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,才能牵制意大利东非大军的后方,使其收尾不能相顾,从而降低与之交战的风险。
而既然要争取埃塞俄比亚,自然是帮助其独立,比继续殖民统治他们更具有诱惑力。
果然,哈雷尔上校前去埃塞俄比亚的第二天,就传回消息:“哈雷尔上校现在已经和埃塞俄比亚游击部队的最高指挥官进行交涉,他转达了韦维尔上将的意思,而埃塞俄比亚游击部队也表示,他们很愿意配合英军进行这次行动。”
“请你转达韦维尔司令,我军可以在指定时间内,于埃塞俄比亚境内,联合人民群众发起武装起义。适时,我军将会攻占我国境内大中型城市的政府、医院、仓库和警察局以及供电所来配合贵军的行动。”埃塞俄比亚游击部队领导人莱卡向英军代表哈雷尔保证道。
而韦维尔在得到埃塞俄比亚游击部队,同意大力配合的消息后,欣慰的在指挥部内大声狂笑道:“天赐良机!东非将在我手里光复了!”
要知道,埃塞俄比亚游击部队,可不是普通的民兵组织,它的前身,是埃塞俄比亚政府武装。
埃塞俄比亚是第一个被欧洲列强承认的非洲主权国家,而埃塞俄比亚部队也一度发展迅速,甚至拥有名为皇家埃塞俄比亚空军的空军部队。
而埃塞俄比亚空军建立于 1924 年,建立之初只有很少的几架法国飞机,而就在11 年后的 1935 年,这支空中力量由于意大利的入侵被完全摧毁。所以埃塞俄比亚人才如此痛恨意大利人,是他们摧毁了埃塞俄比亚的空军梦。
至于埃塞俄比亚的陆军,则是改编为游击队,名义上受意大利王国要求解散,可实际上却一直存在于境内,时不时的制造暴动。
有了这支强大的游击部队做内应,韦维尔终于在准备了一周后,下令展开了东非反击战。
他首先命令英印第4、第5师向卡萨拉的意军发起了猛攻,并在次日俘虏了未能撤走的意军部队,创造了先手优势。
同时,在埃塞俄比亚还爆发了在英军支持下的武装起义,这次起义极大的影响了意大利军队后方的补给和秩序的稳定,扰乱了东非意军的军心。
3天后,英军在没有抵抗的情况下进入了基斯马尤,7天后英军占领了摩加迪沙,缴获了包括40万加仑汽油在内的物资,到了第11天,意属索马里已经全部被英军攻占。
在埃塞俄比亚的克伦,英军虽遭到了意军精锐部队黑衫军的顽强抵抗,但由于当地游击队的侧翼牵制进攻,使得英军终于在付出3000人伤亡的代价后攻克了克伦,而俘虏包括黑衫军在内的,意大利官兵共计一万余人。
同时另一支澳大利亚军与英军混编的突击部队,在一次突击中以135人死亡的代价俘虏了奥斯塔公爵和他手下的五万名士兵。
事后,韦维尔在向丘吉尔询问战果的时候,相当形象的说出了那句经典台词:“俘虏意军人员过多,一时还无法点清,大概是俘虏了5亩地的军官,200亩地的士兵。”
而韦维尔的这句台词,也印在了英国泰晤士报的头条,被大力发行。
此战,意大利自己失去了在东非的所有殖民地不说,还让已经心灰意冷的英国国民重新看到胜利的希望,有了与同盟国继续作对的勇气。