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整合,对于一个高度zhongyāng集权的国家而言,其内部统治,更需要强有力的交通运输能力。
“令人遗憾的是,大清国的交通运输能力,还停留在中世纪的水平!”叶缅廖科说道:“大清国甚至没有硬化的公路!你们所谓的驿道,其实还是两千年前秦始皇的官道。至于铁路,你们更是一无所有!在欧洲,大家公认,铁路的最为高效的运输手段!然而,在辽阔的满洲,也就是你们大清国的龙兴之地,却没有一寸铁路。恕我直言,一块没有铁路的土地,就意味着,这个国家的zhèngfu,对这块土地,没有事实上的主权!因为,zhongyāngzhèngfu不能维持对这块土地上的人民的统治权,也不可能给予人民真正的保护!”
周宪章心头哀叹,叶缅廖科可谓一针见血!辽阔的东北大地,其实是处于无zhèngfu状态,张作霖、金寿山这些土匪之所以能成气候,就在于,朝廷对于东北的控制力极其微弱。在东北,官匪勾结鱼肉百姓,朝廷并不是不知道,但却是鞭长莫及,只能是睁只眼闭只眼。
铁路不仅仅是一种交通工具,它对于维系国家的大一统,有着非凡的意义。这一点,朝廷并不是不知道。但是,修建铁路却遭到朝野的极大阻力,而民间对铁路的憎恶,甚至超过了达官贵人。张之洞在湖北、李鸿章在直隶、刘铭传在台湾都曾试图修建铁路,但是,他们修建铁路,被百姓视为隋炀帝挖运河!
百姓反对修建铁路的一个重要理由是,火车的轰鸣会打扰地下死者的亡灵!这是一个祖先崇拜的国度!在这个国度里,活人必须给死人让路!
十九世纪末,中国现代化的最大阻力,不是大清王朝腐朽没落,而是数千年的文化积淀!
叶缅廖科用指挥杆指着沙盘上那条黄sè的铁路说道:“这条规划中的铁路,称为南满铁路,从哈尔滨南下,穿越整个中国东北,直达旅顺,周先生,您应该看得出来,它将是一条纽带,将大清国与整个东北牢固地捆绑在一起,大清国的国家主权,将在整个东北得以彻底贯彻!我们可以设想,如果这条铁路已经成为现实,那么现在的清ri战争,很可能会是另外一个格局!从这个意义是讲,南满铁路是大清国国家利益的充分体现!”
周宪章缓缓点头:“叶缅廖科先生,我非常同意你的建议!我将奏请朝廷,拨款修建这条铁路。对于你的建议,我想,我可以代表大清国朝廷向您表示感谢。”
巴劳甫笑道:“周先生,您应该清楚,大清国根本没有能力修建这条铁路!你们的太后需要银子修建颐和园!”
巴劳甫的笑容里,充满了讥讽!
周宪章却是无言以对。俄国人对大清国的国情了解得一清二楚!在大清国,皇家园林的建设,往往比一个国家的基础建设更为急迫,也更为重要!太后可以老佛爷为了修园子,把海防经费都挪用了,她哪里还会顾及一条铁路!
这个现象看似荒谬,可是,却有其内在的逻辑合理xing!
颐和园所承载的,不仅仅是皇家的奢侈,它更为重要的作用,是维系太后老佛爷的权威!是太后老佛爷垂帘听政或者垂帘训政的权威基础!
而铁路和海军,是维系国家存在的手段。
太后的权威与国家的利益,如果两者能够兼顾,那固然很好。如果不能兼顾,太后老佛爷会毫不犹豫地选择前者!
“那么,巴劳甫先生的意思呢?”周宪章问道。
“俄国zhèngfu愿意与大清国朝廷合作,修建这条铁路。”巴劳甫说道:“或者说,俄国zhèngfu提供经费和技术,大清国提供土地!铁路修建完成后,双方共同管理。”
周宪章笑道:“俄国zhèngfu的利益在哪里呢?”
巴劳甫说道:“周先生,您知道,我是一个商人,对于政治军事不感兴趣,但是,我知道,铁路将带来巨大的商业利益!我想,俄国zhèngfu需要的,就是这个商业利益。所以,沙皇陛下召见我的时候,特意强调了,我和我的远东贸易公司,应该掌握铁路百分之五十一的股权。”
周宪章点头:“如果俄国出钱出技术修建这条铁路,俄国公司占有大股权,这可以理解。我个人认为,这是一个负有建设xing的建议,大清国朝廷肯定会给予足够的重视。”
巴劳甫和叶缅廖科对视一眼。
“不过,你们的商业建议,应该和大清国的朝廷去谈,或者,与北洋通商大臣去谈。我是大清国驻朝鲜总理大臣,东北的事情,和我没有关系。”周宪章说着,转开了话题:“我来扎兰屯,是来谈那笔高丽参交易,据我所知,巴劳甫先生还应该付给我们三十万两白银。”