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nbsp; 他如此成竹在胸,场下无数人倒吸了一口凉气,再看那老实巴交的哑巴男人,目光已与从前大不相同。
方怀远面色一沉。
他不愿怀疑阿木,却也知道陈朔不会在这节骨眼上再用如此拙劣的手段无辜,既没道理也没必要,除非……阿木的确是杀害唐荣的凶手。
如此一来,武林盟的麻烦并没有因为刘一手沉冤昭雪而了结,反而在抓出阿木这个真凶后愈发脱不得干系,尤其是身为盟主的自己,先有方敬在云岭通敌谋逆,再有阿木刺杀朝廷命官,罪状交加,进退不得,下场可想而知。
可是,阿木为什么要杀害唐荣呢?
方怀远不是一个好丈夫,更不是一位好父亲,可他自任武林盟主以来,可谓是鞠躬尽瘁,对盟下门人弟子不说每一个都了如指掌,可上至长老护法下至各分舵主,无一不在方怀远的关注中,阿木自然也不例外。
跟方敬一样,阿木出身永州临渊门,从小因病成哑,在翠云山长大,打一开始就算是方怀远的自己人,五年前擎天峰管事暗伤发作去世,阿木在方怀远的召令下离了山门,正式拜入武林盟,一来就接过了守护云桥的重任,后来更是步步高升,直到成为擎天峰的大管事。
因此,方怀远对阿木的信任虽比不上刘一手和方敬,但也远胜旁人。
阿木自幼哑巴,生父早亡,是寡母将他拉扯大,少有亲朋故旧,至今不曾娶妻生子,这种人无牵无挂更无多少欲求,方怀远也就放心大胆地重用他,哪能想到今日呢?
心念百转,方怀远皱眉看着阿木,发现他的嘴角和眼角还在抽搐,且力度越来越大,仿佛是在笑,笑得却很扭曲,口中发出断断续续不成字的怪音,似乎是在说什么,可惜没人能听懂哑巴的话。
“他怎么了?”
一些离得较近、眼力较好的人也看清了阿木这般神情,只是这笑容落在他们眼里就成了凶手死不悔改的猖狂表现,唯有站在阿木面前的方怀远看到了他眼里的惊惶与恐惧。
或许还有一个人也看到了。
“被我们拿下之后,他就一直在笑。”陈朔一语双关地道,“如这般自知死到临头的亡命之徒,往往是最不怕死的。”
方怀远心下冰冷,他沉默了片刻才问道:“陈大人准备如何处置他?”
“他?”陈朔转过身来,“纵容家奴投贼通敌在先,指使属下刺杀官员在后……方盟主难道不曾读过大靖律法,似这等谋逆大罪,岂是处置区区一人就能算了的?”
最后一句话,声若洪钟,传遍全场。
刹那间,台上台下众声皆寂。
无数人惊恐地睁大了眼,不可置信地看着这一幕,嘴巴无意识地张开,灌满了风也不自知。
直到方怀远笑出了声。
“谋逆大罪?”他虽然在笑,眼神却比任何时候都要冷,“陈大人,你带着一个人头,抓了一个哑巴,就想要给本座扣上反贼的罪名?”
陈朔语气森然地道:“方盟主,人证物证俱全,你就算想要抵死不认,也是无济于事的,倒不如干脆一些,本官还当你是个好汉!”
“哈哈哈哈——”
方怀远放声大笑,众人只觉惊骇万分,事情到了这一地步,他怎么还能笑得出来,怎么还敢笑出来?
笑过之后,他指着陈朔的鼻子骂道:“奸恶走狗,血口喷人!”
陈朔的面色变也未变,接着道:“方敬祖上三代都为方家做事,他是病逝还是死遁,你这做家主的当真浑然不知?阿木是你临渊门出身的老人,他一来武林盟,你便以他为腹心,假如没有你暗中下令,他一个哑巴怎么会去刺杀朝廷命官?方敬的案子一传到栖凰山来,奉命调查的唐大人就惨遭杀害,若不是幕后黑手铤而走险,哪会这么巧?方怀远,你忝为武林盟主,这些年来以权谋私,表面是义薄云天的正道领袖,私下里大恶作尽,你不配执掌武林盟!”
欲加之罪,何患无辞。
方怀远见过无数大风大浪,陈朔在众目睽睽之下将话说到了这个地步,显然是打定主意要栽赃陷害,他眼角余光一扫下方众人的神情,又思及海天帮之事,心下已明白过来——自武林盟创立以来,两代盟主都是方家人,即便海天帮背后有听雨阁支持,也无法尽快收服势力为己用,除非……方家是因罪败落,有了通敌谋逆的滔天罪名压在头顶,谁敢旗帜鲜明地站在自己这边,谁就是逆贼的同党,必将引来灭顶之灾!
偏偏这一回,方怀远当真是难以辩驳。
抛开通敌之事不谈,方敬确实是方家人,也是领了他的命令才诈死去了云岭,身为擎天峰大管事的阿木更不必提,或许是背叛,或许是为人所害,刺杀唐荣的罪名已是板上钉钉,自己落入局中,如同黏在蜘蛛网上的飞蛾,决计挣脱不得。
然而,这里是栖凰山,是武林盟总舵所在,是方怀远经营一生的地盘!
听雨阁可以拿罪名压制他,却无法依靠这区区百余人对付他,山下那些精兵固然人多势众,可是要想一鼓作气攻打上来也非易事,而在山门大破之前,足够方怀远先发制人。
陈朔如此有恃无恐,可见他另有倚仗!
果不其然,正当方怀远心念急转间,人群后方又传来一阵骚动,愤怒的唾骂也好,恐惧的叫喊也罢,仅仅喧哗了片刻便戛然而止,仿佛这千百人都在同一时刻被鬼手掐住了咽喉。
方怀远抬眼望去。
演武场大门洞开,一行二三十人走了进来,为首者赫然是补天宗宗主周绛云,今日他换下了五年不变的玄黑衣衫,又穿回了那身猩红如血的广袖长袍,这身红衣烈如火、浓如血,仿佛是以鲜血染就,举手抬足间似有腥风拂过,令人望而生畏。
方怀远的目光却只在他身上停留了一瞬,旋即落在了周绛云牵着的那人身上,后者如一个任人拉扯的提线木偶,动作僵硬地往前行走,头颅深深低垂,似乎不愿让任何人看清自己的脸。
可惜,不仅方怀远看清了,在场所有人也陆陆续续认出了他。
“这是——”
“方咏雩!”
“他不是死了吗?”
“我亲眼看着他咽气的,莫非这是鬼魂不成?”
“……”
七嘴八舌,嗡嗡不绝。
方咏雩只觉得这些目光像是铺天盖地的箭雨,在一瞬间将自己射成了千疮百孔的马蜂窝,他惊惶又狼狈,恨脚下的大地不能立时裂开,哪怕堕入暗无天日的地狱里去,也好过以这种方式重回人间。
周绛云伸手抓住了他的头发,迫使他仰起头来,面向石阶之上。
以为此生不复相见的父子,于此时此地四目相对。
世间或许再没有比这更糟糕的重逢了。
方咏雩嘴唇翕动了两下,他没有喊爹,也不敢喊。
然而,方怀远冷硬如冰的脸上缓缓露出了一个微笑,尽管这笑容只存在了短短一瞬,旋即便消失无踪。
当着所有人的面,巨阙剑离地向前,在陈朔暗自戒备之时,方怀远手腕轻转,剑锋不屑一顾般与他擦肩而过,遥指周绛云。
“放开我儿。”