第一章 苏州行 (1/2)

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    二月初三，下午。经过三天多的飞速航行，终于到达了大元国的江南。我本来有些担心，在大元国附近活动的倭寇多如牛毛，如果我们路上遇到了大规模的倭寇舰队，那可就不好玩了。

    结果我发现，事实上根本用不着担心，除了高丽半岛附近有些倭寇出没之外，顺着大元国的海岸线航行，海岸线向外百海里，到处都是大元国海军的大小舰队，单看那些动不动就高达五、六十米、宽三、四十米的巨舰，就足以震撼倭寇们。

    据这位来自大元的船主说，海军的大小舰队能一天到晚都在海岸线外面巡逻，全是因为这些港口城市的商人们出了钱，才得以维持这些日常的消耗、海军的薪饷等等。

    虽然花费达到各大商会每年利润的三成，但大家还是觉得值得。倭寇可不是仅仅劫财，很多时候还杀人越货，货物被抢、钱没了可以再赚，但命没了就连哭的地方都没有；而且更重要的一点，海军舰队在海岸线外面巡逻，至少保障了沿海人们的安全，不至于让倭寇上岸抢掠。

    我顿时觉得不解，倭寇现在都还时不时的上岸掳掠，怎么到你嘴里就成了大家齐心协力将倭寇御于国门之外？船主解释：“这就是金钱的威力了，别看我们这些地方非常安全，但总有一些地方的商人们不愿意出钱，所以海军就没有那么卖力的护卫他们，倭寇突破防守，冲进沿海的州县抢劫，那也是情理之中。”

    我听得暗自摇头不已，这海军到底是大元国的还是商人们的，居然还要商人们出钱才愿意保护国民的安全，不出钱就让他们自生自灭。“呵呵，说起来江南总商会是这些出钱的商会中最为豪气的了，他们几乎包办了六成的开支。”

    船主感叹道：“而且他们自己的商船武装力量也很强，只要是船头有着金色凤凰标记，没有哪个海盗敢惹，否则就会遭受疯狂的报复。”

    “既然江南总商会这么好，你们为什么不加入呢？”

    我好奇的问道。

    “公子爷，您以为这江南总商会是想加入就能加入的啊？其加入的难度可是超过了考中举人！”

    船主扳着手指算道：“需要三代都生活在江南三州的证明，需要五个以上江南总商会成员的推荐，资产不得低于五千万金币，没有恶意违反商人道德过，每年对乡里乡亲的捐助不下于一百万金币……”

    “不会吧？你这是在选商会成员吗？简直是选择圣人啊！”我惊讶的道。“圣人？”

    船主笑了笑：“要看是哪方面了，如果是对江南的人，那肯定是圣人，但对于其他地方商人或者买东西的人，他们很多时候都是奸诈狡猾的黑心恶魔。”

    我听得也是颔首一笑，在西北、特别是在西凉城，我被誉为是天神一样的人物，但要是去了大漠，我的名字能让小孩子夜里不哭泣，也是恶魔的形象。

    因为敬宫家族安家在苏州城，故而船只进入的是苏州港。苏州身为江南三大州之一，上面是扬州，下面是杭州，它位于中间，也是三个州之中最深入海洋的一个。

    经过数百年的发展，苏州境内河港密布，再加上它周围本来就多湖泊江河，到处都可以通行船只，也方便商人们的航行和进出。

    有江河水的灌溉，苏州自古以来就是有名的鱼米之乡，不光是苏州，扬州、杭州这两个州也一样，通常有“江南熟，天下足”的美誉。

    所以在两百多年前，有位皇帝就直接凿了一条大运河，叫做“京杭大运河”，它北起京城，南到杭州，把京城和江南三州用航道连接了起来，从而江南的物资可以源源不断运往京城和北方，北方的物产也能源源不断供给江南使用，对国家经济大有好处。但有些遗憾的是，由于当年修“京杭大运河”操之过急，造成了大量修建工人生活困顿，运河开通的那一年，这位皇帝也因此被推翻，接替他的就是如今的大元国王朝。我能记住这位皇帝的原因，当然不是因为他修建“京杭大运河”的功绩，而是他当年先杀掉兄长，再逼迫老爸退位，接着还把老爸和兄弟们的女人全部接收，臣子们的老婆和女儿也是抢夺无数，另外每年都大选三千美女……

    最后这也是大家群起反对他的原因─老子的老婆、女儿都保不住了，还跟着你干什么？反了算了！

    这位倒霉的皇帝其实很有才华，各种奇淫技巧的发明创造层出不穷，比如说用美女当床垫这事，就是他发明的……称得上淫魔界的一代奇才，如果他不是皇帝，而是我魔教的人的话，恐怕他早就进入了淫魔界的供奉殿堂。

    嗯，话题扯远了，大家也可以看出，我对这位皇帝的生活有多么的羡慕。

    是的，只有羡慕，而不是想要效仿，有那么多各式各样的美人儿当然是好事，但最后的结局也未免太过凄惨，日少爷我可是想和自己的老婆们长命百岁。从思绪中回转，我看着船只在排队检查后，依照顺序进入浩大雄伟的苏州港，难免有些心潮澎湃。苏州港宽达数十里，雄伟的垒墙全是用米浆拌着青石建造，坚硬得不得了；厚度最多达到了十几米，少的也有五、六米；高的地方有八十多米，低的地方有二十多米……高低起伏用一种很奇妙的方式，将这数十里地整合成一个整礼。

    一路上，港口的铁闸、拦江铁索多达十五个，再加上错综复杂的地形，船只根本别想从航道上冲进苏州。

    至于说想要攻陷垒墙，更加不可能。

    别看现在垒墙周围没有多少人，但我知道，在垒墙后面就有五座兵营，有五万精锐在此驻守，一旦情况有变，他们可以在一灶香的时间迅即占领有利位置，打击从海面上来的任何敌人。

    况且，驻扎在江南的海军是赫赫有名的皇家第一舰队，想要打败他们，从而进逼江南三州，基本上属于痴人说梦，所以这一百多年以来，江南只有过两次小的意外，从来没有被大批的海盗攻陷过。苏州港这么大，停泊船只的地方当然不可能只有一处，而是分成了二十多个大小港口，供各级船只停留，这里的级别指的是船只的大小，也指的是船只的身分。从海里进到苏州港河道，自有船身涂抹着红色的小船，指挥着来苏州港的船只，前往自己该去的地方。“好了，今天回来的船只少，你们再等一下就可以上岸了。”

    等到我们到达了“宇字号”的三号码头，小船上的少年隔着船，笑着对我们挥手道。他是苏州港的小工，苏州人，平日一天工作三个时辰，一个月就能赚到二十枚金币，算是收入不错了。

    工作时间又少，拿钱又多，还不太累，这也就只在江南，否则谁这么变相的给本地人发福利啊？

    看着远去的红色小船，我问船主，少年忙忙碌碌的指引还很热情，怎么你没有想着给他点打赏？

    船主哈哈一笑，说这些江南人非常守规矩，不是自己的钱根本不会拿，否则被总商会的巡查知道了，工作丢了不打紧，还要被邻里街坊们取笑，那可划不来。我不禁又是心头赞叹一声：“这个江南总商会果然是了不起啊，几乎算得上一个独立的商业王国了，而且有着如此积极向上的精神，难怪赚钱无数，富饶天下。”

    苏州港以“天地玄黄宇宙”来排港口名字，其中“宇字号”的三号码头，专门供大元国北方其中五个州的商人们停用，只不过这五个州属于贫困地区，船只不算多，所以安排的港口不算大，而且确实今天的船只不多，在我们前面就只有五、六只小型的舰队。

    据船主说，像是最忙碌的“地、玄、黄”三个字号的十五个码头，那才拥挤得吓人，每天每个港口进出来回的船只数以千计，单单是等待进入和等待出海，就要花上两、三个时辰。

    而比我们这里清闲的港口也有─“天字号”的一号码头，是所有码头中面积最大、位置最好的，只供江南总商会五大家族的家族核心人物使用，他们的私人舰队就从一号码头进出，至于他们的商队，则通常在“天字号”二号码头出没。

    二十几个大小港口，划分得如此的严密和谨慎，让我听得都不由有些头大，这还仅仅是苏州港，那边还有扬州港和杭州港，还有江南的膏肥腹地……那得有多少规矩啊？

    “小夜，你回来了啊？正好！快，快，去拦住那些往‘宇字号’三号码头行驶过去的船只，让他们转到四号码头。”

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