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己方失败是胜利者的特权。这本书绝非爽文,却符合“爱国尊皇”的政治正确,因为它拥有一个金光灿灿的主题:“天不降太祖,中国如长夜!”
这么高强度、高技术含量的马屁,这个世界从、未、有、人、拍、过!
五个人的故事将构成历史逻辑递进的五部中篇小说。晋桐准备效仿《群星闪耀时》的写法,以人物串联事件,以事件展现“架空”的清末社会。
第一卷,主角张汶祥是清末“刺马案”中的刺客。
这场刺杀貌似偶然,但仔细考察就会发觉颇多可疑。两江总督马新贻校场阅兵完毕,在返回督署的路上,于光天化日之下、精兵护卫之中被一刀刺入右肋。刺客得手后并不逃走,束手就擒,马新怡伤重不治而亡。
真相究竟如何?
市井流言中,马新贻“渔色负友”,是白脸奸臣。
电影《投名状》就采纳了这种说法。剧中,马新贻剿匪兵败,被俘后,巧舌如簧说动贼首窦一虎、张汶祥,与二人结为异姓兄弟。
他以高官厚禄诱降贼兵,又借二人之力立功升迁,却出尔反尔,卖友求荣。
他杀了窦一虎、霸占其妻,让张汶祥忍无可忍,冲冠一怒为兄复仇。
然而,刺马案与满清担忧汉人武装集团的崛起有关,不是简单的复仇传奇。其政治后果之严重,是很多人始料未及的。
此案一发,上海就有戏园演出“刺马戏”。兄弟反目的戏码迅速搬上舞台,三角恋爱的故事传遍天下,关注的焦点被转移了。
后世有人认为,马新怡死于死于一场惊心策划的政治谋杀。因湘军坐大,成为清廷心腹之患,慈禧把曾国藩调离江宁,派马新贻接管两江。马新怡到任后,不仅治军严苛,还调查起太平天国财宝的去向,触动了湘军集团的利益,终于被杀。
此事轰动朝野,慈禧令曾国藩亲自调查,真相却从未水落石出。满汉矛盾因此加剧,湘军屡受打压裁撤。此后东南海防日益废弛,台湾琉球被日本夺取,中法战争不败而败,追根溯源都与之有关。
但读书会上,晋桐将刺马案一笔带过,与众人大谈李鸿章继承政治遗产、北洋舰队成立以及洋务运动的兴起;又从从师夷长技以自强讲到甲午开战、北洋覆灭,此时讨论声已压倒了晋桐的讲述声。
“洋务运动是本朝维新更化的架空版?”
“满清也不赖啊,知道学西方。”
“搞了洋务还失败?”
“中国怎么可能输给日本!”
……
中国败于日本的设定确实反直觉!
这个世界的国人亲眼目睹了蕞尔小国被大齐军队揍得灰头土脸,最后腆着脸贴上来抱帝国大腿。大国国民的优越感并非说笑。他们无论如何想象不出日本打赢中国是什么见鬼的剧情。
只有曹动表达了有限度的支持。他对日本历史略有研究,也了解明治维新后这个小国迸发的活力,认为以日本现状否定其曾经的潜力是不客观的。
作为功底扎实的历史专业学生,他拿出大量数据和史实,证明日本维新后在教育、军事、工业各方面都有极大进步,若非太祖横空出世,硬生生打断了日本的发展,列强当有其一席之地。
曹动的助攻有理有据,令人信服。晋桐认为这些干货完全可以用到他的书里,以增加说服力。
读书会开了一小时,话题已经从洋务运动转到帝国的科技发展,再跳到垄断资本主义的缺陷,最后回到太祖的工业政策。
晋桐终于忍不住把新笔记本抛到桌上。他两天前在这个16开的本子上完成了小说的第一卷。
吴锐略觉诧异,“《大荒笔记》的新章?”
“不,是《至黑之夜》。”
“好啊你!在这儿埋伏着呢!”吴锐佯怒道。
林茜趁着众人还没反应过来,抢先抓起笔记本,炫耀道:“我昨天就看了,精彩的推演!想看的举手!”
齐刷刷的手臂举了起来。
晋桐的散文、诗歌已经展现了极高水准,众人对他的第一部小说自然翘首期盼。
但笔记只有一本,四万字的中篇,晋桐可没有心劲儿多抄一份。
一番龙争虎斗,吴锐不惜摆出委员会主席的身份,夺下了阅读优先权。他读得不亦乐乎,其他人也不能干等着,约定传阅顺序后,读书会告一段落。