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鸿啼听到这个疑问,长长地叹息了一声:“初期进化最优良的那一批,最后才发现,那是一场悲剧。他们的生命被急剧缩短,变异以后平均寿命不超过三十年。迫不得已,他们占据了河流的北侧,开始繁衍下一代。下一代的寿命虽然延长了,但是获得的基因能力,却被削弱。一代不如一代,最终逐渐沦为兽人的口粮。”
“自相残杀,以人为食?你们怎么可以不阻止,这是文明的倒退,这是人类的悲哀。”黑夜一下子就听懂了,他相当不满。
“你当我们不出力?”鸿啼道,“我们清醒的时候,虽然体型是野兽,但思维还是人类。如果没有我们几个老东西和兽人部族头领商谈,这些人早就被兽人吃光了,哪里还有剩余?”
听鸿啼说,这条东西走向的大河,是他们独行者的地盘,因此兽人不敢胡来。但他们完全可以从岸上袭击,防不胜防。为了保留一些纯正人类的火种,最终议定了每一次季风,由纯种人类缴纳活人作为贡品。
这一举措,换来了暂时的和平。
“要是我的话,就把那些不伦不类的兽人给灭光了,他们已经不属于人类的。”黑夜恨恨道。
“我们已经没资格来做这件事了,你看我现在的样子,哪里还有半分人类的模样。”鸿啼说着,挪动了一下身体,“我们这些老东西,都不敢生养后代。谁知道生下来的物种,究竟会是什么东西?况且……”
鸿啼说着,眼睛竟然开始湿润。
“况且,我们神智混乱的时候,说不定也吃过人类。你说,我们还有什么资格去谴责兽人,去质疑他们的行为。”
莫大的悲哀,追求力量的强大,最终却沦落为这样的怪物。
山洞里的气氛怪异无比,一只水獭和一个年轻人在对话,气氛凝重。五只猩猩一会出去,一会儿又拎着一串水果进来,活跃无比。地上,还躺着一个昏迷的重病号。
“年轻人,你快走吧。如今我体能开始恢复,我怕雾气来的时候,控制不了自己。”鸿啼劝说道,“趁我还清醒的时候,我先送你一程。”
黑夜从他的话语中,感受到浓浓的倦意,还有一丝不甘,对于命运的不甘。
鸿啼摇着肥硕的身子,从洞口爬了出去,落到水里。黑夜将初蝶抱住,攀到鸿啼的背上。像一叶小舟,也像浮在水面的小型潜水艇。鸿啼以极快的速度,离开这里,向北面游了过去。
“向北八十里,有一处寨子。你们就在哪里落脚吧。”鸿啼指点道,身体在水中前进,速度飞快:“哪里的族长认识我,会把你当做自己人的。你要是有心的话,就帮他一把,他一心想离开这个试炼场。”
“这样说来,西面的那个麻黄部族,你也熟悉?”
“我知道,但没什么交集。”
几个小时后,黑夜和初蝶到达了鸿啼所说的寨子。鸿啼在水中发出一声鸣叫,很快便有人赶了过来。
黑夜抱着初蝶上了岸,发现这个部族,比麻黄部要大了许多。
迎过来的头领有三位,两男一女。奇怪的是,这个部族的人,皮肤并不像麻黄部族的人那么黝黑,而是泛起一些黄色。
看来黑夜先前想错了,这个肤色问题,不是因为光线,而是人种的问题。初蝶应该属于黑种人,而这里的应该是黄种人。黑发黑眼睛,同黑夜的模样极为相似。也难怪鸿啼说,族长会把他当做自己人了。
三人先是恭敬地向水中鸿啼行礼,并问答了几句,然后才理会起黑夜。
“尊贵的客人,你好。”当中年长的男子伸出手来,黑夜没由来地感到一阵亲切。
“我是莲青部落的族长,黎江。”
“伍子虚,叫我黑夜就成。”
老者握手之后,又介绍起身边的两位年轻人:“这是我的儿子黎峦,女儿黎歌。”
大家一一见礼,由黎歌抱走黑夜手上的初蝶,步行到广场。
身后的水獭鸿啼,没入水中,消失不见。
后来,黑夜也尝试去寻找鸿啼,但一直未能找到,不得不说是个遗憾。那个洞穴他也去过了,五只猩猩也没了。不知道是离开了,还是被迷失神智的鸿啼给吞食了。如果是后者,那可真是一场悲剧。
第二百二十四章莲青部落神使
莲青部落的构造与麻黄部落相似,都是以灯楼的形式,居住于峭壁之上。只是莲青部落的灯楼个头更大更多,而他们所居住的断崖也更高。
广场很大,上面还搭建了一些小屋,这让黑夜惊奇不已。
黎歌将初蝶抱进小屋内安置好,黎江吩咐族人在空地上放置了一些桌椅,又搬出一些吃食,安排黑夜坐下。这里的桌子有些意思,不再低矮,但依然如长案般,保留了长条形状。
“一个季风送一年,老夫今年痴长63岁,叫你一声黑夜小友也不为过。”黎江坐到桌边,向黑夜递过一个水果,“先填填肚子,咱们慢慢说。”
黑夜也不客气,这一日未有滴水下肚,的确感觉到有些饥渴。他吃了两口,然后向黎江道:“族长,你们这部族人还真不少。”
“小友既是鸿啼大人推荐而来,不必见外,就叫我黎叔吧。”黎江道,回头扫了一眼崖壁,颇有些自豪:“虽然咱们人类生存艰难,但若不抗争,只能自生自灭。我们原来也是个小部族,只有五、六百人。祖上曾经反抗过,顶住了兽人的第一波攻打。后来,经过鸿鸣大人调停,调低了我们的贡品数量。”
“怎么说?”黑夜疑惑道。
黎江未直接回答,反而一指身边的黎峦道:“这是小儿黎峦,今年已经三十三岁。我已经老了,日后部族的一切,将会交到他手中。这些事情,他也清楚,便由他来和小友沟通吧。”
在黑夜看来,黎峦属于记忆中那种典型的山东大汉,身材魁梧,霸气外露,却又不失俊美。得到父亲的首肯,黎峦便介绍起贡品的事情。
“这里没有祖上所说的日月,但纪年的方式却流传下来了。每年十月,会定时刮起季风。到时候,大河的水会倒流,时间为两个月。我们这一处,属于支流,如果要缴纳贡品,必须到南面的大江里。一到十月份,便募集族中自愿离去的老人与病患,送上木筏,顺流向西。”黎峦生怕黑夜不理解,说得比较细致。
黑夜微微点头,这与他从麻黄部族打探到的消息基本一致。
黎峦又道:“起初人类与兽人的约定,贡品数量是总人口的百分之十。这样一来,不至于导致灭族,但也压制了人口的增长。我们的部族,经过谈判后,降低到百分之五。经过长时间的发展,人口逐渐增加,如今已有五千人左右。”
“五千人?”黑夜又疑惑地扫了一眼断崖上的灯楼,似乎数量上根本对不上。
见到黑夜疑惑,黎峦又解释道:“从这里开始,一直到北面河水支流末端,包括对岸,都是我们的地盘。”
“原来如此。”
“还真亏了鸿鸣大人,”黎峦道:“鸿鸣大人将他的一位朋... -->>
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