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三支。并且长弓射程远劲力足，二百米外的锁子甲也能轻易穿透，毫不费力。弩是远远做不到的，它们顶多射射皮甲而已。”
莉亚惊讶的张嘴，“锁子甲？”不是夸张说法吧？！这个时期骑士们的标准配备也只是从肩颈到大腿再盖住上臂的锁子甲，是由小铁环像编织毛衣一样编制而成，便是骑在马上长枪挥砍也未必能砍破，二百米外的箭只就能达到这个效果？
看到领主夫人的疑虑，侍卫长决定亲自示范一下。他吩咐手下清散了广场人群，站在一头瞄准远在二百米外的靶心，拉弓，松手，黑色箭羽咻的一下随着锥形箭头射出，穿过五厘米厚的木制箭靶后还向前飞出二十多米方才停下来。
我去，这简直就是骑兵终结者啊！伯爵夫人满眼放光的盯着巴尔克手中近一人高的长弓，不亚于当初看到邪恶小土豆的表情。“这个，这个，全奥丁人都用这种长弓吗？”
“不，夫人，”侍卫长回答：“制造这种长弓需用紫衫木，奥丁不产，是当初海，咳咳，海上的朋友从外面移植来的，现如今整个奥丁也就只有咱们在用长弓而已。那群南方的贵族老爷们，觉得弓箭袭击，唔，不是太有风度。”
莉亚明白，这又是那鬼扯的骑士精神在作祟了，认为只有面对面的举剑互砍才叫公平战斗，被人远远射一箭就只能气得跳脚仰天咒骂了。呸，你们不用我用。“给这二百新兵，包括之前所有侍卫，每人都配备上这样一条长弓。每五天进行一次测试，十射九中靶心的，奖励十个铜板外加一杯新酿葡萄酒；十射五不中靶的，罚去铁匠房给你爹拉一天火炉，人手若太多使不过来就去磨坊拉一天磨；连续五次测试连靶边儿都摸不上的，咳咳，编进内务班。”
侍卫长不解，“内务班是干什么的？”
“生火造饭洗衣服，日常生活里、行军打仗时其他侍卫不愿干的，他们全干！”
侍卫长把伯爵夫人的新命令向手下转达后，新老兵丁全都变了脸。打死不能进内务班，打死不能进内务班，他们想的比莉亚考虑的宽泛，什么都得干，那还得了……训练，训练，玩儿了命的训练。
五天之后，管家苦着一张脸来找伯爵夫人汇报，城堡里的木匠要求一口气儿增加五个学徒人手，因为，这五天里，侍卫们把仓库里存的所有箭靶都射烂啦！
多了这近二百的弓箭手，莉亚心里不由得舒了口气。这年头，领主夫人可不是能生养、讨老公欢心外加打理内务这么简单的，在领主离开领地的时候，她们还得兼顾守卫城堡的重任。莉亚就更不用说了，如果诺丁汉去王城的目的，真如她所想的那样是把这趟浑水搅得更浑的话，那么大战可以说是一触即发。她得保证王城那边真有个风吹草动的时候，自己这大本营的安全。
但艾尔伯特却提醒她：“夫人，您别忘了还有东边。”
“东边？”伯爵夫人把关注在西南方王城附近的目光收回，转而落在地图上诺丁以东的位置，奥斯海峡，以及，“斯卡提？”她顿了一顿，“不是还有海盗们吗？！”她对希尔达绝对有信心，想当初坎贝尔男爵反叛、斯卡提国王企图侵入诺丁郡的阴谋就是被海盗们瓦解的，莉亚相信她丈夫跟姑妈早有默契，对方会随时关注东部邻居的一举一动，绝不会叫外甥吃了亏。
“但是夫人，事易时移，”老仆从说：“斯卡提也是亚美最强盛的国家之一，国王若征召全部海军，并非对海盗们束手无策，这完全取决于代价跟收获的差距。只要筹码累得够高，斯卡提，很有可能也想来分一杯羹。”
“你的意思是，他想趁奥丁内乱，越过海峡来抢占我们的领地？”
“非止如此，”艾尔伯特指着斯卡提王国东部漫长的边界线，对伯爵夫人道：“就算他不出兵境外，仅仅封锁自己的东部边界，对国王来说也是一大麻烦，这等于是切断了东征部队的归程路线。国王要么冒险乘船穿过属于斯卡提的内海，要么绕远道由格拉斯或者沃彻通过奥斯海峡返回奥丁。可不管怎么说，这全都加大了行军的风险。”
这个莉亚明白，一个回不到家的国王，带着一只疲惫的部队在家门口游荡，任谁都有可能扑上来咬一口。亚美众国家近些年看似平静，是因为有泰坦这块大肥肉在眼前吊着顾不上旁的，但有人只要带了头，理查德跟他的部队很有可能也会变成别人眼中的肥肉。
“你的意思是，摄政王或者大主教，很有可能已经跟邻国勾结，他们想阻止国王回国甚至谋害他，继而助摄政王登上王位？！”这很有可能，莉亚想，只要拿几个郡的领土做报酬，诺丁郡很有可能已经被约翰送给斯卡提或者别的什么王国，他八成是承诺了在对方出兵的时候，自己绝不派兵支援，说不定还会借机落井下石。
但艾尔伯特却告诉她：“并非只是这样，夫人。您应该知道奥丁跟斯卡提的渊源。”
“渊源？”
“您的姓氏，夫人，王室的姓氏，以及王位的由来。”
她自己的姓氏了，莉亚当然清楚，杜布瓦。他们的王位来自于她的祖母，那位先先先王的唯一的女儿，在没有兄弟活到成年的情况下继承了奥丁的王位。至于她的祖父，就是原本的伊登伯爵，而伊登的领土，正在海对岸斯卡提的境内。
“我明白了，就算没有利益驱使，奥丁跟斯卡提的明争暗斗也从没断过，起因就是杜布瓦家族的祖上是斯卡提人，而斯卡提的国王，是无论如何都无法忍受原本应该是他封臣的理查德，现在跟他平起平坐同为一国之王的。”
“差不多，是这个意思，”红发仆从对女主人的领悟能力很欣慰。
杜布瓦家族不是土生土长的奥丁人，正相反，他们来自于斯卡提，杜布瓦本就是斯卡提王室的姓氏。莉亚的祖父原伊登伯爵本是斯卡提的王室成员，尽管他的王位继承顺序要排到十几二十几，但他却比其他继承人们的命要好，他娶了奥丁唯一的公主，即后来的女王玛蒂尔达，轻轻松松便将一个强盛的大国置于掌中，连带着他的领地伊登也划入了奥丁的主权之内。
从他的出身讲，伊登伯爵本该是斯卡提国王的封臣，可从地位讲，奥丁却是个强大不输斯卡提的国家。也难怪斯卡提国王心里会有些小别扭，这就好比是眼睁睁的看着昔日马仔摇身一变成了大老板，还似模似样的开着大公司跟自己抢生意，不爽，相当的不爽。
直至后来，祖父的爵位传给父亲，父亲过世后莉亚丢了爵位，理查德把伊登还给了斯卡提，仿佛两个国王之间再没有了隐形的君臣关系。哦不不，怎么可能没关系呢？国王的母亲还有爵位呢，领地也在斯卡提境内，等她过世后必会将爵位传给她的长子，依旧是理查德，这种君臣关系再度出现，反反复复的令斯卡提国王内头憋着一股火，势要跟理查德争个高下。
“他说不定还想干涉奥丁的内部争斗，选个唯他马首是瞻的继承人登上王位！”这很有可能，莉亚想，但那人会是约翰吗？斯卡提国王已经跟摄政王达成共识形成默契了？
老仆从轻咳两声，“王位的归属，不是臣民能够揣测的。”他似乎是在提醒她，慎言。
“当然，”伯爵夫人昂起头，一本正经道：“我们只是在讨论，如何保卫自己的领土。”
艾尔伯特无声微笑，她学得很快。
而莉亚则再次把目光落在地图上，如果，斯卡提的军队真的跨海而来……她该怎
作者有话要说：有这张图看起来关系应该比较清楚了吧，两个王室有血缘关系↓