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：“这也是最奇怪的地方，听说别的都没有丢，只有十二铜首不见了！”
“圆明园十二铜首？”
龙庆天刚进门，正好听见两人对话，焦急问道：“七个铜首丢了？”
许致远点点头，圆明园十二生肖兽首铜像原为圆明园海晏堂外的喷泉的一部分，是清乾隆年间的红铜铸像。1860年英法联军侵略中国，火烧圆明园，兽首铜像开始流失海外，到2012年为止牛首、猴首、虎首、猪首、和马首铜像已回归中国，收藏在保力艺术博物馆。
2013年4月26日，法国皮诺家族在北京宣布将向中方无偿捐赠流失海外的圆明园十二大水法中的青铜鼠首和兔首。此次捐赠的鼠首、兔首，为圆明园流失的十二生肖青铜像中的两件。
目前圆明园十二大生肖兽首已经有七个回归中国，不过龙首、蛇首、鸡首、狗首、羊首则下落不明。
学名叫水力钟，当年十二个铜首呈八字形，排列在圆明园海晏堂前的水池两边。每日十二个会依次轮流喷水，分别代表全日不同时分。到了正午时分时，十二个会同时涌射。
“它们就那么值钱吗？”
龙庆天看着苏眉有些不解的样子，长叹一声，解释道：“说起这十二铜首，可谓命运多舛！1985年一位美国古董商在加利福尼亚州一处私人住宅内无意中发现了圆明园马首铜像，和它在一起的还有牛首和虎首铜像。这位古董商以每尊1500美元的低价买下了这三件铜首。”
“从1987年到1989年，这三件圆明园铜兽首以及猴首铜像相继出现在纽约和伦敦的拍卖会上，当时最高成交价是马首，仅为25万美元。”
“2000年4月底和5月初，在香港佳实德和香港苏福比的拍卖会上，牛首、猴首和虎首铜像现身。当时这两家拍卖公司拍卖流失文物的做法，引起了香港和内地社会各界的极大愤慨。”
“最终保力集团公司毅然参拍，以774.5万元港币拍得牛首、818.5万元港币竞得猴首，而虎首则以1544.475万港币成交。”
“而就在2007年9月初，苏福比拍卖公司发布消息称，将以“八国联军-圆明园遗物”专拍之名拍卖马首铜像。消息传出，各界哗然。中华抢救流失海外文物专项基金率先发表声明，坚决反对公开拍卖马首铜像，并提出应以公益方式实现马首回归。”
“关键时刻港澳爱国企业家、国宝工程顾问何鸿深于9月20日拍卖会举行之前以6910万元港币购得马首铜像，并宣布将其捐赠国家。唯一没有拍卖公司介入、而是以公益方式回归的是猪首铜像，不过也与何鸿深有关。美国收藏家同意将猪首铜像转让给该专项基金。2003年9月，何鸿深向该专项基金捐款人民币600余万元将猪首铜像购回。”
“2008年7月，法国佳实德拍卖行发布公报宣布，将于2009年2月举办“伊夫圣洛朗与皮埃尔热珍藏”专场拍卖会，其中包括在战争期间被英法联军劫掠走并流失海外多年的中国圆明园流失文物鼠首和兔首铜像。这一消息传到中国国内后，引起强烈反响。”
“2009年2月25日晚8时，在法国巴黎大皇宫举办的拍卖会上，编号为677的鼠首以900万欧元起拍。可容纳1200个座席的现场无一人举牌，只有三位电话买家在竞相出价。拍卖师称电话代理人为“窦玛”。”
老爷子回忆道：“经过1000万、1100万、1200万、1300万的竞价，最后鼠首以1400万欧元落槌成交。此后编号为678的兔首直接以1000万起拍，最终也以1400万欧元成交。买家也是通过电话参与拍卖。”
许致远接话道：“其实从1985年马首铜像售价的1500美元到这次鼠首和兔首铜像分别拍出1400万欧元，圆明园兽首铜像24年涨了1.2万倍。仅仅从纯粹的艺术品拍卖市场角度看，如今的价格也远远大于这两件文物的内在价值。说白了就是有人利用我们的民族感情进行恶意商业炒作！”