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上,谁肯把娇生惯养的掌上明珠送给一个亡命之徒糟蹋。李阿冬那个人,别看长得斯斯文文,实则堪称衣冠禽兽,也就舞女之流的能够忍受。不过他也没在老娘面前多话,就让她躲在壳里把他们当作天真无邪的少年好了。
宝生娘东一擦、西一抹,过了会广播里沙沙地开始报新闻,她挪着富态的身子赶紧去听。然而并没有好消息,外头无法无天,也就租界内还算太平,只是不知道他们要去的地方跟租界相比是怎么样。
她把忧虑说给儿子听,宝生嗤之以鼻,“多思发乱。”
“我不如留下来看家。”宝生娘放低声音跟儿子讨论,“这里总得有可靠的人盯着,反正我不放心那两个,谁知道他们存什么心!”用了多年季公馆才有今天的规模,这么好的房子让别人看,过两年回来估计要被搬空了。
宝生懒得理她。他是棚户里长大的孩子,但有娘护着,后来又跟着明芝,并没吃到真正的大苦头。对于钱财,因为来得容易,所以去得也不心疼,只要命在,总归还能挣。他拿了刚送来的英文报纸,送去给明芝。来福跟在后头,一颠一颠上了楼,识相地守在楼梯口。
他进门后吃了一惊,桌上摆着几大堆花花绿绿的钱和金条。明芝抓着根大条子,有一下没一下拍着另一只手里的整叠英镑,是想心事的模样。她简单地跟宝生说了一句,“船已经到码头。”
顾先生那边联系的英国船,要走的还有顾国桓,顾先生托了明芝照应他。至于顾先生,他暂时留下,凭着众多门徒和错综复杂的关系网,估计日本人并不容易找他麻烦。
宝生点点头。
明芝把其中一堆向他一推,又拎起一只空箱子,一叠叠码进去,“海上有风浪,我们每人都带一点,万一走散也有傍身的本钱。”
宝生不语,扶着桌子坐下。
明芝抬头看他一眼,冷笑道,“小吴老板,你的手没坏吧?”
“姐姐,我不要。”宝生早已把他那点钱换成金条收在箱子里,够他们娘俩开销。
明芝不语,自顾自锁好箱子,又把密码箱装进藤箱,“帮我拿着。”钱是好东西,不用宝生说,她也晓得分出去就回不来了。这阵子她每天晚上要数一遍钱,只有这样才睡得踏实。她自己也好笑,仿佛活回去了,倒像那会在季家,数着钱日日盘算能够跑多远。
可她走的路,越有退路越险,不畏死才有生。所谓温柔乡是英雄冢,她自认巾帼不让须眉,来日应该当得起枭雄之名。
明芝一摆手,不容宝生推辞,“也不用太小心,跟钱比起来还是命要紧,到了那边总可以再挣。去,收好了,把李阿冬和卢小南叫上来。”
李阿冬坦然收下箱子。卢小南有些犹豫,但在明芝的目光下,最终只是苦笑,“我们这就……逃了?”
不逃又怎样?陪都都出来了,不也是逃?李阿冬心里一笑,面上却没露出来,依旧恭恭敬敬站着。近来明芝脾气也坏得很,几乎没人敢当面顶她,连宝生娘也有点怕。
明芝拍了拍卢小南的肩膀,“什么时候能把宝生摞倒,你就回来为国效力,现在别添乱。”她语气温和,卢小南眼眶一热,低头不语。
安顿停当手下,明芝出门前去顾公馆,明日上船,她看看顾国桓准备得怎么样。
顾太太听说明芝来了,难得地拉住她说了好一会话,无非托她照应儿子。至于她,和顾先生已经做了半世夫妻,断然没有扔下他独自跑掉的道理。说着,说着她拿手绢印去眼角两行泪,叹道,“我这颗心哪,跟着哪个都不安宁。”
顾国桓向来活泼,这个时候也只有强笑了,“瞧您,人家远渡重洋去求学的,不也一个个都好好的。有钱,到哪里不是好日子。说不定我还在路上,我们的部队就打回来,我又得赶回来。”
顾太太摇头叹道,“要是那样倒好了……”
顾国桓和明芝交换一眼,心知肚明这不过是美好的祝愿。
出了顾公馆,明芝又想到灵芝。灵芝被安顿在租界的一处小房子,原本以为季家接到电报会尽快来人,谁知日本人分路杀向南京,先是路不通,后来干脆断了音讯,也不知道那边是怎么情况。美国人的《每日时报》报导南京城尸横遍地,也不知道季家是否来得及跟着大部队撤到后方。
灵芝是靠不上家里了,为今之计只能带上她一起走,好在有小月,生活起居都不成问题,不过费点心思。明芝淡淡地想着,估计宝生已经把话传到,希望明天上船时不要拖拖拉拉。至于-季老爷子,他亲眼目睹她如何处理背叛的手下,已经对她完全失去信心:季家怎么能出这么一个冷血的人物,定然母系那边的血统出了问题。
听天由命吧。
明芝闭眼养神。
车子猛的一震,司机紧急刹车,却仍是和路边蹿出的一辆雪佛兰擦着了。他恨得牙痒痒,刚要探头出去骂人,却被明芝按住。
这来者不善。
只见旁边那车跳下一人,大步流星走过来,凑到后车窗微笑道,“太太行个好,让我搭个车吧。”
那人剑眉朗目,面上微染尘色,正是徐仲九。
第一百一十二章
十二月的上海也没刮风下雨,然而就是冷,仿佛连空气都是冰凉的。
徐仲九的笑凝结在脸上。他不由自主握紧拳头抵在腿上,免得双手下意识伸向腰间,那里没任何防身武器。他不敢带,怕触怒明芝。小动作没逃过她的目光,他看见她的眼波泛起一点嘲弄。
车门打开,他顺势坐进去。车子向前滑去,司机自言自语咕噜了一句,“那个不是小黄吗。”小黄原先是宝生的手下,跟土根走得近。绑票他也有参与,但事后推得一干二净,只说当时以为宝生的命令,他们跟着土根奉命行事。土根死后,几个弟兄不声不响消失了,小黄也在其中,没想到今天又遇到他,居然在替徐仲九开车。
明芝没说去哪,司机不敢擅做主张把徐仲九带回公馆,只能在街市上兜圈。
眼看绕到第二圈,徐仲九握拳放在唇上,轻轻咳一声,说了家咖啡馆的名字。见明芝不反对,司机便把车开过去。咖啡馆的电唱机嗡嗡嘤嘤放着英文歌曲,徐仲九看中二楼窗边的桌子,走过去拉开椅子,对明芝微微一笑,做了个请坐的手势。
毕竟隔了三年,明芝再见到他,倒也不觉得特别的怨恨,毕竟明日一别,天晓得再见是何时,所以大大方方坐下,顺便点了客蛋糕。此处原是教会大学的学生最爱来的地方,顾国桓就请她吃过多次下午茶。
徐仲九又叫了壶咖啡。滚烫的棕色液体冲入杯中,飘出一股香气,他往里加了足够的糖和奶,这才奉给明芝。明芝接过来啜了一口,见他眼也不眨地盯着自己,眼神如同绕在宝生脚边的那只狗,是一种求抚摸的恳切。
这自然是又有事要求她,明芝不动声色地想。她小时候被训过,即使心里想要的不行,也万万不可露出来。今时不同往日,只有别人求她的份,她想给别人看什么脸色就可以摆什么脸色。为着从小根深蒂固的修养,她自没那么浅薄,但对于徐仲九,似乎并无不可,谁教他特地送上门。
咖啡馆暖气十足,过了一会徐仲九点的公司大餐以及热巧克力送上来,他一边吃一边闲话,夸明芝的大衣好看,又问候宝生娘。明芝往后一靠,嘴角的笑意浓了三分,眼睛却仍是冰凉,“她啊,一会你可以见她。”宝生又是腿伤又是损兵折将,差点一蹶不振,宝生娘把徐仲九恨得牙痒痒的,要不碍着他和明芝的关系,恐怕早挂在嘴头上问候无数次。她那口方言的粗言秽语又格外丰富,大可以连骂一小时不重样。
徐仲九吐了吐舌头,恢复了一点青年的气息,“恐怕她还在生我的气。”
明芝不作回答,指尖缓缓划过杯壁,目光越过他看向窗外。
其实没什么好看的,树叶已经掉个精光,只剩些枝枝桠桠叉在那。
徐仲九狼吞虎咽,把桌上的食物一扫而光,端起杯子喝了一大口热巧克力,这才从内袋掏出一只信封。他打开信封,露出支票的金额,轻轻推到明芝跟前,“这是一半,事成之后还有一半。”
明芝看了一眼,一半已是丰厚已极。她并不接,“我明天要出门,你另请高明。”
徐仲九低声下气地说,“这次是救人。”
明芝撑不住鼻子里笑出声,难不成他头一天认识她,竟不知她既没有救人的心也没有救人的本事。徐仲九目光毫不躲闪,直直地看着她,带着十足十的耐心又开了口,“是沈县长。”
沈凤书?然而无论是谁,也比不上自己的事要紧,明芝摇头,重复道,“我明天的船。”
***
一时之间,徐仲九也不知如何才能说动她,又正值电唱机停了,室内便显出几分寂静,远远传来报童的吆喝,“号外、号外!”明芝站起身,是要走的样子,但走不成,徐仲九扯住了她的衣角。
明芝看他一眼,并不发话。徐仲九仰着脸,好半天憋出一句,“我没带钱。”万事只怕开头难,他跳起来把明芝按在座位上,刚要说话,电唱机嗡嗡嘤嘤又唱起来,这次却是时代曲,“如果没有你,日子怎么过,我的心也碎,我的事都不能做……”