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?”
刘氏急忙走了过去,扶住男孩的肩膀道:“百儿,快来见过几位哥哥。他们都是你爹的朋友。”
那男孩甚为懂礼,轻轻拱拳,亮声道:“百儿见过各位哥哥。”
众人定眼一看,只见这男孩,身穿布衣,斜挎背包,眉眼分明,面如满玉。小小年纪,眉宇间却有沉稳之色。
展昭和郑小柳一见,不由心中赞赏,颔首回礼。只有金虔脸皮隐隐抽动,心道:哥哥……这称呼真是和自己越来越贴切了。
那百儿微微抬首,看着娘亲问道:“娘,可是有了爹爹的消息?”
“这……”刘氏强颜笑道:“是有了消息。”
“那爹爹何时能回来?”
“这……百儿,你刚刚回来,定然口渴,娘这就给你倒水去。”刘氏眼中泪水团团打转,只得找了个借口跑进了内屋,留下百儿和另外三人大眼瞪小眼。
就见那百儿摘下布包放在桌上,环视了一圈屋内众人,慢慢走到展昭面前,弯腰施礼道:“这位哥哥,百儿冒昧问一句,百儿的爹爹可是已经不在人世?”
此言一出,莫说把金虔、郑小柳吓了一大跳,就连向来内敛有度的展昭都不由失色,顿了许久,才缓声问道:“你何出此言?”
百儿望了望屋内三人脸色,垂眸道:“看来百儿没有猜错,爹爹已然过世了。”
“百儿!”一声惊呼从内屋门口传出,只见刘氏双目含泪,手指捂唇,匆匆走到百儿面前,颤声问道:“你在胡说些什么,你怎么可以说你爹爹已经死了?”
“娘!”百儿拉过娘亲,让刘氏坐在椅上,才缓声道:“娘,爹爹向来重诺,可元宵佳节却无故失约。此后半年更是毫无音信,若不是街坊亲戚照顾,百儿和娘恐怕早已饿死街头,这岂是爹爹的为人?如今却突然来了三人,说是有爹爹消息,娘亲又是双目红肿,不敢直视百儿,如此种种,不都说明爹爹已然不在人世?”
一言说罢,众人无不惊叹。惊的是,这孩童小小年纪,却如此心思机敏,叹的是,如此伶俐孩童,竟会早早丧父。
刘氏更是伤心万分,双臂紧紧搂出儿子,失声痛哭。哭了许久,那刘氏才放开百儿,走到桌前,解开黑布取出乌盆低泣道:“相公,百儿聪颖无比,你可以瞑目了。”
百儿一见,不由心惊,急忙上前叫道:“娘,您怎么了?为何抱着一个乌盆乱说?”
就听那乌盆呜呜哭声渐起,哽咽道:“百儿,爹爹死的冤枉啊!”
百儿顿时大惊失色,脚下一软,扑通一下跪倒在地,定定望着那只乌盆。
刘氏将乌盆缓缓放在百儿眼前,哭道:“百儿,这就是你爹……”然后便将前因后果一一诉来。
百儿听罢,闭眼无声,只是两行清泪缓缓坠下,身体微微抖动不止。过了许久,百儿突然睁开双眼,对着乌盆叩首三下,正声道:“爹,您放心,百儿定会为您讨回公道。”
说罢,便直身回转,径直走到展昭三人面前,抬首道:“三位大人,百儿知道这半年之内镇内何人卖过云锦缎!”
“什么?”金虔、郑小柳、刘氏同时叫道。
展昭急忙问道:“百儿是从何得知?”
百儿抹抹眼泪道:“大人,百儿自从元宵节爹爹失约以来,一直都对有关爹爹的消息特别留意。百儿曾听爹爹提起云锦缎的名字,所以一听说有人卖这种绸缎,就跑去查看。”
展昭又问道:“那是何人贩卖此缎?”
百儿说道:“是南街街首的天织缎行,这半年来,只有那家缎行卖过云锦缎。”
展昭听言,点了点头,转身对金、郑二人命令道:“金虔、郑小柳,速速随我去天织缎行察看。”
“遵命!”金虔和郑小柳同时拱手答道。
金虔一只脚刚刚踏出门槛,前面的展昭却突然停住身形,回首道:“金虔,你还是将那乌盆带上随我等一道前去,或许有需要之处也不一定。”
“……咳咳……遵命……”
作者有话要说:更新!
奋起!
明天更新五万字!
……
咳咳,大家愚人节快乐!
☆、第五回天织缎行显凶踪乌盆识证见凶嫌
展昭一行三人辞别刘氏一家,便照百儿所言,匆匆往镇中南街寻去,果然不多时,便在街口看到一家缎行,上挂“天织缎行”的招牌。
“展大人,看来就是这家缎行。”郑小柳四下看了看,小声对展昭道。
金虔一旁听得清楚,心中不免好笑:那招牌的字写得比箩筐还大,猫儿又不是不识字,还用你小子在此解释说明吗?
展昭却未见恼怒,只是点点头,带着金、郑二人走进缎行,环视了一圈,向柜台的伙计问道:“这位小哥,你这店里可有云锦缎?”
那缎行伙计本来见这三人衣着素朴,又面带风尘,想必不是什么有钱之人,便也没多加在意,见三人来到店里,也未曾招呼。可这会儿听这蓝衫青年一开口就问云锦缎,不免有些诧异,抬眼看了看,摆了摆手回道:“什么云锦缎?没有。”
那伙计虽然口气不善,但展昭却也并未在意,又问道:“这位小哥,你家掌柜可在铺中?”
那伙计一听,自然有些不大高兴,心道:这仨人,光看穿戴就知道是穷鬼,还偏要摆阔,问什么云锦缎。这会儿又要叫咱们掌柜出来,嘿,我长这么大,还从没见过这么谱大的穷鬼。
想到这,那伙计顿时口气不悦起来,道:“我家掌柜出门了,不在。”
展昭又问:“那请问掌柜何时能回来?”
伙计被问得有些不耐烦了,斜着眼睛望着展昭道:“我说这位爷,我家掌柜可是忙的很呢,这一出门没个十天八天是回不来了,您要是想买两尺棉布做衣服,瞧见没,对面的小摊上就有,你们就别在这待着,挡了我们店的生意。”
展昭听言不由一愣,刚想开口表明身份问话,一旁的郑小柳却抢先高声嚷嚷起来:“你这人怎么这么说话,你可知道在你面前的是什么人,他可是……”
那伙计也不客气,也叫起来:“我管你什么人,不买东西就别在这瞎嚷嚷,赶紧挪地方!”
“什么?”郑小柳被气得两个眼睛直冒火,正想扯开嗓子开骂,却觉得后面有人在敲他的后背,回头一看,正是金虔。