第九回 (2/2)

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愿为兄长破之于河间。”鹏曰：“今袁绍联辽西鲜卑部拓跋尚，扼守安平郡，不可轻视也。”对曰：“长兄莫慌，余谓鲜卑之事熟识也，且与其首拓跋尚早有书者往来。获闻拓跋尚不满于袁绍久矣，若差人前往，说以利害，其必来降也。”鹏大喜，乃以李胜为主将，廖超、夏侯亮、卫翔、米衍、车观为副将，郭嘉为军师，出兵八万攻打河间。

    却说袁绍复起大军数万，会鲜卑部拓跋尚于河间。闻李胜遣军前来，问计于其臣。谋士逢纪谏曰：“明公勿忧，敌军虽胜，粮草远来，必不能久战。明公宜先避其锐气，待其军疲惫，一举出击，必获全胜。”拓跋尚进曰：“彼军正盛，宜屯兵于各处，免于交战。坐等时机，分兵破之，攻其不备，则计可成也。且吾军自辽西而来，粮草仅持数日，不宜深入腹地，还望明公明察。”审配谓袁绍曰：“以吾观之，拓跋将军并不欲与其战也。北方诸部素来不与明公同心，前日公孙瓒兵败，鲜卑诸部皆坐山观斗，且灵帝亡而长安陷皆北族之过也。有此居心，明公不可不防也！”拓跋尚怒曰：“本部好意来助，汝竟出如此粗鄙之语，是何道理？”审配曰：“北族皆蛮人也，焉能与中原同行？”拓跋尚见如此，怒而离席。转日，拓跋尚遣人往袁绍营中求粮。绍欲将发粮，审配止之曰：“拓跋尚乃鲜卑猛虎，明公令其守安平，倘若其转投李鹏，正是驱狼而得虎也。今不与粮草，其必退往辽西，吾等再引兵袭其后，必收其部也。”绍从之，不发粮草。拓跋尚不得己，但自遣还安平扼守。

    却说李胜将至平原，闻拓跋尚与袁绍相忤，甚是欣喜。又有宇文梁遣其子攸，由陈留送书信一封而来，曰：“吾与拓跋尚皆为外族，且幼而识，愿以犬子携修书一封往之，劝其来投。”李胜大喜，乃遣宇文攸，将宇文梁所书送至安平拓跋尚处。那拓跋尚自前日往袁绍处催粮不成，闷坐城中。有士卒来报，言有陈留宇文梁遣子攸送书信来此。拓跋尚请攸入内，问曰：“尊父近日可好？”攸曰：“家父身健安康，今遵父之命，带书信一封与叔也。”拓跋尚取过书信，其书略曰：“伯仁余兄，数年不见可安好？今茂举公拜吾为陈留太守，为一方父母官，不知兄是何官职？昔灵帝之时，吾便谓兄言，中原之人当与本族人共享安乐，其志何其美哉？今吾主秉承平天下、民心安之志，征战八方，司马仲达、曹孟德、吕奉先皆已归降，兄何不同行？且不闻袁本初宽而不断，好谋而少决；不断则无威，少决则失后事，终不能成大业也。望兄三思后行，速决终之意。”拓跋尚屏退左右，谓宇文攸曰：“世侄且回，吾早有此意，当自有决策也。”尚乃修书，教宇文攸带回。宇文攸携书返回，告之李胜。胜大喜，即做安排。自宇文攸离去，拓跋尚召集众将商议，曰：“吾愿归顺洛阳，诸君可愿同往？”附义王轲比能进曰：“将军英勇无比，然袁绍却不器重，何也？素闻李鹏宽宏待人，其麾下大将之才者极多，将军应往投之。且前日并州一役，匈奴于夫罗也已归降，唯吾部不降，何也？望将军明察。”尚之子干谏曰：“自古及今，中国之人皆与吾邦为通好。今洛阳欲和父汗，何乐而不为？绍，布衣之雄耳，能聚人而不能用，早晚必败，望父汗三思。”拓跋尚乃与众将商议奇袭袁绍之计，并遣使往洛阳献降。

    却说李胜于河间城外二十里处安营，乃叫廖超前去城下叫阵。袁绍闻听廖超叫阵，便派颜良、文丑领本部人马出迎。廖超催马应战，战有数合，胜负不分。李胜恐超不敌，乃派夏侯亮出迎。四人相互牵制，刀闪火光，大战数回合，未分胜负。此时，拓跋尚提兵赶来，袁绍大喜，乃叫其部轲比能前往助颜、文二将。五员将扭打一处，尘沙漫天，刀枪见光，好不热闹。斯时，左右各杀出一人马，左为拓跋干，右为步度根，两处人马皆杀往平原。袁绍大惊，方知拓跋尚早已举郡归降，急忙鸣金收兵。颜良、文丑无心念战，赶忙退回城中。李胜下令，兵困河间。不出三日，袁绍无心坚守，欲走北门而走勃海。袁绍出得北门，道旁闪出廖超。袁绍大惊，命颜良、文丑断后，逃往勃海。袁军中伏，伤亡惨重。李胜亦不追赶，收兵回城。李鹏得捷报，拜廖超为平原太守，拜拓跋尚为安北将军、仍为中山太守，犒赏北族。不日，李胜邀其余诸将共克赵郡、常山、中山诸郡，收绍之残军。

    却说袁绍属赵郡太守麴义兵皆骁锐，闻李胜遣赵希来在城外，自领中军，出城立于阵前，傍竖大红圈金线帅字旗于马前；又令引八百弓手，步兵一万五千，列于阵中。从辰时擂鼓，直到巳时，赵希未敢前进。赵希问左右谁敢出战，副将成济呵曰：“末将愿往擒之！”麴义令弓手皆伏于遮箭牌下，只听炮响发箭。成济鼓噪呐喊，直取麴义。义军见成济兵来，都伏而不动；直到来得至近，一声炮响，八百弓弩手一齐俱发。济急待回，被麴义拍马舞刀，斩于马下。赵希见状，急令左右两军攻城，都被麴义引弓弩手于城上射住。赵希无奈，只好鸣金收兵。希见赵郡急攻未下，乃召众将商议。军师伏玄进曰：“义先久居西凉，其所部晓习羌斗，骁勇善战，将军不可不防也。”郭嘉进曰：“其军虽勇，然义素与绍不合，不如遣使修书一封，劝其归降，方为上策。”伏玄又曰：“臣闻义治赵郡，未尝毁主公故居先冢，此承可以说之来降也。”遂李胜亲修书一封，遣心腹往赵郡。那鞠义得李胜手书，书略曰：“绍既为吾主败走河间，将军何为之死？吾知将军为明者也，今吾主势大，有平天下之势。将军何不弃暗投明，以礼来降，不失封侯之位。国安民乐，岂不美哉！”义揽罢，问于众将。众人皆曰：“彼军势大，吾等未敢抵之。”义奋起曰：“皆无能之辈也。”正遇提兵出城交战，忽有军士来报，李胜所部兵取常山，太守郭援不战而降，正率部南下，欲困邯郸。义不禁失色，心思曰：“吾先助袁绍破公孙瓒于界桥，然其未能重用吾部，今李鹏日盛，倒不如弃之以投明主。”遂遣使往魏郡，开城献降。李胜大喜，上表洛阳，拜鞠义为中郎将。

    却说袁绍溃军于勃海，又闻赵郡、常山、中山数城皆失，问计于众臣。审配进曰：“明公欲复图大业，须求公孙瓒相助。瓒之旧部，作战勇猛，威震边疆，可以破敌也。”郭图谏曰：“不可，公孙瓒恃其才力，不恤百姓，记过忘善，睚眦必报，虽已归顺，却并不一心，望明公三思。”审配对曰：“为今之计，李鹏乃明公大患，若不图之，早晚必图河北矣。”绍少思，曰：“吾意已决，速召公孙瓒及其旧部来救南皮。”遂差人往蓟，求教于公孙瓒。正是：可怜本初难成事，欲向伯圭索救兵。未知公孙瓒会否出兵援绍，且看下回分解。