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空中的云,从天而降的雨,汇聚而成的溪水……
天神!
不到三百人的队伍,最引人注目的是那两只黑蜥,一只还没成年,背后却长着翅膀,另一只高大强健,在它背上坐着两个人,距离有些远,牧人看不清两人的样子,仅能从全副武装的骑士判断出,他们的身份绝不简单。
牧人不确定该继续向前还是马上回去,将这件事告知族长和长老,畜群却没那么多复杂的想法,只知道前方有一股神奇的力量在吸引着它们,过去,一定要过去!
坐在黑蜥背上同穆狄说话的何宁突然一皱眉,转头朝畜群奔来的方向望去。
“我去看看。”何宁单手撑着,从黑蜥背上跃下,口中叫道:“阿亚!”
穆狄想要拉住他却慢了一步,一片黑色的布料从掌心脱离,似流水一般从指尖滑落。
收回手,蓝色的双眼追随着何宁,看着他从半空中被绿蜥接住,飞上了天空。雨打湿了他的头巾,穆狄没出声,他的大巫真的很不一样,和历代的大巫都不一样。
飞在空中,何宁不出意外的看到了远处沙丘上的牧人,考虑要不要过去。牧人已经忘记了思考,只能呆呆的望着天空,口中不断的念着:“天神!”
骆驼却在这时同畜群一样失去控制,牧人很快从震撼中清醒过来,握紧缰绳,避免从驼背上被甩下去。
沙丘下,水塘的面积越来越大,最先到达的羚羊群聚集在边缘小心翼翼的喝着水,沙漠狼和沙漠狐狸紧随其后,畜群是最后抵达的,跟着它们的还有不知所措的牧人。
绿蜥盘旋在天空中,雨水渐歇,乌云散去,天空恢复一片湛蓝。
阳光洒落,铺在沙丘间的雨水清澈透明,像是一面反光的镜子。一道彩虹横跨水面,远处绿洲中的人,惊讶得忘记了语言。孩子拉住长辈的手,双眼中充满了期待,他们想过去,想走近亲眼看一看。
亚兰大陆的旱灾持续了几百年,牧民们自出生就习惯了黄沙漫天的日子,习惯了在沙漠中迁徙放牧,艰难的生活。
半年前的那场雨为大陆东部带来了生机,也让他们第一次明白,族长代代相传的“天神降下的甘霖”到底是什么。
欧提拉姆斯神殿宣称,雨水是神殿大巫向天神祈祷降下的神迹。族长和长老们相信了,他们将族最好的牛羊送到附庸的城主面前,作为送给神殿的贡品。
纳德林人和其他在大漠中挣扎求生的部族一样,期望神殿能够再度降下神迹,可随着时间的过去,雨水再没有到来,反而是神殿下达了要求更多贡品的“神谕”。他们附庸的霍希姆城,是欧提拉姆斯神殿的忠实追随者,神殿降下神谕,必须彻底的执行!
贡品,加上在霍希姆城领地内放牧的税金,层层盘剥之下,部族近乎山穷水尽。
无奈之下,部族打算离开霍希姆城,向大漠深处迁徙。既然无论如何都活不下去了,离开或许还能为部族找到一条生路。
为防止计划泄露,族长和长老决定将巫女留在霍希姆城,现在纳德林部族已经不需要巫女了。
迁徙,躲藏,寻找方向和活着的出路,纳德林部族付出了巨大的代价。
脱离了霍希姆城,他们只能依靠自己,沙漠中的绿洲成为他们唯一的救命稻草。在迁徙途中,他们进入了普兰城的领地。
命运之神是残酷的,也是仁慈的。
纳德林人被现实逼得走投无路,进入大漠深处,又何尝不是为部族的未来开启了另一道大门。
彩虹一直高悬在天际,追赶畜群的牧人被带到了穆狄面前。绿蜥仍停留在空中,何宁趴在绿蜥背上,感受着雨后的清爽,眯起双眼,不想下去。
牧人们忐忑的跳下了骆驼,表现出最服从的姿态。
距离近了,牧人们终于想起,普兰城城主的坐兽就是黑蜥,也是东部大陆唯一被驯服的黑蜥。那么,飞在天空中的那只又是怎么回事?它背上的人又是谁?
牧人们大气不敢出,也不敢去想这些人会如何对待自己。
未经城主许可进入其领地只有两个下场,缴纳税金成为附庸部族,或是被驱逐,后果严重的还可能被杀死。
例外的只有商队。
纳德林是游牧部族,不是商队,不会有北部商民和南部海民的特别待遇。
出乎所有人的预料,穆狄的态度很温和,问明牧人们来自哪个部族,为何会在这里,就下令骑士放开他们,允许他们收拢散开的畜群。
“你们曾是霍希姆城的附庸?”
“是的,尊贵的大人。”
牧人们提到嗓子眼的心终于放了回去,说话却更加的小心翼翼。
纳德林人,霍希姆城,摆脱巫女的部族……穆狄弯起了嘴角,很有趣,也会很有用。
绿蜥终于回到了地面,天空中的彩虹也渐渐消散。不久后,这里或许会成为荒漠中的又一片绿洲。
牧人们驱赶着畜群回到前方的绿洲,普兰城的队伍紧随其后,经过牧人们的解释,纳德林的族长和长老迎上前,恭敬的向穆狄行礼。
无法反抗,就只能服从。族长清楚的知道,集合部族中的所有人也不是普兰城骑士的对手,何况他们还有两只黑蜥。
是的,两只!
普兰城主的坐兽和比提亚城主的龙鹰一样出名。但亲眼见到和在传说中听到完全是两个概念。比起黑蜥,霍希姆城城主的沙漠象简直就是渣。
纳德林人对穆狄充满了畏惧,他们不希望被赶走。如果可能,他们希望留在这里,得到普兰城的庇护。霍希姆城对欧提拉姆斯神殿忠诚到极点,普兰城则对神殿态度一般,尽管没有正式翻脸,神殿却无权在穆狄的领土上指手画脚,这是大陆上公开的秘密。
族长和长老几乎是声泪俱下,控诉着霍希姆城城主的残暴和神殿的贪婪,反正他们把巫女都扔了,干脆做得更彻底些。
“尊贵的大人,纳德林人在霍希姆城的统辖下实在是活不下去了。神殿要求的贡品几乎是族中所有的财产。霍希姆城城主不久前下令召集族中的战士,很可能将发起战争……男人们都离开了,只靠女人,老人和孩子,纳德林人迟早会灭族!”
纳德林族长的话中带着毫不掩饰的恨意。
“欧提拉姆斯神殿降下的神谕越来越多,族中的巫女肆无忌惮,颐指气使……天神是仁慈的,能够聆听天神声音的巫不该如此的贪婪!”