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性很高。
所以他带的钱,不是为了对付多如牛毛的山贼土匪的,而是用来打通白道的,也就是给各个汛塘的清军大爷们送礼。
而这个送礼也有讲究,他去的时候,一分钱都不给,悄然过了各个关卡,有的甚至是偷渡过去的。
当他到了天宫山一带,发现了万顷茶园,并且这里靠近溪流,然后租了小船,采购了茶叶,顺流而下,这时候才按照规矩,一个关一个卡的过,但这规矩是潜规矩,也就是花钱让士兵放行。
给钱也不是白给的,而是跟当地守军结交,并且定下以后的规矩,每次都按照规矩给钱,老实说这第一趟必然是亏本的,他运回来的一船两百担茶叶,每担茶叶在广州卖给洋人的售价也不过20两,一船下来售价不足四千两,花出去的银子却高达五千两,当然给周琅的报账就是一万两黄金都花光了,无论如何这铁定赔钱。
但周琅关心的,不是这一趟的盈亏,他关心的是这条路的安全。
魏连理本以为这一趟任务结束他就可以回广州了,却不想周琅让他直接留在这里,并且告诉他,他必须常驻茶叶产地,负责茶叶的货源。
当然周琅给了魏连理足够的好处,那就是允许他的连利行来经手这笔买卖,也就是说这是魏连理自己的生意,当然如果有的选,魏连理宁可不赚这笔辛苦钱。
如果是去趟路,魏连理认为自己的任务就完成了,可如果是让自己长期负责茶叶渠道,那目前这条路就不够保险。
他不能让他的运输线捏在沿途守卫兵丁的手里,而是要寻求更高层权力的保障,他需要跟各个衙门都拉上关系。
但这并不容易,因为魁伦正在福建兴大狱,抓了太多的人了,大多数都以贪腐问罪,一时间魏连理手持大把的真金白银,竟然花不出去。
钱花不出去,货却被扣了。
魏连理跟沿途守军达成了协议,按照单趟收费,至于他一趟运多少货物通关,没人在乎。所以运输量越大,那么他的收益就越大,运的少了,只能赔钱。加上有周琅的保证,他极为张扬的一次编组上百艘木排运茶,声势实在是太大了,结果到了漳州府,引起了当地官府的注意,被扣了下来。
眼明手快的魏连理孤身脱险,跪在周琅面前哭诉,直言这趟差事不能干,请求让他回广州去,他保证在广州他可以弄来更多的茶叶。
周琅不为所动,反而让人带他去福州找长麟的师爷,他质问师爷,是不是总督拦下了他的货,是想跟他开战吗?
这给长麟出了一个难题,因为按照他跟周琅达成的私下协议,双方互不侵犯,长麟也保证不会干涉去金夏贸易的商贾,可是他也不支持周琅直接去贸易,现在周琅强行打开茶叶商路,并且过于招摇,被漳州府拦下,这让长麟处理起来也很棘手。
因为被扣下的是一批茶叶,茶叶按照规定只能在广州贸易,周琅的人却大张旗鼓的从水路直赴金夏,不被拦截才怪了,漳州府拦下这些货,全都是禁品,让长麟都不好明着出面去讨要。
但周琅坚持不承认魏连理是他的人,只说这是一个给自己运输补给的商人,结果却被拦下,质问是不是长麟有意阻断周琅的补给,是不是打算开战。
此时台湾战事已经到了极为胶着的地步,官府和天地会双方都在争取周琅的支持,如果周琅暴走,长麟就麻烦了。
于是他让师爷手持他的密信,跟着周琅的人去漳州府走了一趟。