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埃德?辛格尔，梦想是做个遨游四方的商人兼冒险者的家伙，最后却可能会成为一个牧师，这还真是谁也没有想到过的结果。
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离巴拉赫还有不到半天的路程时，艾伦让他们转向了另一条路。
“我们不清楚城里的情况，最好别这么冒冒失失地闯进去。”他说，“我有个朋友住在附近，先去那里。”
“……你到底有多少朋友？”娜里亚忍不住问道。
“哦，有空我会数数看的。”艾伦对她笑了笑。
他们向西而行，两边的风景从茂密的森林和群山变成了平原，田野间积雪正在融化，远远能看见小小的人影在其中劳作。路旁偶尔可见一点盈盈的绿色顽强地在依旧带着寒意的风中摇摆，漫长的冬天即将离去。
小路的尽头，一座灰色的城堡逐渐出现在他们的视野之中，它敦实厚重，质朴而坚固，被高耸的城墙和圆形的塔楼所围绕，看起来有点像克利瑟斯，只是要小得多。
“灰岩堡。”艾伦告诉他们，“格瑞安家族已经在这里住了三百多年了。”
“……长锤格瑞安？”埃德眼睛一亮，想起了那个传说中喜欢用长锤砸碎敌人的脑袋，连兽人都会惧怕的安克坦恩英雄。
“那把锤子现在还挂在城堡大厅的墙上。”艾伦说，“但恐怕家族中已经没人能挥得动它了。”
城堡大门前的卫兵有些好奇地看着他们接近，这里似乎并不常有访客。
“停下！”城墙上有人高声叫道：“这里是灰岩堡，赛琳?格瑞安伯爵夫人的领地，报上你们的身份和来意！”
“艾伦?卡沃！”艾伦跳下马车，大声回答：“一个老朋友，来拜访尊敬的伯爵夫人！”
“麻烦的贵族老爷和夫人们。”泰丝嘀嘀咕咕地发着牢骚。
克里瑟斯堡完全没有这些规矩，大概与它已经几百年没有遭受过什么攻击，而上一任和如今的居住者都没怎么把自己当贵族有关。
他们并没有等太久，大门便为他们敞开。灰岩堡的主人已经在庭院中等待。
赛琳?格瑞安一身朴素的黑裙，掀起的黑色面纱下是一张宁静从容，但已经步入中年的白皙面孔，让埃德不由自主地想起自己的母亲。
“艾伦?卡沃。”伯爵夫人微笑着，“好久不见。”
无视应有的礼节，她向前几步，轻轻地给了艾伦一个拥抱。
泰丝开始忍不住对着娜里亚挤眉弄眼，娜里亚只好无奈地扔给她一个警告的眼神。
“赛琳……”艾伦也没有再叫她什么伯爵夫人，“我很抱歉。我在巴拉赫听说了……”
他没有再说下去，赛琳?格瑞安的装束说明了她孀居的身份，她的丈夫贝恩几个月前刚刚去世。
“没有死在战场上却死在了病床上，这大概是他最不甘心的。”赛琳叹了口气，有些惊讶地看着他们身后，阿坎正把昏睡未醒的伊斯从车厢里抱出来。没人想过要叫醒他。
“那个年轻人怎么了？”她问道。
“……睡着了。”艾伦稍稍有些尴尬地回答，意识到这样似乎有些失礼，“他……身体不太好。”
“可怜的孩子。”赛琳摇着头，挥手招来了一个侍女，“温妮，给我们的小客人找个舒适的房间。”
艾伦向她介绍了自己的同伴们。见到一个精灵，赛琳丝毫没露出北方人常有的惊讶，相反，惊讶的是诺威。
“我去过格里瓦尔，那真是个美丽的地方。”似乎越来越神秘的女主人微笑着。无论这句话是真心的赞美还是仅仅出于礼貌，都让诺威满心喜悦和感激。
“我猜你并不是特意来看望我，或者来悼念贝恩的？”
并肩走进大厅时，赛琳带着笑意问道。
“的确不是。”艾伦坦率地承认，“我得去一趟卢埃林。不过在那之前……我听说因杜里斯?奈夫还活着？”
“哦，那个老法师。”赛琳点点头，“他今年多大？总有一百多岁了吧？但他的确还活着，他的仆人几天前还去附近的村子里买过东西。”
“仆人？”艾伦疑惑地反问。因杜里斯是个孤僻的老头儿，从来不喜欢有人陪伴。
“你看到就知道了。”赛琳说，“但因杜里斯可不会像我这么好客，已经有二十多年没人能进入远志谷了。”
“他会让我进去的。”艾伦笃定地说，“我非得进去不可。”
.(未完待续)