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回来闹的。
秦博阳跟纪二老爷说,他会回去劝说纪晓芸,依旧是只带随身的东西去怀远。并不带大笔的银钱。
纪二老爷却笑着摇头。
“给晓芸的陪嫁,自然是给你们,还有我将来的外孙们用的。之所以要限制,不过是怕你们年轻。尤其是晓芸不经世事,一时看不到。就胡乱花用了。”
“岳父一片慈心,小婿感激涕零。”秦博阳忙就行礼道。
“要你感激做什么,只要你好好待晓芸,好好上进、过日子罢了。”纪二老爷忙就伸手扶了秦博阳起来。随即又关切地问秦博阳,“今年任安府普遍大旱,听说怀远那里的情形比清远还要严重一些。家里可有什么不便之处。你两位堂兄不好说,你知道了不可不告诉我。”
“你我翁婿。且又有亲,我们能帮上一把,决不推辞。”
纪二老爷就打量着秦博阳。
秦博阳几乎是没什么犹豫,忙就对纪二老爷摇头。
“今年虽然旱了,秦家也并不是那没有积蓄的庄户人家。别说只旱这一年,就是十年八年的,也碍不着我们什么。”秦博阳说话,似乎秦家还是从前那样豪富。
纪二老爷点了点头,就什么都不肯再说了。
秦博阳和纪晓芸收拾行李收拾了三天,第四天就和王氏一起过来,向纪老太太、纪二老爷和纪二太太辞行。
秦博阳的态度一如既往,王氏甚至还显出些不舍来,倒是纪晓芸兴高采烈的,仿佛是脱出樊笼的小鸟一般。
纪晓棠在一边看了一会,只能暗自叹气。她很快从纪老太太的屋子里出来,径自到了二门的小议事厅。程嬷嬷已经带着两个贴身的小丫头在议事厅中等着纪晓棠了。
“姑娘有什么吩咐?这次去怀远,我必定竭尽心力,护着二姑娘尽早回来。”
“我确实有话要嘱咐嬷嬷,却不是这些话。”纪晓棠在议事厅中坐了,笑着对程嬷嬷道,“恰好相反,我让嬷嬷到了怀远之后,就装病,什么事情都不要理……”
“姑娘这是要……”
“引蛇出洞。”纪晓棠笑道,“二姑娘也是时候长大,睁开她的眼睛了。继续溺爱她,像过去那样保护她,到最后反而是害了她。”
“老爷和太太都同意了?”
“是的,这是我和爹娘商量的结果。”纪晓棠点头。
“大善。”程嬷嬷赞成地点头。
纪晓棠和程嬷嬷又低低的声音说了些细节,这才打发人送了程嬷嬷出府。
五月初十,秦博阳带着纪晓芸和王氏离开清远,十几辆马车的车队,浩浩荡荡径奔怀远而去。纪晓芸不仅带走了一千两的陪嫁银子,还有她未成亲前自己积攒下的几百两银子,以及许多的头面、尺头等物。
纪晓芸这一走,纪老太太几乎病了一场。她似乎是预感到了,从此之后,只怕很难再见到她最心爱的孙女了。
纪晓棠却根本就没有心思伤感。
麦收时节,从去年冬天就显露出端倪的旱情,终于让大家看到了它的威力。任安府内的上等良田普减产五成以上,至于中下等的田地的情形就越发的糟了。
粮食的价格大涨。
然而,这种情况下,受到直接影响的主要还是普通的百姓,至于高门大户、巨富显宦却还没将这些当一回事。
夏收减产了,秋收总不会还这样。即便是秋收依旧如此,那还有明年。
任安府虽上报了灾情,然而也并没有引起朝廷的重视。朝廷的目光,更多地放在了南方。北方如任安府这样的地方,就算是旱上一年,也就是百姓生活艰苦,却死不了人。然而南方的大水,却可以直接卷走无数的生命,让千里沃野瞬间化为一片汪洋。
纪二老爷与纪大老爷一直保持书信往来,纪二老爷自然告诉了纪大老爷任安的干旱,而纪大老爷更是来信跟纪二老爷诉苦,说南方的水患。
纪大老爷如今在工部任郎中,正管着南方治水的事。
“你大伯信中说,朝廷很快就要安排钦差南下,巡视水情,并赈灾放粮。”书房中,纪二老爷将他刚看过的信递给纪晓棠,让纪晓棠和纪三老爷也看看。“这次南方水患严重,说是百年一遇。朝廷也下了大力气,说是准备了赈灾的白银就有五十万两!”
这五十万两的白银,一部分用来购置粮食赈济受灾的百姓,而大部分则是用来修筑河防的。
纪晓棠很快看完了信,交给旁边的纪三老爷看。
纪二老爷说到五十万两的白银,纪晓棠突然想到一件事。
如今是隆庆七年初夏,前世这个时候,纪三老爷还没有输掉祖宅和祖坟,然而很快,纪家的灾祸就要来了。
灾祸首先并没有落在纪家的清远老宅,而是落在远在京城为官的纪大老爷身上。
纪大老爷作为工部的郎中,就被选为南下赈灾、修筑河防的官员之一。而随后爆发出来的震惊朝野的贪墨赈灾银两大案中,纪大老爷就被卷了进去。
纪大老爷那个时候曾经来信要纪二老爷变卖全部家产,帮他还上贪墨的银子,从而保住他以及他那一房子孙的性命。纪大老爷还向纪二老爷表明,贪墨银子的事情是有,但是他却并没有参与其中,而是被人构陷在了里头。
可是不幸的是,赈灾银子贪墨案爆发出来,纪大老爷参与其中的事情很快传到了清远。纪二老爷这边接了信,正要想法子为纪大老爷筹赎命的钱,纪三老爷这边就在赌场上将祖宅和祖坟一起给输掉了。
清远纪家自顾不暇,京城那边的贪墨案子已经落下了帷幕,纪大老爷与一众贪墨的官员被斩首示众,他那一房的人或被流放充军,或被发卖为奴。
纪家是纪大老爷这一房的人先被灭了,随后,清远纪家这里也难挽狂澜,败落的一发不可收拾,最后一家人流离失所,只能随着大量的百姓往南面逃难。
纪晓棠就死在逃难的路上。
纪大老爷无论如何不能跟着这次的钦差南下。(未完待续)