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程夫人没发现宗族来的人心思浮动,开始继续分家。
“《夏律》规定:田宅产业,先尽嫡长子孙,其余家财,不问妻、妾、婢生,皆依子数均分。我没记错吧。”程夫人说了一些场面话后,直接问道。
程孝心里有点不安,他是嫡次子,但在这个当口他也不能反驳,只学着宗族来的那些应声虫一样点头应是。
“都没意见,那我开始分了。”程夫人喝了一口祁门红茶才道:“忠儿是老爷的嫡长子,按律这府里的田宅产业应该都是忠儿的。虽然忠儿已经去世,但将来还是会过继嗣子,嗣子就是我们这一脉的承宗之人,这些产业全都归嗣子,没问题吧。”
只一下,宗族的人呼吸都重了,连族长都克制不住贪婪:“这过继的事情还是尽早为宜,不如今天乘着分家,把过继的事情也落实了。我们程家宗族别的没有,但对同族之人还算爱护,怎么也不会忍心程忠绝嗣的,想来大家都愿意给程忠过继子嗣。”
“就是,就是,我愿意把嫡出的小孙子过继过来。”又一个头发花白的程家老人开口道,其他人也纷纷附和。
程夫人皱起了眉头,把茶盏重重一放:“过继是按照血脉远近来的,和忠儿血脉最近的是孝儿。要过继,自然是过继孝儿的儿子!”
程孝闻言顿时放下了心,虽然他知道自己将来能生的希望很渺茫,但是抓住了财产也是好的。
程礼看着程孝的表情唇角露出了几丝讥讽,转头看向了程义,心想四弟的安全算是有保障了。
“可是程孝现在不是还没有儿子吗,你怎么能保证他不会绝嗣……”族长还是不甘心,揪着程孝的情况继续说,但看着程夫人黑如锅底的脸色,声音渐渐低了下去。
程夫人一拍桌子道:“你们这是长辈说的话吗?都不盼着点好的!孝儿曾今有过五六个孩子,不过是出了意外罢了。他现在又正值壮年,将来肯定能子孙满堂。”
程礼听得这话都快要笑出来了,但他还是忍着,他现在还没有地位保证芷娘的安全,不能和姜家拼的鱼死网破。
对子嗣问题格外敏感的程孝,听了程夫人的话心里十分不好受,但看着宗族的人暂时被压下了,也勉强舒了口气。
“虽说程孝还是壮年,但他一个儿子都没有,这样让我们很没底啊。”顶着程夫人的黑脸还有有一个族老说了出来:“在怎么也得有个期限啊!”
程夫人还没来得及发火,其他族老纷纷附和:“就是,就是,必定得立个期限,到了期限还没有给程忠过继,我们宗族的人就要插手了。”
财帛动人心,开始对程夫人有几分惧怕的,都纷纷附和,声音还越来越大。
没想到这群软骨头也有这么强硬的时候,习惯了发号施令的程夫人恨不得生啖其肉。但这些族老都年高辈长,她作为程氏的媳妇,还真不能明着把他们怎么样。
“够了!我女婿姜家的人可都是支持孝儿的孩子为嗣的!”程夫人威胁道,在她想来,这群没见过世面的乡巴佬,肯定会畏惧她女婿家族的威势,就像他们以前畏惧程老爷一样。
这话可就捅了马蜂窝了,事关一族颜面,平时软弱的族长即使害怕姜家也爆了:“岂有此理,我们程家的事情,那容外人插手!”
程夫人立马反应过来,自己这步走错了,但已经习惯了高高在上的她,对着这群她看不起的人拉不下脸面,一时间就僵在那里了。
“他姜家真敢插手,我程家一定要去府衙告他!”族长见程夫人还不赔礼,一副要硬到底的姿态,也起了气性。
程孝似乎自言自语的嗤笑:“一群功名都没有的家伙,能见到府尊吗?”
“竖子!你,你……”族长指着程孝,气的直翻白眼。
程礼惊奇的看了一眼程孝,以前程孝虽然口舌毒辣,但那是对身份低的人啊,现在居然敢对宗族长辈如此说话,看来他的性格改变真的很大。
“你先坐下。”坐在族长右手边,一直没有开口的老人说话了,他先把族长拉着坐下,深沉地看了程孝一眼,没有追究他的过失,而是不紧不慢道:“我们是没有功名,但程礼有。”
顿时所有人的目光都集中在了程礼身上,程礼没想到,自己一直没开口火还能烧到他身上。
想到程礼的后台,想到程礼的功名,再想到程礼掌握他的弱点,程孝顿时心慌意乱起来,口不择言的喊道:“你们明明收了银子,怎能出尔反尔?!”
屋内顿时一静,但那个族老还是慢悠悠道:“银子?你们不说是孝敬长辈吗?难道还有别的意图?”
真真是无耻!程孝没有想到有人能把如此无赖的话说的这么理所当然。
“程礼,你觉得怎样?你背后也有曹大人,不怕他姜家,我们又是宗族长辈,辈分上压着她。有我们给你做主,也不用怕人说你不孝。”那个族老看着程礼认真道:“你只要给府尊写禀帖就行,告状的事,我们宗族来。”
如果能告那个狠毒的老虞婆谋杀了父亲多好,程礼有一瞬间的心动。
☆、第124章放人
“程礼,我可是你和程义的嫡母,到底听谁的你要想清楚。”程夫人看着程礼似乎真的在思考族老的提议,脸色又黑了一层。
听程夫人特意加重程义这个名字,程礼那里还不知道她威胁的意思。刚刚对族老提议的心动瞬间被压了下去,不只是在乎程义这个血脉弟弟,还是因为他想明白了:这事儿宗族的人也不清白,他们不可能这样告,他们现在也只是想利用他,争夺程府的产业。
程礼心里清楚,曹大人之所以帮他,只是为了照顾他小舅子阮政清的情绪,没有理由为了他和姜家死磕,他也不能这样麻烦曹大人。将来要报复,就凭借自己的能力,现在就不拖累帮助他的人了。
想明白了的程礼并没有直接开口拒绝族老的提议,而是开口劝道:“各位长辈,你们也不要生气,都是一家人,有什么事儿可以心平气和的谈。”
“哼,你居然还能心平气和,可见也是个软骨头,将来没什么出息。”一个族老不屑道。
程礼没有生气,仍旧笑着提议道:“不如大家各退一步可好?”
“怎么退?”族长旁边的那个族老阻止了其他人的喝骂,看着程礼道。
程礼看了程孝和程义一眼道:“您们的矛盾不是在过继的嗣子的问题上吗?族老们怕二哥迟迟没有孩子给大哥过继,那就规定一个年限,在这个年限内如果二哥有了就过继二哥的儿子;如果过了这个年限,还没有给大哥过继,就请在做的长辈们帮忙做主了。”
族老们听了程礼的话后都有些心动,族长征集了大家的意见正要同意,程孝却跳了出来:“你什么意思?!大哥要过继嗣子,当然是过继我这个嫡亲弟弟的!”
“够了!”程夫人喝止了程孝,她以为程礼如此说的目的只是为了给程义加码,一时间看他的眼神格外复杂,她也不能真的就和宗族的长辈撕破脸,官司要是真打起来,她的名声就毁了。况且有的是办法让府里多几个‘程孝’的孩子。分析了利弊之后,程夫人也愿意后退一步:“我同意这个方法。”
见程夫人主动退步,族长的脸色也好看了些:“好,就如此办。期限就定为三年吧,如果三年内程孝没有两个儿子,并给程忠过继一个,那就由宗族主持过继。”
程孝听得心中一惊,立马喊道:“母亲!”
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