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差都看过，老太太也该歇歇脚，不如这边坐着看一会子，再吃点喝点什么解解乏。”吴太君就说好。众从人连忙把木板钉的条凳撤了，把自带的软椅在台前放好。吴太君、黛玉坐了，邹氏也拿了张稳妥板凳坐在旁边。石榴、莲蓬又拿出随身带的浆酪汤饮来伺候三人吃用。
这边章回就寻那班主，拿了戏目单子从头至尾一目十行看过，随手勾去两场，便吩咐将前头暖场的插科打诨逗乐段子略去大半，立时就上原定的正头戏目。那班主得了赏钱，哪有什么不依，当即叫生旦戏子更衣妆扮了上场——原来这日演出的恰是一整本新戏《风筝误》，这一场乃是《惊丑》。吴太君等虽没看前面几场内容，但有那扮演乳娘的小花脸一登场，扭扭捏捏，先惹了一通大笑，随即与那末角的门公一番对答做戏，几句话将前情交代清楚，便有那扮演韩琦仲的小生蹑手蹑脚出来。其后剧情铺展，一场风流缱绻、窃玉偷香，忽而变作了鸡飞狗跳，那书生固然吓得魂飞魄散落荒而逃，戏台底下看的人无不大笑绝倒。就是林如海这等见多识广、斯文持重之人，也不禁连连咳嗽才止住嬉笑，一旁黛玉早伏在吴太君怀里起不得身。直到后面《遣试》《梦骇》《艰配》《议婚》连续四场，黛玉方是渐渐矜持起来，把身子坐直了看戏。不想吴太君毕竟上了年纪，连看了这些场，又是笑又是拍手，耗了许多精神，实在坐不住了。黛玉虽有些不舍，还是催吴太君：“戏也看过，不如家去。夜里还要赏月、斗喜蛛、供织女娘娘呢。”
只是吴太君哪里不知道心意，笑道：“才什么时辰？天还没黑，就催我家去。我原是带你出来顽，倘顽得不开心尽兴，留下什么不足的事体，岂不是白添了挂心？也没了带出来顽的本意。林丫头只管听我的话，安心在这里看戏，我有你老子陪着就足够了。”叫林如海：“你再陪我逛逛，便家去。”又吩咐章回：“你在这边照看着。你妹妹要看什么、顽什么，必定要让她尽兴。”章回连忙应了。吴太君又问林如海如此可好，或要做别的安排。林如海没奈何，只得笑道：“外祖母的吩咐主张，还能有什么不到的？就这样罢了。”吴太君便重新坐了竹轿，欣欣然带着林如海打道回府，往庄子上去了。这边单留下章回陪黛玉看戏。又一口气看了《婚闹》《逼婚》《诧美》《释疑》四场，看到剧终方罢。因晚上演的多是《大闹天宫》之类，夜集也不比日集秩序，且黛玉终究挂念吴太君并林如海，这一本终了，两人遂带从人等从集场上往回走。
其时虽近酉正，天色尚明。黛玉想此行不过里许，道路也宽阔易行，加之一连坐了几个时辰，有意疏散一下筋骨，便问章回可否步行。章回想轿椅仆从皆随在侧，黛玉一身穿着步履也无不适，自然一口应允。两个便并头缓缓而行，莲蓬、紫鹃、周万、窦跃儿在后十步相缀。黛玉因还想着所看戏目，只沉吟不语。章回度其神情，察其心意，遂问：“今天的戏，妹妹以为可还中看？”
黛玉道：“很不坏。故事又新奇，编排也细密，人物更真真的逗人发笑。近些日来我戏文也听、也看了不少，竟是从未见过这一种。哥哥，这到底是一出什么戏？是什么新的人，新作的么？”
章回笑道：“果然如妹妹所说。编这本戏的笠先生，原是杭州的一个才子，家贫，又久不第，于是到南京游击将军府里做清客帮闲。大概是五六年前为将军府老大人做七十整寿，写了两出小戏，不想就给谢启庄瞧中了，硬是要淘去给他家的家班写本排戏。也不知道笠先生到谢府后是怎么跟谢大人说的，竟得赠了一处住宅、两名侍婢，专心写戏，每得了新本，通常就用这谢家的家班排演出来。我方才看戏单，见到名号，因问了班主，果然跟谢家家班的掌事原来正是同门，月前才得了这个本子，连夜排练，到今朝也不过第三次敷演。如此新作，可算是真正新得紧了。”
黛玉听他说到谢楷，想到章回送自己的那套《缀裘集》，不觉就笑起来。后又听说是那边流传过来的新作，先是一怔，但稍想一想上月扬州、南京两处情景，个中缘由也就猜到了大半。于是顺着章回的话笑道：“原来如此。想是班主得了新戏，巴不得占个先机，又怕编排得匆忙，万一演坏了害了名头，所以先在乡间出演，等纯熟了再到城里来。”
章回道：“其实今天看来，已经很过得去。这一本也是延续了笠先生一贯的风格，情节新奇，行事紧凑，排场热闹，曲文浅显明白，演出来一派诙谐滑稽，轻巧欢快，正适合今天这样的场合。再看底下的嬉笑捧场，就可见确实搔到了看的人的痒处。”
黛玉道：“正是如此。这一本关目新奇，针脚细密，虽然匪夷所思，却是前后伏笔照应，并不荒诞诡异。可见作者编排故事的功力。”
章回听她评论准确精到，连连点头。但见她说着说着，神色忽而黯下来，露出怅然之色，不禁问：“看妹妹脸上似有遗憾不足，敢问却是哪里？”
黛玉说：“这一出，其他皆妙，只是这人物却不像样。”见章回注目自己，眼里都是鼓励探问，定一定神，慢慢说道：“一个书生，靠着养父家的荫庇，却盗用养兄的名号行那阴私之事。所谓‘窈窕淑女，君子好逑’，慕色而少艾，原本是人情正理。他要真心爱慕那詹小姐，正该光明正大地去求她，偏生从打头儿起就怀着私心冒名顶替，又要占便宜，又要留退路，可见非是什么坦荡君子。待私相结交，当真见了面，被丑小姐容貌惊到，果然当时就落跑了，于詹小姐也罢，于他养兄戚公子也罢，都更无个言语担当。这样的人，就算中了状元，有才少德，怕也与朝廷百姓无益。偏偏他那养父戚补臣，以及岳丈詹烈侯，都是极忠诚正直之士，又是一文一武，亮辅良弼之臣。再看这韩生行事，就觉既辜负了养父教导，也玷污了岳丈英名。”说到此处，忽见章回满脸讶色，猛觉失言，慌忙低头，道：“这只是我的一些想头罢了。哥哥……就当没听过我说。”
章回摇头，叹道：“妹妹勿慌。我只是没想到妹妹小小年纪，看事情就这样明白。是我小看了妹妹，却要请妹妹恕罪。”说着，竟向林黛玉拱手过头，而后深深一躬到地。吓得黛玉连忙相搀。章回这才直起身来，说：“笠先生写剧本，多为游戏闲情，工于科白排场，只是词曲间多有市井谑浪的陋习，为着新奇逗趣，格调上往往就有些不及。这韩琦仲便是这一流的人物，也是市井间许多人对穷酸秀才的嘲讽，或有些才具，然而也因此常爱发些白日梦，好色又好名，倘若作出卑鄙下流没担当的事体，跟寻常的小人也无异。不过，只要事先知道韩生并不是什么君子，也不拿君子的行事去规范比量，就只拿他当个笑话景儿，看他患得患失、左右为难、前倨后恭，难道不也有趣？至于那些讽喻教化，自有詹烈侯、戚补臣这样的人物在，能为妹妹所见，就算不失正直之意。”
黛玉听到这一番话，便笑起来，道：“哥哥说韩琦仲是穷酸秀才，他可也是在官宦门第行走吃住的。”想一下又说：“论起来，那戚公子虽是纨绔，贪玩爱色不肯读书，但细想来，并没有坑蒙拐骗杀人放火，算不上什么真正恶行。还有那詹大小姐，虽然生得丑陋，又不学无才、行事急切，可是少女情怀一片天真，就算东施效颦，学那等私情密会的出格事儿，也到底没什么坏心啊。”
章回点头叹道：“妹妹这样说，可见心地善良宽厚了。其实这出戏，原本上还有两场，故事是接在《婚闹》之后，名为《导淫》《拒奸》。说的是戚公子不满婚事，詹爱娟因怕他娶小，又因自小母女与二娘柳氏不对路，于是故意设计戚公子与妹子淑娟相见，想也抓他一桩亏心事，从此杜绝几厢的后患。只是二小姐知书识礼，拼死守贞，才未被戚公子得逞。我因觉这两场过分粗俗卑鄙，才叫班主索性删去不演。再者，单从剧情人物，我也觉着这两出颇有些刻意，倒像是故意要弄出些对比，非把这两个人往死命里贬低了去。待下次到南京，遇着笠先生，必定是要跟他说的。”
黛玉闻言，先是诧异，然后恍然，遂点头道：“哥哥这话恰当。依哥哥的说法，果然是该删去了才稳妥。逗趣发笑之类原在其次，基本的要义大节，却是必定不能错的。编剧如此，写诗、作词、做文章，也都如此。”
章回也点头笑道：“正是。妹妹此言，正得我心。才子佳人本无不可，只要不往阴私下流一路跑去，就是最正经的人伦大道。君子坦荡荡，凡事总有一个正道可走，又何必把官盐混做私盐卖？”说着，望着黛玉只管笑。黛玉听到最末一句，哪里还不晓得是在打趣自己，顿时把个雪白花容飞起通红，又不好跟他动手，只瞪着眼，跺跺脚，转身就走。急得章回赶忙去追，一边嘴里直喊：“林妹妹慢些，留神脚下！”幸而此时就在小丰庄左近，黛玉不过走了百十步，庄门口候着的人已经赶上来接。黛玉只得停下。章回加紧两步追上，又连连打躬赔罪。黛玉到底忍不住，噗嗤一声笑出来。一时羞恼尽去，两人只觉默契又深一层，于是相视而笑，并肩进到庄子里面。
却说小丰庄里，吴太君、邹氏等早看着丫鬟仆妇们把锦扎的结彩楼等物预备起来，就搁在院中大榆树下；又摆一张桌子，上置了茶、酒、鲜果、瓜子花生、红纸束的鲜花等祭供用物，黄铜香炉两边各摆设一盏玻璃灯。待林黛玉等从外面进到院里，吴太君就笑道：“让丫头们把蜘蛛盒子都拿过来供上，再去吃饭。等吃了饭，我们再过来这边耍子。”
林黛玉便叫雪雁把预备的蜘蛛盒子都拿过来，却见雪雁垮了脸，又满面的惊惶为难。黛玉当着吴太君不好多说，趁换衣裳时问她怎地情由。原来雪雁等丫鬟以为乡下虫豸之类最多，轻易就能捉来，不想蛛网随处可见，就是不见什么蜘蛛的影子，大半天工夫，不过捉着两三只而已，此刻被黛玉一问，顿时急得要哭。黛玉忙笑道：“不是什么大事，哭什么？”雪雁道：“若扫了老太太的兴，连老爷跟前也没脸了。”黛玉想一想，告诉道：“你去找窦跃儿，告诉这个事，叫他把话传给表少爷就是了。”雪雁赶忙去了。黛玉自叫紫鹃、青禾换了衣裳，再去往吴太君跟前，一起用夜饭。
夜饭用毕，重到院中。吴太君才刚坐下，雪雁就拎着老大一包东西跑进来。吴太君笑道：“可是玉儿的喜蛛盒子？”叫雪雁拿过来细瞧。见总有二三十个蜘蛛盒子，也有铜的银的，也有雕漆的镶金的，还有葫芦、竹筒、芦苇杆子之类的，看着便十分周全，吴太君就催快快贴个记认，一起供到桌上去。黛玉留神看那些盒子，见一个雕漆的、一个葫芦并一个竹制的盒子底下各有一个小小的双鱼标记，于是挑出来，加了自己的一个花笺记认在上面，然后供到供桌上。其后赏月、吃茶、听书，也不消多记。
到次日清早，众人起来，检视蜘蛛盒子。一个个打开来看时，果然疏疏密密都有网结在里面。唯独有黛玉记认的三个蜘蛛盒子，蜘蛛网把整个盒子都填得满了。吴太君得意道：“果然是我的曾孙女儿！”遂这日逢人就要炫耀一回。黛玉情知是章回的功劳，也不道破，不过后几日又命窦跃儿传了一个纸条，写了林如海爱吃的几样点心名目，如此而已。
却说转眼就到中元，章氏一门都往小丰庄这边洪庙祖茔家祭。祭毕，章望携了一封书来寻林如海说话。正是黄幸从南京寄来，书中说近来神京之中发生的一件大事。预知端的是何大事，且看下回分解。
*注*
五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣。鸡豚狗彘之畜，无失其时，七十者可以食肉矣。百亩之田，勿夺其时，八口之家可以无饥矣。
——《孟子·梁惠王章句上》
范石湖：即范成大。南宋名臣，文学家，南宋“中兴四大诗人”之一。最有名的一组诗就是四时田园杂兴，共六十首。
文昌帝君：中国民间和道教尊奉的掌管士人功名利禄之神。又叫文昌星、文星，有时和文曲星、魁星混作一体。
李渔：明末清初文学家、剧作家、美学家、戏剧理论家。字谪凡，号笠翁。著有《笠翁十种曲》（含《风筝误》）、《无声戏》（又名《连城璧》）、《十二楼》、《闲情偶寄》、《笠翁一家言》等五百多万字；还批阅《三国志》，改定《金|瓶|梅》，倡编《芥子园画谱》等。最大的贡献是提出了较为完善的戏剧理论体系，被后世誉为“中国戏剧理论始祖”、“世界喜剧大师”、“东方莎士比亚”。
作者有话要说： 本章的核心内容是甜蜜蜜的谈恋爱。
只不过在林老爹眼皮子底下谈恋爱是需要勇气和运气的！
于是吴太君收获“最佳助攻”。