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比初见时真的长高了很多,但依旧瘦得跟柳条一样,哪怕比别人多穿了一件绣花夹棉坎肩,也装不出孔武有力的模样。
“你好好照顾自己就成了,只要不生病,谁都安心,这些小活还是别沾手了!”说话间,连君轩提着水桶就往灶间走。
杨柳儿自觉被小瞧了,可心里是三分甜蜜七分不服气,噘着小嘴跟在后面,到底还是忍不住嚷道:“你手臂刚好,走慢点啊,小心再拉到!”
“杨大叔呢,怎么家里就你自己?”连君轩把水倒进锅里,也不顾身上穿着锦袍,又蹲身帮忙烧火。
见状,杨柳儿赶紧替他掖好衣襟,这才应道:“我前几日同阿爹商量,想要把迷雾山脚下那块荒地买下来,到时候偷偷从山上引水灌溉,这样不管是开荒种粮食还是散养家畜都极方便。方才阿爹带着四叔去桃花姊家探口风去了,阿姊去老林河买驴肉了,等会我正好要蒸笼包子,你回去时也给我二哥也捎几个。”
连君轩一边烧火一边听着杨柳儿絮絮叨叨说起家常,脸上不但没有半点厌烦,反倒很觉安心欢喜,两人多日未见都攒了一肚子的话,直到杨杏儿拎了驴肉回来,都还有些意犹未尽。
三人剁馅子,揉面,待杨山和杨田回来时,驴肉包子也正好热腾腾的出锅,一家人团团围坐,边吃边说起闲话。
杨家人看中的那片荒地确实属于柳树沟共有,但因为邻近迷雾山,村人心里犯忌讳,从来没人想起去开荒耕种,今日杨山同里正开口提了提,里正就应了下来,反倒让杨山有些受宠若惊。
如今杨家日子过得富足,但杨山还没意识到自己在外人眼里已经不是原本那个农家汉了。
不提杨诚已得了秀才功名,就是城里的铺子生意也是兴隆至极,家里出入的都是贵人,就是闺女也许了城里的好人家,村里人就是再没眼色,下意识也高看杨家三分。再说置办田产本就是大事,谁家不发达也不敢开口,杨家既然提了出来,而那块荒地又是无用的“鸡肋”还不如送给杨家做个人情,以后相处也好说话。
里正的小算盘打得精明,而杨山自然也没让他失望,最后许了五十两银子给村里修建破旧的祠堂,算是弥补。另外陈二舅也接了开春第一个活计,给里正家里修个蓄水窖,不用说,当然也是免费的。
杨柳儿眼见父亲说得眉飞色舞,很是得意,自然不会说破这点小秘密,甚至不时捧上几句,让杨山喜得多吃了两个包子。
连君轩嘴里大口咬着驴肉包子,眼睛偷偷瞄着奸诈的小丫头,杨柳儿若有所觉,瞪了他一眼,抬手又赏了他一个包子,权当封口费了。
饭后,杨柳儿穿了大袄,把自己裹得跟个球一般,扯了连君轩去那块荒地转转,顺便消消食。
冬末的午后勉强有一丝暖意,两人避了村人的目光,一前一后绕着荒地闲走。
不得不说,杨山眼光还是很不错的,这块荒地呈椭圆形,正好半围住迷雾山脚。起处是雨水长年累月冲刷出来的深沟,末尾则挨近杨家后边的山坡,其上零星长了些灌木和野草,两株不算粗的小松树就长在陈氏坟包的边缘处,两人拜过陈氏,就找了个避风处一边晒着太阳一边小声商量起来。
杨柳儿琢磨着这块地不算大,就是开荒种了麦子,去了粮税也没剩多少收成,不如挖口池塘养鱼,周围种果树和牧草,散养鸡猪。果树虽要几年才能见利,但鱼塘和猪却是一年一卖,鸡更可以直接送去烧鸡面铺子,自产自销。她越说越欢喜,白皙的小脸埋在兔毛领子里,衬得一双大眼更亮。
连君轩心里痒的厉害,偷偷伸手握了她柔软的小手,不断点头应和着“这样好,杨大叔一定也会赞同。”
说得杨柳儿骄傲的扬起小脸,得意道:“你也不看看这是谁琢磨的,我虽然拎不动水桶,但赚钱绝对是把好手!”说罢,她又瞧着远处皱眉道:“若是另一块山脚的荒地也能买下来就好了,可惜里正大叔不敢作主,说万一这山的主家找来,他不好交代。”
闻言,连君轩心里一动,赶紧劝慰道:“你先折腾这二十亩荒地吧,有了收成再扩大也不迟。”
杨柳儿点头,恰逢一阵冷风吹过,惹得她一连打了几个喷嚏,她赶紧裹紧了大袄,苦着脸抱怨道:“做人果然不能贪心,这就遭报应了。”
连君轩听得哈哈大笑,伸手把心爱的杨柳儿连同棉袄一起紧紧抱在怀里。
不远处,一棵将要发新芽的老树上,两只喜鹊被惊得从窝里探出头来看了又看,不满的叫了两声。同样都是谈情说爱,人类就不能学学牠们一样安静吗,果然是身上没毛,办事不牢。
日子一天天过去,冬雪转眼间就化得干干净净,田野里也渐渐蒙上了一层新绿。
柳树沟的老老少少除了拾掇农具,看护自家的麦田,茶余饭后少不了又要议论下杨家的新地盘。
原本杨山听了闺女的建议也很是欢喜,但杨诚听到连君轩说起家里的事后,特地同史先生告假回来。在他看来,自家既然依靠着迷雾山发家,以后又要从山上引水挖塘灌溉,必然要背了人眼,索性建个农庄,盖个新宅院,到时候只要院门一关,谁也不能随便进来,自家行事也就方便许多。
杨山听了二儿子的建议,犹豫了片刻就答应下来。依他来看,保密倒是次要,二儿子如今是秀才了,说不定将来真考个举人或进士,到时候有同年或者友人来家里走动,见到自家还住在老旧的窑洞里,若是因而看轻了二儿子,可就是他这当爹的过错了,再者说,家里如今咬咬牙,要建个新院子也不是做不到。
事情既然定了下来,一家人就忙碌开了。
杨山每日都带着杨柳儿,父女俩几乎是天亮就上山,杨柳儿割树汁割到手酸,杨山则顺着山势开沟挖渠,孙叔许是吃了太多杨家的烧鸡,喝了太多烧酒,有些嘴软,居然也来动手帮忙。
农家人在有活计的时候互相帮把手是常事,所以杨山倒也没推辞,只吩咐大女儿多准备一份午饭,自然也少不了一壶烧酒。这正合了孙叔的心意,原本挥舞刀剑的手,使起镐头铁锹也很熟练,没几日从山顶到山脚的沟渠就挖好了。
杨山为了避人耳目,特意用青石砌了半里长的暗渠,上面压了土和枯草,乍一看去谁也不知其中门道,只待过些时日,青草长起来就不必担心了,而水渠直通挖好的池塘底下,这样以后放起水来更是神不知鬼不觉。
杨志惦记家里忙不过来,就又雇了一个伙计,白日里回家看着工匠们做活,晚上还要赶回铺子去,这般两头忙碌,不过半个月就累得瘦了很多,心疼的杨柳儿和杨杏儿日日变着花样做饭菜。好在出门办事的魏春很快就赶了回来,帮着杨志分担了很多杂事。
魏春虽然是杨家的未来女婿,说起话来不如杨志硬气,但工匠们都是拿银钱做活计,做的好就奖励,做的不好扣工钱,敲打几次也都老实多了。
连君轩和杨诚在书院出不来,心里也惦记的很,不时派家安或者连强前来探看,送些吃食用物。前几次,杨山还极力推辞,后来还是连君轩偷跑回来劝慰,笑言若是家里房间多,拨一间给他就成了,他以后若惹了祸也好有个躲避之处。
杨山想起连家那些传言,果然大手一挥,直接把二进院子的东厢房划了出来,专门做二儿子和连君轩两人的书房和寝室,连家后来再送东西来,他也不推辞了。
如此,整个杨家老少好似都上了发条的机器,忙而不乱,各司其职。
眼见麦田间播种下去的玉米种子已经长出三片叶,山林草木也澈底披上绿衣,杨家的小庄园终于初具规模了。
原本二十亩的荒地,如今从杨家窑洞一侧开始就挪栽灌木,充作围墙。邻近村庄的部分开荒种了六亩玉米、半亩菜园,紧挨着菜园的就是新建的三进青砖灰瓦大院子,虽然没有雕梁画栋,但是明朗疏阔、古朴大方。过了院子就是果园,中间一口方圆二亩左右的小池塘,池塘边围绕栽着二百多棵各色果树,再越过果园就是迷雾山脚,那里直接建了两排猪舍和两排鸡架。
整个庄园正应了那句话,麻雀虽小但五脏俱全。关起门来过日子,就是自成一个小世界,有吃有喝有住,别提有多逍遥了。