家的人了,你们把为你们效力的武士根本不当回事情,而我们席可法家的,和你们不同。我和家族的武士用性命在保护你们,你再敢污蔑席可法家族一句,一个字,我就割下你的舌头。我发誓。如果你父母现在还活着,他们会跪求我原谅你们的行为,你们已经完全忘记了一个家臣的行为和誓言,现在开始,从今往后,罗伊家族再不是席可法的家臣了。”
贵族们都愣在原地。吞拿愤怒之极的一番话,无疑是决定抛弃罗伊家族了,林根莫尔蒙爵士面露惊讶,他上前想制止狂怒失控的吞拿,却被流亡地的首领彼德拦住。
“我们走,罗伊家已经和我们没有关系了。”吞拿命令众人。
一直旁观男人们争吵和械斗的少女路加尼亚罗伊,神情由倔强变成惶恐,她终于明白吞拿的意思,她突然推开琴痕堡的武士,哀号着扑过去,扑在吞拿的脚后,她大胆地伸手抓住了吞拿盔甲外面的罩衣,“吞拿大人……吞拿大人……不要抛弃我们,我们错了,我错了……不要抛弃我们……不要离开琴痕堡……不要啊……”
被一个跪在地上痛哭的女孩子抓住,吞拿不得不站住了,他旁边的彼德露出了绝望的表情,咬着牙摇头。
“路加尼亚……”吞拿的怒气被女孩子的痛哭顿时浇灭了不少,他的愤怒来自与家臣和自己的对抗,当他们求饶的时候,他顿时也冷静下来,他长叹一声,“我们必须立刻撤退到铁蹄堡,我们无法抵抗那些兽变的狼人,这批逼近琴痕堡的狼群太多了,彼德派出去的探子说成千上万,天知道会有多少是狼人,我不能让所有人冒生命危险,在这里拼死防守琴痕堡。”
“但是你父亲答应过我,帮罗伊家守卫琴痕堡的。”路加尼亚哭着叫道。
“我是来救人的,等玫瑰山谷的援军赶来后,会帮你们夺回琴痕堡的,我保证。”吞拿说道。
“吞拿大人,你真的能保证吗?”路加尼亚问道。
“我保证。”吞拿答道。
“包括望冬河流域?”路加尼亚追问了一句。
吞拿望了望莱文家的首领,又望了望家臣林根莫尔蒙爵士,林根莫尔蒙爵士微微点头,意思是此刻权宜之计,答应无妨。吞拿点了点头,“我答应你。”
“我要你以席可法家的徽章发誓。”路加尼亚要求道。
“我可以发誓,你们要立刻跟我撤退到铁蹄堡。”吞拿答道。
“威灵顿哥哥,相信吞拿大人一次吧,我们跟他们走吧。”路加尼亚转头,满面泪痕恳求着哥哥。
威灵顿罗伊男爵似乎在做艰难的抉择,最后他终于点了点头,“等望冬河的中队到达后,我们就跟你走。”
这个回答使路加尼亚微微惊异了一下,吞拿也没有在意。他问身后的狂人阿古斯骑士,“中午已经向望动河的中队发出紧急回援的命令了吗?”狂人给了肯定的回答。
按照吞拿所知,望冬河流域距离琴痕堡的距离不远,如果中午发出命令,现在差不多就应该在城堡附近了,他命令流亡地的首领彼德派出几队哨兵和探子,准备接应望冬河部队,同时命令琴痕堡所有军民,准备撤离。
吞拿用手扶起了脸上还有泪痕的栗发少女路加尼亚。彼德心里诅咒着这个眼泪无比危险的女孩子,暗想席可法家和罗伊家已经破裂的关系,暂时缓解了,所付出的代价将是什么,彼德感觉仅仅是一想这个问题,都有些胆战心惊。