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人扣了个要命的罪名?
一墙之隔,正在接受审讯的是平城君,她如今已被褫夺封君的身份,沦为阶下罪妇。
一名下巴光溜溜的寺人斜身凭在几上,用尖细的声音道:“尔等诅咒太后、天子,事实俱在,岂容你肆意抵赖?”
平城君痛哭流涕,“奴家不敢诅咒太后天子,那只木偶实是诅咒赵王的。”
“为何要诅咒赵王啊?”
平城君嗫嚅半晌,作声不得。
那寺人指着她骂道:“死罪奴!死到临头尚不招供!来人!褫衣!”
几名寺奴狞笑着上前,将平城君从头到脚剥了个干净。
那寺人站起身,绕着平城君走了一圈,阴声笑道:“这罪妇好一身白肉,啧啧……怕是经不起烙铁……”
平城君抱着身子跪在寺人脚边,涕泣道:“罪奴真不是诅咒太后,实是太子逼迫,要诅咒赵王早死……”
寺人淫笑着伸出手掌,放在平城君颈侧。他手掌像死人一样,又湿又冷,被他一触,平城君颈中顿时泛起一层细密的肉粒。她本能地缩了缩身子,忽然间发出一声痛入骨髓的尖叫,却是被那内侍扯住耳朵,硬生生撕开半边。
鲜血顺着平城君的面颊淌下,将她风韵犹存的面孔染红了半边。
领路的内侍低笑道:“北寺狱这些寺人少了下面的物件,最喜欢变着花样的折磨女人。尤其是平城君这样有些身份,又犯了谋逆大罪,出头无望的囚妇,少不得被他们摆布。”
程宗扬哼了一声,往前走去。
另一间监牢内,却是一个陌生的丽人,她被拔去钗饰,披头散发地跪在地板上,眉眼与淖氏略有几分相似,容貌却娇艳得多。
领路的内侍道:“那是赵逆的王后淖姬。”
一名肥头大耳的太监笑眯眯道:“你说受刘庶人逼奸,什么时候啊?”
淖姬低声道:“妾身……记不清了……”
“不用急,慢慢来。”胖太监态度十分和蔼可亲,软绵绵道:“第一次是什么时候?在什么地方?”
“……在赵地……妾身方入邸中未久……”
“赵地方圆几百里呢。”胖太监忽的板起脸,“说清楚些!”
淖姬羞噤难言,半晌才道:“是在离宫……太子闯进来,拿剑逼迫……”
胖太监堆起笑容,“什么时候?”
接着皱起眉,“离宫怎么会没有侍者?”
随即笑嘻嘻道:“婢女被他遣走,你就没发觉吗?”
然后寒声道:“他把剑架在你颈上,你就从了?”
又倾过身,用尖细的声音道:“什么姿势?”
胖太监哈哈大笑,挥着手道:“摆出来!摆出来!”
淖姬脸上时红时白,咬着右手食指,珠泪涟涟。
胖太监脸上肥肉一抖,拍案道:“莫以为你还是什么王后!落到我手上,你就是一块肉!咱家想怎么摆布就怎么摆布!你若不信——”胖太监眼中露出一丝近乎疯狂的兴奋,“来人!绞死她!”
两名寺奴把淖姬往地上一踩,用一条白绫绞住她的脖颈,两边用力扯紧。
淖姬柔颈昂起,美目圆瞪,一张玉脸惊恐万状,接着她红唇张开,被勒得吐出舌头。
那胖太监喜怒无常的表情在眼前不住变幻,让人无法理解他是故意摆出阴晴不定的模样来威慑囚徒,还是因为他只是一个彻头彻尾的疯子。
淖姬脖颈仿佛被白绫勒断,眼前阵阵发黑,声音逐渐模糊,耳中传来嗡嗡的低鸣声。她拚命呼吸,却吸不进一丝空气,身体仿佛不断下沉,一直坠入阴界,离死亡越来越近,无比恐惧充塞心间,使她没有其他念头……
忽然颈中一松,眼前无数金星闪烁着,视野渐渐恢复。淖姬像被人捏住的小鸟一样蜷着身体,泪流满面地伏在地上不停低咳。虽然只是几个呼吸时间,却仿佛过了一生一世。与死亡擦肩而过,她才发现原本可怕的监牢原来是如此温暖,她贪婪地呼吸着带着恶臭的空气,心中满是劫后余生的庆幸。再阴暗的牢笼,终究也是阳间,她宁愿呼吸着恶臭的空气,也不愿再经历死亡的过程。
淖姬喘息着抬起脸,露出卑微而哀求的神情,但她还没有喘息完,便又听见那个胖太监兴奋的声音,“再绞一次!让她快活快活!”
白绫再次绞紧,刹那间,淖姬仿佛从阳间陷入地狱,死亡和恐惧重新来临。这一回死亡的阴影愈发清晰,她无比恐惧地面对着死亡,甚至不知道自己已经失禁。
那些寺奴一连绞了三次,接踵而来的死亡,绞尽了淖姬所有的尊严和矜持,她失去了所有的力气和意志,就像一滩软泥,蜷缩在自己失禁的污物中,卑微得像一株野草,可以任人践踏。
刘丹的惨叫越来越凄厉,他的头发在烙铁下一缕缕化为青烟,被钉穿的手腕撕开一道血淋淋的伤口。
“说吧。”江充慢悠悠道:“朱安世可都已经说了。”
刘丹惨叫道:“朱逆信口雌黄……”
“你倒是好本事,竟然能买通狱吏,取他性命。这般狗急跳墙,想来还有不少见不得的事。”
“不是我……”刘丹泣不成声,“不是我干的!我确是想除掉他,可董卧虎那边,实是插不进手去……”
程宗扬微微一怔。给朱安世下毒的不是他?难道是奸臣兄干的?可他也没跟自己提过啊?
一名内侍跑进来,在江充耳边低低说了一句。
江充眉毛一挑,“找到了?”
内侍拿出一只沾满泥土的人偶,双手呈上。
江充丢下烙铁,正了正衣冠,吩咐道:“接着审!小心别让他死了!”
江充带着人匆匆离开,寺人冷笑着拿来伤药,抹在刘丹的伤口上。
忽然外面微微一响,墙边的窗口伸出一支木简。
夹道贴墙而建,由于没有光线,从狱内看去,里面黑沉沉一片,连人影都看不清楚。但那些寺人都知道,能进入夹道的都是大有来头的贵人。尤其是那支木简,上面刻的是胡夫人的标记——那可是太后身边最亲近的心腹之人。寺人不敢作声,连忙过去接过木简,然后尖声道:“刘逆,你可知道剧孟?”
刘丹再没有丝毫身为太子的气度,一边痛得涕泪交流,一边嘶声道:“我要举发剧孟!他是戾太子余孽……一心谋反……”
寺人拿烙铁一晃,刘丹顿时打了个哆嗦,连声叫道:“是父王!都是父王的主意!他被平城君说动,要剧孟助他为逆!剧孟不肯!父王囚禁了他!”
“他们说剧孟是硬汉,我想知道他有多硬……嗷嗷……别打了……啊!”
刘丹的惨叫声在狱中回荡。旁边狱中,赵王颈中的绳索还未解开,身体已经僵硬。几名寺奴剥下他的王服,在他尸体上四处翻捡,抢夺各种金钩、玉佩、珠宝、饰物……
另外一边,平城君身无寸缕,她耳朵被撕开半边,左手小指被人生生折断,弯折成一个奇怪的角度,浑身颤抖着,就像一条白光光的肉虫一样,匍匐在几个阉人脚下。
赵后淖姬像是已经死过一次,无力地瘫软在地,那名胖太监拿着她沾满污物的亵裤哈哈大笑。
其他牢房里也关了不少人,都是刘彭祖的子女姬妾。
程宗扬视线停在刘丹身上,那个自以为聪明的年轻人哀声不绝,仿佛一条濒死的野狗,不停抽搐。
程宗扬目光中充满了厌恶和不屑,然后道:“走吧。”
回到酒肆,斯明信正在给剧孟疏通经脉。
斯明信昨晚赶往上林苑,潜入羽林军走了一遭,但没有找到高智商的踪迹,甚至连人都没找到几个——天子突然下诏,要御驾亲临,上林苑的驻军都被派出去,驻守各处宫殿。义纵所在的右营先被派到宜春苑,等斯明信赶过去,听说又分成几队,分别转往博望苑、白鹿观、扶荔宫和建章宫等地。
斯明信再强,一夜之间也不可能找遍这些宫观。由于天子御临,苑中戒备成倍加强,白天难以行动,斯明信只好先退了出来,等夜间再去探视。
程宗扬没想到高智商会这么难找,他和富安两个,一个是胡作非为的恶少,一个是无下限的狗腿子,从正常人的角度看,这两个都不是什么好鸟,除了仗势欺人,也没有别的本事。可他们竟然能躲过吕氏派来的杀手,躲过官府的盘查,还能躲过四哥和五哥的追踪。这事未免太邪门了吧?
程宗扬打定主意,自己专门去上林苑一趟,找找高智商的下落。作为高智商主仆最可能的藏身地,若是不去看一眼,实在放心不下。而且自己有常侍郎的身份,天子出行,尽可以随侍左右,堂而皇之地进入上林苑。
比起当日三分像人,七分像鬼的惨状,剧孟现在气色好了许多,多少有点人样。他身上的伤口大半已经结痂,双膝以下裸露的白骨被仔细包扎过。按程宗扬的主意,最好是给他截肢,免得出现坏疽,连大腿也不得不截掉。但卢景坚决不同意,据他所说,白骨生肉这种医学上的奇迹,在六朝也不是没有出现过。留住剧孟的双腿,就留住一线机会,也许有一天他还能重新站起来。
剧孟的断指大多已经无法找到,残留的两截指骨也被同样包扎起来。肩头穿透琵琶骨时留下的血洞已经愈合,曾经被血污凝结的头发也清理干净——这活儿本来是伊墨云做的,可自从不小心触到那颗干瘪的眼珠,小胡姬大吐一场,就坚决不肯再靠近他。最后还是程宗扬亲自动手,用匕首小心给剧孟刮了个秃瓢。
说起来,作为名震洛都的大侠,剧孟现在的模样确实有点可笑,珊瑚匕首再锋利也不是推子,程宗扬又没学过理发的手艺,剧大侠这发型,也就比狗啃的强点,如果不包好头巾,铁定没办法出去见人。不过刮成光头,对他伤口的愈合极有好处。尤其是他头上几处暗伤,若不是刮净头发,恐怕就被忽略了。
程宗扬从腰包里拿出一只瓷瓶,拔开玉塞,倒出三枚绿豆大小的药丸,放在盏中用水调开。然后用一根木箸撬开剧孟的牙关,一点一点灌到他喉咙里。
剧孟刚被救出时,整个喉咙都糜烂了,从伤口的痕迹推测,应该是有人把烧红的炭团塞到他喉中,造成重度烫伤。眼下他喉咙的伤口虽然愈合,但以后能不能说话还是未知数。
那三颗药丸是清理体内余毒用的,剧孟虽然在几种剧毒侵蚀下硬撑下来,但多处脏器受损,将来如何调理,也是一大难题。
程宗扬一边喂药,一边道:“剧大侠,赵王已经死了,很抱歉没有让你亲手杀了他。不过他是被几个寺奴活活勒死的,死的时候舌头伸得老长,眼珠子都快瞪出来了。身为诸侯王,死成这样也够惨的。”
“刘丹还活着,但让我看,他恐怕宁肯痛快点一死百了。我在想办法让他多活几天,等你好些了,再亲手取他的狗命。”
“对了,还有平城君。朱安世说,刘彭祖就是被那个贱人怂恿,才对你下的手。朱安世也跑不了,他已经定了大辟,过两天就要杀头。平城君还没有判,但事涉巫蛊,一个死罪也是跑不了的。剧大侠,你要赶紧醒过来,还有机会亲手报仇。”
程宗扬笑道:“说起来,赵王后倒是个尤物。她跟巫蛊案关系不大,杀不杀都可以。剧大侠要是有兴趣,我想办法把她弄出来,往后就让她给你当奴婢……剧大侠,你能听见吗?”
“我还想着你要醒了,让你见识见识我那把宝刀。珊瑚铁的,正经是削铁如泥……”
剧孟喉中发出“咕碌”一声微响,终于还是没有醒来。
程宗扬叹了口气,“四哥,明天我去上林苑,剧大侠这边就拜托你了。”